4-140 モイスが見たもの
ハルナたちはメイヤとソフィーネと合流し、急いでガラヌコアから離れた。
高い砂丘の上で馬車を止め、前後左右に敵を発見しやすい場所に位置をとる。
当然のことだが、反対に相手にも見つかりやすい場所のため、エレーナとメリルが周囲を氷の壁で覆った。
この場所で止まることを決めたのはステイビルだった。
自分の身に起きたことを、他の者たちに早急に伝える必要があると考えた。
そのことは、姿を見せないがこの場にいるモイスも同様の意見だったため、他の者から反対の意見が出ることはなかった。
一同は馬車を降り、馬車の間に挟まるように集まってくる。
外の警戒はソフィーネとメイヤが続けて行い、その他の者たちはステイビルの元へ集まった。
全員が無事であることが確認出来てからは、ステイビルの表情や雰囲気がいつものステイビルに戻り、今では冷静な一国の王子の姿を取り戻していた。
「……それで、いったいあの時に何が起きたのですか?」
一番初めに言葉を投げかけたのは、あの場にステイビルと一緒にいたメリルだった。
ステイビルは、その時のことについて話し始めた。
部屋の奥に入り、ある紙を見つけた。
それを手に取り、裏を見た途端に黒い世界の中に飛ばされてしまう。
「そこで、サヤというものに出会った……姿は見えなかったがな……ハルナ、その者のことを知っているな?」
「え?……小夜……ちゃん……って……ええっ!?」
ハルナはステイビルの言葉に驚く、自分の近くに小夜がいたとは夢にも思わなかった。
ステイビルはその反応がハルナへの質問の答えだと受け取り、そこで起きた出来事の続きを伝える。
ステイビルはサヤがいたことの他に、二つのことを口にする。
一つはモイスの能力を奪ったこと、もう一つはハルナをサヤに差し出すように言われたことを……
流石のエレーナもこの件に関しては、いろんな思いが巡りそれをすぐに口にすることはできなかった。
相手は敵のような存在であるが、エレーナの知らない世界からきた人物であるため、同郷の者に会いたいというのは素直な気持ちなのではないかと。
それとは別にもう一つ気になることが、ステイビルから聞いた中にあった。
まずはそちらを先に片付けるべきだと、エレーナは判断した。
「その力……モイス様から奪ったというのは……」
「……本当のことだとも、エレーナよ」
エレーナの問いに答えてくれたのは、姿を見せないモイス自身だった。
そこからモイスは、自身に何が起きたのかを語ってくれた。
廃墟でヴェスティーユがユウタを連れて逃走した時、モイスはユウタの中に隠れてどこに行くのかを探ることにした。
モイスは以前から……ハルナがこの世界に来るよりも前からサヤに狙われていた。
そのことを突き止めるために、モイスは単独でサヤの居場所や目的を探ろうと考えていた。
そして、到着した場所はガラヌコアの一棟の建物の中。
ヴェスティーユは我慢ができないと、ユウタのボロボロの衣服を乱暴に毟り取る。
先ほどまでユウタの精力を奪おうとした行為は、途中でハルナたちに邪魔をされることになったから。
ユウタは年を重ねるごとに精力の量が減少し、さらには抽出するまでに長い時間を要するようになった。
だが、ヴェスティーユは様々な”手”を用いて、ユウタに精力を放出するようにけしかける。
その甲斐もあって、ユウタとの交わった部分にその兆しが見え始めた。
ヴェスティーユは口元から涎を垂らし、これから与えられるご馳走の瞬間を待ちわびている。
仰向けで横になったまま、その上に跨るヴェスティーユの姿を見て、さらにユウタの気持ちは高ぶっていく。
そして、ユウタの息遣いが早くなり、身体が徐々に強張り始めた。
「……あぁ!……もう……だ…………で……出……はぅ!?」
頂点に達する直前、ヴェスティーユは後ろから何者かに引っ張られて引き抜かれた。
その瞬間、ユウタの先からは勢いなく粘質の液が力なく流れ落ちていく。
ヴェスティーユは勿体ないと思いながら、その様子を見ていた。
だが、今までの努力を無にされた怒りは沸いては来なかった。
そこには、自分の母親のサヤが立っていた。
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