「お帰りなさいませ、カリス様。お話中すみませんがそろそろよろしいでしょうか？」

アカリを紹介して、ローリエとサーシャとアットホームな雰囲気を楽しんでいると、これまで見守っていたジークが俺を連れ出そうと割り込んできた。

俺が二人を愛でるのを認めつつも、お仕事もしっかりさせるという鋼の意志を感じるそれだけど、もう少しくらい良くない？と思う俺は贅沢なのかな？

「分かった。じゃあ、アカリの案内を頼む」

「承知しました」

「サーシャ、夕食は食べられそうかな？」

「はい、大丈夫です」

「なら、夕食は家族で取ろうか。夜は……ね」

パチリとウインクすると、サーシャが赤くなってこくりと頷く。

妊娠中だし、夫婦の夜の営みをする訳ではないが、俺と居ると高確率でイチャイチャになるから、色々思い出して照れてるのだろう。

何度スキンシップしても、全く慣れずにこうして初心な反応が帰ってくる……もうね、最高以外に俺は言葉を持ち合わせませんよ、ええ。

「お父様、アカリさんは私が案内します」

「そうかい？なら、よろしくね」

お出かけで疲れてそうではあるけど、ローリエがやる気満々なのでやらせる方向で頷いておく。

それと同時にジークにも視線を向けると、奴は分かってるとばかりに頷いた。

アカリの事情は、屋敷に遣いを出したことで、ジークや屋敷の人間は承知してるだろうし、その辺は心底してないが、何かあった時の対処に抜かりないようにだけは徹底しておく。

この屋敷の人間は俺も全て把握してるし、公国の人間がスパイとして入り込んでいる可能性はほぼ無いが、すり替えが会った時なんかは臨機応変に対応しなければだし、多少は外からの警戒をいつもよりするようにはしておくに限る。

まあ、その辺は後々必要なくなるだろうけど、今だけは必要だろう。

「公爵様〜、奥様、ローリエ様〜」

そうしてやり取りしていると、アカリが俺たちを呼ぶので視線を向けると、アカリはぺこりとマイペースな様子は崩さずに一礼して言った。

「色々、面倒をお掛けしますが〜、よろしくお願いします〜」

「ああ、ローリエのこと頼んだよ」

「はい〜、精一杯頑張ります〜」

一見すると、やる気満々という様子には見えないけど、そこそこの時間の観察によると、これでかなりアカリ的にはやる気満々のようなので、そのやる気を尊重しながら頷くと俺はジークに急かされて、その場を後にする。

ローリエがアカリを案内する前に、サーシャのエスコートをしてくれるそうで、頼もしい娘に感動しながら俺はお仕事へと戻る。

癒しが恋しいなぁ……。

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