まあ落ち着け。ちょっと他の娘のコト見たくらいで、俺に向けて120ミリ徹甲弾なんかぶっ放すんじゃない

第247話 火蓋

　俺達が講堂に戻ると、ステージには緞帳（どんちょう）が下ろされていて、ミスコン用のセットを組んでいる真っ最中だった。

　ミスコン運営の生徒二十人程が、大忙しで準備を進めている。

「ああ、間に合ってよかった。先輩、打ち合わせをするので、ちょっといいですか？」

　ミスコン責任者の男子生徒に花巻先輩が連れて行かれる。

　先輩はもう一人の出場者である叶先輩と一緒に、ステージでコンテストの進行を確認した。

　緞帳の袖から客席を覗くと、そこではミスコン目当てのお客さんが集まってきて、もうすぐ客席全部が埋まろうとしている。

　まだコンテストが始まるまで二十分くらいあるから、この勢いならその頃には立ち見が出てるかもしれない。

　元々、その美貌（びぼう）が街中に轟く伊織さんが出る予定だっただけに、それを目的に来てる人が多いのだ。

　その伊織さんが棄権するってことで、ブーイングの嵐になるんじゃないかって不安もある。

　だけど、その代わりの出場者が花巻先輩だってことで、そんなブーイングをするような客も静まってくれるだろう（黙らされるだろう）。

　一通りの打ち合わせを終えて、先輩が俺達の所に戻って来る。

　それにしても…………

「先輩、今日はいつにも増して、お胸が立派ですね」

　俺が訊きたかったことを、南牟礼さんが訊いてくれた。

「おお、気付いたか。そうなのだ。私が着ているこの制服が味噌なのだ。これは、胸の部分を立体裁断して作った、手製の特別仕様の制服だ。イラストやアニメなどの2Dにおける表現手法である『乳袋』を3Dで再現してみた。どうだ？　立派に見えるであろう」

　先輩がそう言って胸を張る。

　花巻先輩のセーラー服は、胸回りが大きく膨らんでいて、胴回りが細くピタッとしてる、いわゆる「乳袋」を備えていた。

　先輩の超絶的なスタイルの上に沿ってそのまま布が載ってて、まるで、実物大のフィギュアみたいだ。

　「乳袋」表現に対しては賛否があって、それについては白熱した議論が交わされているところだけれど、俺はありなんじゃないかと思う。

　っていうか、大いに賛同する側だ。

「以前作っておいたのだが、今がまさにこれを着るタイミングだと思って、引っ張り出してきた。水着審査がないということでもあるし、サービスも必要だと思ってな」

　先輩がそう言って、ガハハと高らかに笑った。

　ああ、俺、この人に付いてきて正解だった。

　これからもずっと付いていくって、心に誓う。

「ほら男子、ガン見しない！」

　今日子に注意された。

　俺の横で、六角屋も先輩をガン見している。

　六角屋の口は半分開いたままになっていた。

　これはもう、先輩の圧勝ではなかろうか。

　圧倒的じゃないか、我が軍は。

　そんなふうに先輩に見とれてたら、

「花巻先輩、よろしくお願いしますね」

　対戦相手の叶さんが、取り巻きの生徒と一緒に俺達の前に顔を出した。

　三年の叶（かのう）美帆（みほ）先輩。

　整った顔立ちに、黒目がちな大きな目元が特徴的で目を引かれる。

　細い眉にぱっちりとしたまつげ、控え目なアイシャドウ、天ぷらをたべたばっかりって感じのグロスの唇で、化粧も完璧に決めていた。

　ダークブラウンの髪にはパーマが掛かってて、くるっくるの前髪が、胸元をコサージュみたいに飾っている。

　その胸元は、今日子をちょっと大きくしたくらいだった。

　圧倒的じゃないか、我が軍は。

「伊織さんが棄権されたときはどうなることかと思いましたけど、代わりに先輩が出てくれることになって、本当に良かった」

　叶さんはそう言って笑顔を見せる。

　その笑顔は、チャームスクールで習ったみたいな完璧な笑顔だった。

「お互い、正々堂々と戦いましょう。私、年上の先輩には経験の差で負けちゃうだろうから、若さで頑張りますね」

　叶さんはそう言ってさらに笑顔を派手にする。

　一瞬、フラッシュが焚かれたって思ったら、叶さんの真っ白な歯が見えただけだった。

　元々伊織さんに一騎打ちを挑もうとしただけあって、叶さんの綺麗さもハンパない。

　叶さんは、花巻先輩とは毛色が違うオーラを纏（まと）ってるような気もするし。

「おお、お互い頑張ろうではないか」

　先輩が手を出して、二人が握手した。

　目と目の間で火花が飛ぶ。

「それでは、また、後ほど」

　叶さんはそう言うと、数人の取り巻きと共に一旦ステージ裏にはけた。

「花巻さん、絶対に勝ってね！」

　月島さんが言った。

「あんなヤツに負けちゃダメだよ！」

　篠岡さんも叶さんの背中を睨み付けるようにする。

　二人とも、「年上」とか「若さ」とかいう言葉に敏感過ぎる……

「そうですね。勝負事は、本気で挑んでこそ。それでないと、祭は盛り上がりません。この祭を盛り上げるためにも、この花巻梵、本気で挑みましょう！」

　先輩がそう言って、親指を立てた。

　文化祭実行委員って立場を越えて、この勝負、楽しみになってきた。