ハーフ・アンド・アーク

第47話 不死鳥

「……第捌階位（エイス）だと……？」

流石に、男も驚いた様だ。

第陸階位（シクス）が使えれば強者。

第捌階位（エイス）は、宮廷の上級魔道士クラス……！

なお、第玖階位（ナインス）ともなれば、国の筆頭魔道士クラス。

その隙を……逃さない。

「くらえええええ！」

レオの最大攻撃……重力魔法、第陸階位（シクス）の四重詠唱（カルテット）。

全身全霊の奥義で……決める！

かつん

渇いた音と共に、レオの剣が止められる。

絶対守護（イージス）。

馬鹿だな、私……何も学んでいない。

スローモーションで。

周囲から突き出る、槍。

トラリオン将軍の部隊の……最も得意とする戦術。

槍が……レオを次々と貫き。

そして……

レオは、絶命した。

--

「え……」

スピカが、目を見開き、立ち尽くす。

男──トラリオンは、無表情で、愛槍を投擲する。

とさり

それはスピカの眉間に刺さり……スピカが地面に倒れ伏す。

残念だ。

隙を見せず、防御に徹すれば、もう少し骨が折れただろうに。

この猫も、この兎も、決して弱者では無かった。

平時、手合わせができれば、それなりに楽しめたかも知れない。

竜頭蛇尾、だが、勝利の可能性が有るのに勝負を楽しむなど、あってはならない事だ。

トラリオンは、戦いでは、常に相手を格上と考え、戦いに臨む。

特に、賤混者（ハーフ）を狩る時は、相手を魔王とすら想定する。

最強にして堅実。

それがトラリオン……世界最強の声も高い、武王の生き様。

「他の者から報告は有るか？」

史学部の子供達。

それを全力で狩る獅子ども。

トラリオンは、できれば既知の少年──ルシフを相手にしたかったのだが。

希望は通らず、この2人がトラリオンの相手となった。

彼女らは……実力も、才能も、経験も……何もかもが足りなかった。

少年が生き残っていれば、是非相手をしたい。

決して口にはできないが。

「いえ、まだ有りません」

魔導士が告げる。

トラリオンの部隊は、練度が高い。

全員が第陸階位（シクス）の魔法を操り。

第捌階位（エイス）を行使する者も2名いる。

世界最強の集団。

神盾騎士団。

ロマニアを滅ぼす……絶対の意思が働いた結果の出動。

？！

違和感を感じ取り、トラリオンが向き直った先……ゆっくりと起き上がる……スピカ。

何……だと……？

「な……何だ？！」

部下が……叫ぶ。

ゴッ

別の部下が投擲した槍、それを、

「護れ……浮遊する盾（ラピュタ）」

スピカの産み出した光の盾が……弾く。

馬鹿な……地属性魔法、第拾階位（テンス）だと……？！

学生のレベルでは無い……

これが……賤混者（ハーフ）……

いや……

トラリオンは、気付く。

起き上がった、意味。

口の中が……乾く。

声を……漏らす。

「まさか……不死鳥（フェニックス）……」

「将軍、何かご存知なのですか？！」

「ああ……聞いた事が有る……火属性の……第拾弐階位（トゥウェルフス）」

どよっ

部下が、どよめく。

四属性魔法は、決して華々しい魔法ではない。

第拾階位（テンス）ともなれば、相当強いが……

だが、それより上、となると、話が変わる。

四属性魔法のみに確認されている、第拾階位（テンス）を超えた魔法……第拾壱階位（イレブンス）は、それまでの不遇を払拭し、王座に輝き。

第拾弐階位（トゥウェルフス）ともなれば、神の御業。

火は、再生の力……即ち、不死を体現する。

効果の続く限り、死からすら舞い戻る。

「殺せ……殺し尽くせ。魔法の効果は無限では無い」

トラリオンの命令に、部下達が次々に槍を繰り出すが……

当たらない！

右に、左に……紙一重に、槍の雨をくぐり抜け……

「この！」

神具による必殺の一撃。

スピカの腕に刺さり……

「癒しよ……母なる大海（ポセイドン）」

スピカの身体を、無数の水の輪が取り巻く。

腕の傷が一瞬で再生する。

「馬鹿な……癒しの重ねがけだと？！」

トラリオンが戦慄する。

不死鳥（フェニックス）の唯一の攻略法。

その力が尽きるまで、ひたすら回復の力を使い切らせる……だが。

常駐型回復魔法を重ねがけされれば、当然、不死鳥（フェニックス）は温存され……

というか、母なる大海（ポセイドン）は水属性魔法の第拾階位（テンス）。

火の第拾弐階位（トゥウェルフス）、地と水の第拾階位（テンス）……この少女は……底が知れない。

謝罪しよう。

先程、侮った事を。

貴様は……俺が倒すに……相応しい猛者！