23話 台風
台風の影響で、大雨洪水警報と暴風警報が出た。
外は休校となるのも納得の荒れ具合だ。
朝ごはんを食べながらニュースを見て、台風の情報を確認。
猛烈な雨風が窓を叩き、アパート全体が揺れているようにすら感じる。
「掃除でもしようかな」
私がポツリと漏らした一言で、とりあえずの予定が決まった。
日頃から清潔感を損なわないよう気を付けているけど、どうしても粗が出る。
今日は徹底的に家をきれいにするとしよう。
「あたしは台所から始めるね!」
「じゃあ、私はお風呂場を」
動きやすいよう薄地のTシャツに着替えてから、それぞれ作業を始めた。
いつもより念入りに浴室の清掃を済ませ、隅々までチェックしてから脱衣所に出る。
気合いを入れて、洗面台も新品同然に美しく仕上げる。歯ブラシの消耗具合や歯磨き粉の残量も問題ない。
タオルで汗を拭き、首にかける。
萌恵ちゃんにも渡そうとリビングに戻ると、台所の掃除を終えてリビングの窓を拭いている最中だった。
「萌恵ちゃん、お疲れ様。汗かいてない?」
「ん~、それなりに。気温が低いからマシだけど、動くとどうしてもね~」
苦笑する萌恵ちゃんに歩み寄り、渡すために持って来たタオルで額の汗を拭う。
「これ、よかったら使ってね」
萌恵ちゃんの首にタオルをかけると、「ありがと!」と明るく笑ってくれた。
汗を一滴残らず舐め取りたい。そんな変態じみた願望をどうにか振り払い、私はカーテンレールを雑巾で拭き始める。
時間が経つのも忘れ、たまに雑談を挟みながら手を動かし続けた。
一通り終えて達成感に浸りながら時計を見ると、いつもなら五限目の授業を受けている時間だ。
「遅めのお昼になっちゃったね~。手早く作れそうな物――チャーハンでいい?」
「うん」
萌恵ちゃんの作る物なら、どんな物でも喜んで食べる。
だけど、掃除して一息つくヒマもなく炊事させてしまって申し訳ない。
「一仕事終えたばかりなのに、ごめんね」
「全然平気! 真菜が食べてくれるなら、あたしはマラソンの直後だろうと喜んで作るよ!」
なんて素敵なお嫁さんなんだ。いや、まだ結婚してないんだった。
あぁ、萌恵ちゃん大好き。
萌恵ちゃん好き好き! かわいい! 素敵! 愛してる! 絶対に幸せにするからね!
「~~~~っ」
私は邪魔にならないようテーブルの陰に隠れ、萌恵ちゃんへの想いを脳内で拡散しながらジタバタと転がった。
この光景を俯瞰で見たら相当な変人に映るんだろうなぁ、なんてことも考えつつ。
中華料理の専門店にも引けを取らない絶品のチャーハンでお腹を満たし、軽く休憩を挟んでからシャワーを浴びる。
もちろん夜にもまた浴びるけど、掃除で意外に汗をかいてしまった。何時間もこのままというのは、さすがに気持ち悪い。
汗を流してスッキリした気分でリビングに戻ると、雨風はさらに勢いを増していた。
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