魔法少女マヂカ

第72話『M資金・９ 消しゴムが床に落ちるまで・４』

魔法少女マヂカ・０７２　　

『M資金・９　消しゴムが床に落ちるまで・４』語り手：マヂカ　

　胴の所で真っ二つになったツェサレーヴィチ！

　上半身も下半身もクルクルと弧を描いて、わたし達の周りを周り始めた。

　切断の勢いかと思ったら、どうも様子が変だ。

　上半身は、ニタニタ笑いながら両手で空気を掻き、下半身もきれいなフォームで空気を蹴っている。

　二人の周囲を二周するころには、それぞれの切断面が盛り上がり、新しい下半身と上半身になって、三周目にツェサレーヴィチは二人になってしまった。

「化け物か！？」

　気味悪がりながらも、レイピアを上段に構え直すブリンダ。

「下手に切っちゃダメだ、切ると、さらに増える！」

「さあ、どうだろ。わたしはフランス生まれのロシア育ち。だから、おバカな魔法少女にも分かりやすく分裂してあげた。でも、ヤポンスキーが言う通りかも。だって、この百年でロシアもフランスも蹴落としてくれた日本とアメリカ。わたし自身でも自覚しない恨みがあるのかも……もし、そうだったら、この百年に相応しい数だけ分裂するかもしれないわね」

「別々に相手をしよう」

「分かった」

　互いを踏み台にして跳躍して、それぞれの正面にいるツェサレーヴィチに突進する！

「「アハハハハハハハハハハ」」

　同じ笑い声を吐きながら両極を飛ぶ二人のツェサレーヴィチを追う！

「切るんじゃないわよ！」

「どうしたらいいんだあああああ！？」

「考えろおおお…………！」

　ブリンダの声が遠くなる。ツェサレーヴィチの片割れを追いかけて、反対側のゲートから飛び出してしまったんだろう。

　こちらのツェサレーヴィチも、器用に飛びながら、いくつものゲートを抜けていく。

「早く来て！　早く追いついて、わたしを切りなさい。わたしを倒さなければ、ここからは出られないのだから。ハハハ、その野蛮な日本刀は飾り物なのかしらあ」

　嘲笑しながら一定の距離を置いて前を飛ぶツェサレーヴィチ。何度かダッシュをかけるが、数メートルより先には近づけない。

　百余りのゲートを潜るたびに風切丸を一閃する。届かない、正直悔しい。

　何度か飛び回るうちに、さっき一閃した太刀傷がゲートについているのが目に入った。

　なんという徒労感……そして気が付いた。

　シェルターは、蟻の巣状に亜空間を走っている。無軌道に飛んでいるようだが、一定の癖があるように思えた。

　追うのをやめて、ゲートの脇に潜んだ。そして待つこと数十秒。

　トーーーーーッ！！

　読んだ周期通りに現れたツェサレーヴィチを風切丸で刺し貫いた！

「ウッ！　ウウウウウ、　ウ……切らないのか？」

　ツェサレーヴィチは驚愕している。身をよじって、わたしに切らせようとするが、コスの襟を掴んで離さない。

「切れば、増えてしまうからな！」

「くそ！」

　ツェサレーヴィチは、思い切り、わたしを突き飛ばした。

　逆らわずに、突き飛ばされてやる。

　傷口から、血を吹きださせながら敵は逃げていく。

「逃がすか！」

　わたしは追いかけて、勢いの衰えた敵を何度も貫いていく、けして切ったりはしない。

　目に見えて遅くなったツェサレーヴィチをゲートの脇に追い詰める。

「よ、よく気づいたわね……」

「せっかくのラビリンスを規則正しく飛ぶ方が悪いのよ」

「規則正しい？」

「途中で気が付いてね、ゲートを通るたびにシルシをつけておいたのよ」

「そ、そうか。やけっぱちに振り回していたわけではないのか……わたしとしたことが……」

「さ、M資金、返してもらうわよ」

「さ……せるか！」

　そう言うと、ツェサレーヴィチは自分から跳びかかって、風切丸の切っ先に飛び込んできた。

　ブス！　

　風切丸の鍔まで串刺しにされたツェサレーヴィチ、息のかかるところまで顔を寄せてくる。

「フフ……二度もマカーキ（猿）には負けない……」

　それだけ言うと、わたしを突き飛ばし、傷口からジェットのように血を噴きだし、クルクル旋回したかと思うと、無数のポリゴンのように分裂、露仏合作の魔法少女は霧消していった。

　まだ、片方が残ってる！

　相棒と敵の気配を探りながらシェルターを突き進んだ……。