鬼面の忍者 R１５版

鬼面の忍者

　自室で二人きりになると、半蔵の父・初代服部半蔵保長（やすなが）は、二代目服部半蔵正成（まさなり）に確認する。

「この時期に、月乃を家から出せなくなるのは、キツいな。他の三人では、京での上流階級向けの情報収集で、上手く立ち回れない」

　月乃を扱き使う事を前提で語るので、半蔵は父が非情の発言をしつつあるのを察する。

「今すぐに堕ろせば、一緒に仕事に掛かれる。早い程、良い。これからの京は、忙しいぞ」

「月乃を傷付けさせは、しない」

「仕事に合わせて堕胎するのも、くノ一の原則だ。月乃は理解してくれよう」

「死んだ事にして引退した人が、口を挟むな。当主は、俺だ」

「復帰して取り上げようか？　今は京での諜報活動こそ、最優先事項だ」

「俺の最優先事項は、月乃だ」

「…殿に直接、頼まれたのであろう？　妊婦一人を理由に後回しにするのか？」

「………」

　半蔵の鬼面が、今までの生涯で最も鬼そのものになる。

　父と半蔵の間合いが、座したまま、双方一尺詰まる。

「仕事を最優先に出来んのか、ガキ？」

「孫を片方潰せとか抜かすな、クズ野郎」

　至近距離で、お互いが必殺の手刀を繰り出そうとシャドーゲームを始める。

　武器を取る手間は、お互い費やさない。

　素手でも人を瞬殺出来るように鍛えあげた者同士である。

　半蔵は、父と殺し合いとなれば、どう転ぶか予想できなかった。

　父は、半蔵との相討ちを覚悟する。

　座って対峙したまま、緊張が続く。

　家の中から、ネズミと猫が逃げ出す。

　家の上空を通りかかった烏や鷹が、危険を感じて急激に方向を変えて飛ぶ。

　洗濯物を置きに来た母が、親子喧嘩に気付いて間に入る。

「妊婦がいるから、家の中では喧嘩しないの」

　二人の頭を平手でペシペシ叩くと、洗濯物を渡す。

「あなた。前のシミが尋常ではありません。もう少しチンチンを振ってから、仕舞いなさい」

「…すみません」

　父が、戦闘体勢を解いてイジケル。

「半蔵。尻の拭き方が甘いからね。もっとちゃんと拭きなさい。汚いわよ」

「…はい」

　半蔵は、戦闘体勢を解いて半泣きになる。

　父と息子は、温順しく日常に戻る。

　今までの戦国時代が凪に思える程の戦乱が始まるのは、三ヶ月後。

　三好長慶が死去し、大怪人・松永弾正が京の支配者となってからである。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　鬼面の忍者　第一部　完

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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　May be…