束縛彼女との同居生活 ～ヤンデレな彼女からは逃げられない～

５章

第34話

　―――週末の夜。

　長かった本日の業務からようやく解放され、皆が羽を休めるか、それとも伸ばして和気藹々と楽しんでいる頃だろうか。

　しかし、俺はそのどちらとも取れない状態でいた。賑やかい居酒屋の店内で、一人浮いた様に沈んでいるのだった。

「はぁ……」

　周りのテンションに相反して、俺は重々しく深くため息を吐く。

　一体、何回目のため息になるだろうか。こんなものは数えているはずもないので、分かる訳もない。

　ここ最近、どうにもこうにも遣る瀬無さが込み上げてきて、何度も何度もため息を吐いてしまう。

　それを発散出来る術があればいいものを、その手段や方法は俺には何も考えはつかない。

　こうしてジッとしていて何もしていないと、またため息を吐きそうになる。もしくはどうにもならない倦怠感からか、机の上で突っ伏しそうになってしまう。

　なので、俺は気を紛らわせる様に、近くにあったグラスを手に取った。取っ手をしっかりと握り締め、それを口元にへと運んでいく。

　つい数分前に注文した、普段はあまり頼まない神谷が飲んでそうな強めの酒。

　見た目の色からして、度数が明らかに高そうなその中身を、俺は躊躇わずに一気に飲み干した。

「……あーっ」

　十分に冷えた液体の冷たさと、アルコールの焼ける様な熱さが身体にへと染み渡っていくのを感じつつ、俺は空になったグラスを元の位置に戻し、そして近くにいた店員に声を掛けた。

「すいませーん。これ、おかわりでー」

　俺の呼び掛けに応えた店員は笑顔でその注文を受けると、空になったグラスを回収し、新たなドリンクを用意する為に店の奥にへと下がっていった。

「ふぅ……」

　アルコールが回っているせいか、どうにも暑く感じてしまう。既にスーツは脱いでいるので、上はＹシャツのみという格好になっている。

　どうせならＹシャツすらも脱いでしまいたいのだが、それをしてしまっては下着姿となってしまう。公衆の面前というのもあるので、それはやってはいけない。

　俺はどうにかその衝動を押さえて、袖を捲って少しでも涼しくなれる様にして対処した。

　それから近くにあったメニューを手にし、それを団扇代わりにして、自分に向けて扇ぐのだった。

(何をやってるんだろうな……俺……)

　自分でもはっきりと自覚しているが、普段の俺なら絶対にしない様な行動の数々。まるで酔い潰れた神谷の様であった。

　まぁ、実際に俺も今現在は酔い潰れているのだから、同じなのだろう。アルコールが回り過ぎていて、まともな思考判断が出来なくなっている。

「お、おい、依田。大丈夫……か？」

「んぁ……？　何だって……？」

「今日は何だか、ピッチが早い様に思えるけど……」

　そんな俺の醜態を見てか、心配してか、一緒の卓に座る神谷がそう声を掛けてきた。

　いつもなら率先して酒を飲み、誰よりも早く酔い潰れている男が、今日は珍しくほろ酔い程度に抑えていた。

　その感じで言えば、神谷は従来の俺のポジショニングであった。そして俺が神谷のポジションに回ってしまっている。

　完全に立場がいつもと入れ替わっている。そんな事が起きてしまう程に、俺はどうしようもない憂鬱な気分に駆られているのである。

「お前から珍しく誘われたと思ったら……一体、何があったんだよ」

「……色々とあるんだよ。色々とな」

　俺がそう言った後、先程の店員が現れ、注文した酒を俺の前にあるコースターの上に置き、それから空いた皿を片付けて去っていった。

　俺はその新たにやってきた酒をまた手にすると、勢い良く中身の半分を直ぐに飲んだのだった。

「ふぅぅ……」

「おいおい……本当に大丈夫かよ。いつもは飲まない酒ばっかり飲んでさ」

「別に、いいだろ……」

「いいけれども……流石に吐いたりとかは、止めてくれよな」

「分かってる、って……いつものお前みたいな事は、しないっての……」

「とりあえず、ほら。息抜きに水でもちょっと飲んどけよ。少しはペースを落として、もうちょっとゆっくりと飲もうぜ」

　神谷はそう言うと、俺の目の前にグラスを置いてきた。アルコールが一切入っていない、純粋な水。天然水か浄水か、もしくは水道水なのかは分からないが。

「……好きにしてくれ」

　せっかくなので、俺は差し出された水を一気に呷った。焼ける様な熱さはそこには無く、ただただ俺の身体と酔いを、少しだけ醒ましていった。

「どうせお前が飲みに誘ったのって、愚痴でも聞いて貰いたいとか、そんなところだろ。素面とかだと、とても言えない様な事とかさ」

「まぁ、な……」

「今みたいな変な飲み方をしている様じゃ、相当に鬱憤でも溜まってる感じみたいだよな。また彼女さんが何かしたのか？」

「また……というよりも、香花にはいつも冷や冷やとさせられてるけれどもな」

「でも、それと今回のとは違うんだろ？　それだったらいつもの会社で愚痴を言って終わりだと思うし」

「……そう、だな。実を言うと、かなり困った事態に追い込まれているんだ……」

「追い込まれている……って、何がだ？」

「香花に……浮気を疑われているんだ」

「……前にもそんな、似た様な事がなかったっけ？」

　神谷は何を言っているのかという風に、心底と不思議そうに首を傾げて、そう聞いてきた。

「あれは……確証も何も無い状態での誤解だったから、まだ訂正出来たから良かったんだ。けれども、今回はちょっと違うんだよ」

　言葉で説明しても分かり辛いので、俺は証拠となるものを携帯で表示し、それを神谷に手渡した。

　神谷に見せたのは、この間に送られてきた例のメール。香花が勝手に携帯を盗み見し、知ってしまったあのメールの事である。

「このメールのせいで、どうしようも無いぐらいに彼女から疑われているんだよ」

「……えっと。でも、これって……」

　メールの内容を目にして、非常に困惑した表情を神谷は浮かべている。

　こいつは色々と事情を知ってはいるので、それを見ただけでそれは浮気では無い事を直ぐに察した。

「その……ちゃんと彼女さんには、説明したのか？」

「したけれど……全く聞く耳を持ってくれないんだ……。そして毎日の様に、疑惑の眼差しを送ってくるんだ」

「それは、また……災難だったな」

「本当に、その通りだよ……」

　俺はそう言った後、頭を抱えた。これのせいでせっかく香花とある程度は和解出来たというのに、また振り出しに戻ってしまった。そんな感じとなっているのだ。

　こればかりは本当に、タイミングが悪かった。その言葉に尽きると思われる。