a scene〜僕と山本さんの○○生活〜

scene20 リベンジは学校で

　片付けようと食器を持てる分だけ持って立つと、山本さんも残りを持って台所まで来てくれた。

「ありがとうございます。あとは一人で大丈夫ですよ」

　僕はスポンジに洗剤をつけて食器を洗い始める。

「いえいえ、二人でやった方が早いですし」

　山本さんは右隣に立って、僕が洗った食器を拭いて水切りかごへ置いてくれている。

　一人でするつもりだったのだが、結局二人で食器を片付け始める。

　ふむ……。

　これではやっぱり山本さんの負担が多い気がする。

　と、腕が当たってしまった。

　狭い台所で作業しているものだから、食器を洗う僕と拭く山本さんの腕が、Tシャツの僕とタンクトップの山本さんの腕が、服を介さず触れ合ってしまう。

「「すみません」」

　同時にあわてた声を出して、少しだけ距離をとる。

　思わず、その柔らかな感触に目を向けてしまう。

　タンクトップから惜しみなく伸びた白い腕がまぶしい。

　女の子と同居しているということを改めて意識してしまう。

　いかん、いかん。

　ばあちゃんの知り合いなんだから。

　そうそう、親戚みたいなものなんだ。

　と、何度も繰り返している呪文を唱える。

　内部のざわめきを、せめてさざ波にまで抑える。

　……あ。

　そこで、気づくことがある。

「男より女性の方が準備に時間かかるものなのでしょう？だからもう大丈夫ですよ」

　と、鈍感な今更な言葉を伝えることができた。

　すると山本さんは、　

「そうかもしれません。でも、せっかく一緒に暮らすのだから、二人でできることは二人でしたいのです」

　と、ベーコンが盛り付けられていた皿を拭いて、

「ほら。もう終わりです」

　と、微笑んだ。

　確かに、もう片付けが終わっていた。

　その時間よりも、その言葉や気持ちに僕の中の何かが動く。

　優しくて楽しい空気を作ってくれる山本さんに、

「すぐに片付きましたね。助かりました。いろいろ、ありがとうございます」

　と、片付け以外の気持ちも込めて言うと、

「そうですねー。二人だとあっと言う間ですねー」

　山本さんも楽しそうに返してくれた。

　こんなやり取りで、いつもの朝とは違う気持ちになる。

　けど、いつもの朝と同様なことも必要で。

　今日から二学期。

　準備をしないと。

「そろそろ準備をしないとですね」

「そうですね。一回戻りますね」

　と、山本さんが部屋に入ってふすまを閉じた。

　僕も部屋に戻る。

　寝る用のTシャツを脱ぎ、白いTシャツに着替える。

　ハンガーから白い半袖のYシャツを取り手を通す。

　下はグレーチェックのパンツ、そしてエンジに細い白が斜めに入ったストライプネクタイ。

　夏なのでネクタイはきっちりとは閉めず、ぶら下げているという感じにする。　

　久々の制服だ。　

　こんな感じですぐに身支度は終わった。

　ネイビー地にグレーの肩掛けのスクールバッグを開き、念のため中身を確かめる

　もちろん昨日と何も変わってない。

　特に忘れ物はなさそうだ。

　制服に身を包むと、また学校かとちょっと面倒な気分にもなるが、今日から始まるという高揚感も否応なしに出てくる。

　僕は居間に戻る。

　横にナイロン性のバッグを置いて慣れ親しんだ畳の上に座り、麦茶を注ぐと一気に飲み干す。

　蝉の声も、今日もまだスコールのように降り注ぐのだろう。

　縁側から侵入する朝日は、九月が始まったというのに、お構い無しに夏を主張している。

　目の前のふすまが開いた。

　山本さんが出てきた。

　半袖の白いブラウスに紺のスカート、そして白ソックスと、とてもシンプルな組み合わせだ。

　……太陽より眩しいっす。

　ボブカットのブラウンの髪のサイドを撫でつけるようにしながら、

「制服は学校で今日もらうんです」

　と言うと、次は前髪を気にしている。

　……控えめに言っても、超絶可愛いよなあ。

　こんな可愛い子が転校生で来たら、もう学校中大騒ぎだろうな。

　あれ？

　そういえば……。

　そういえば、どこの学校に行くのか聞いてなかったな。

　登校時間とか大丈夫なのかな？

「山本さん、どこの学校に通うんでしたっけ？」

　僕は思った疑問を素直に口にした。

「あれ？わたし、通う学校をまだ言ってませんでたか？」

　山本さんが正面に座って、スマホを渡してくれる。

「ここなんですけど」

　と、地図アプリを見せてくれた。

　赤く記された学校の位置を確かめる。

　ふむ。

　青い円がこの家の場所だ。

　ふむ。

　だとすると、西方面かな。

　ふむ、ふむ。

　まあ、歩いていける距離かな。

　ふむ、ふむ？

　あれ？

　……知ってるぞ？

　……よく知ってるぞ？

　おぅっ？

　おーーーぅっ？

「や、山本さん？」

「はい？何かありましたか？」

　山本さんがちゃぶ台を周ってきて、座っている僕の横に立つ。

　そして、しゃがみこむと上から一緒に覗き込んだ。

　その横顔は何やら悪戯な表情をしている。

「山本さん？」

　察しの悪い僕だって気づくこともある。

「山本さん、ひょっとして？」

　山本さんは背筋を直すと、

「ゆーとさん、何かひょっとしたのですか？」

　と、僕に尋ねた。

「ひょっとも、ひょっと、ひょっとしましたよ」

　と、僕は繰り返しながら、立ち上がった。

「ひょっとしまくりですよ」

「ゆーとさん、ひょっとしてしまったら、どうなりますか？」

　と、髪を耳にかけると、

「ひょっとをしたら、良くないのですか？」

　と言って、顔を緩めた

「ひょっとしても、良くなくないです。それは大丈夫です。だけど、ひょっとしたら」

　ああ、僕は何を言ってるんだか……。

　その言葉を受け取った山本さんは、

「ひょっとするって、どういうことですかー？日本語難しいですー」

　と、涼しい顔で都合の良いことを言うと、

「だけど」

　と、口を緩め、

「もしかしたら」

　と、続けると、

「ひょっとするのであれば……、同じ学校でした？」

　と、舌を出した。

　「日本ひょっとして委員会」の方々、こんな使い方、合ってるんでしたっけ？　　

　結局、早朝の攻防はお化けの一件で互角かと思いきや、やっぱり僕の惨敗で幕を閉じるのでした。