　でたらめの語源を調べていると、興味深い故事に辿り着いた。

　昔、中国にいた盲目の男が釣りをしていると、妙に引きの強い当たりがかかった。

　正体もわからぬ獲物に興奮し、男はなんとか魚を釣り上げることに成功。

　釣れたのは体長三・五メートルにもなる鱈だった。

　あまりにも大きいので村のみなで分け合おうと鱈を持ち帰り、配る盲目の男。

　だが、彼が目の見えないのをいいことに、村人たちは必要以上に大きく切り分け、自分の分を多く持って行ってしまう。

　あとに残されたのは鱈の目だけとなった。

　自分の人のよさにつけこまれたのだと悟り、途方に暮れた男は手元に残った鱈の目を捨ててしまおうかと考える。

　だがそのとき、捨てられてはたまらないと思った鱈の目はとっさに男の眼孔の中へ潜り込む。

　すると驚くことに両目はぴたりとはまり、男は視力を取り戻したという。

　転じて、不利益を被っても他人を責めずにいると、結果的に自分が得をするという意味の言葉だそうだ。

　なに？　嘘を言っちゃあいけません？

　お言葉ですが、でたらめってのはつまりそういうことですよ。

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