己を殺し

本編

己を殺し

　私は、白い服を着た姿で、ビルの上に立っていた。

　もう一人の黒い服を着た私、いや“わたし”も、同様にしてビルの上に立っていた。

「よく来たね、私」

　“わたし”は私に向けて、嬉しそうに声を掛ける。

「ああ。君を殺すためにね、“わたし”」

　私は無意識のうちに、言葉が口から出ていた。

　と、右手を宙に掲げる。

　次の瞬間、私の右手には、抜き身のナイフが握られていた。

　金色の柄をし、淡い紫をした刃が鈍く輝く、飾りに使うようなナイフだ。

「へえ。それでわたしを刺して、殺すんだね？」

「そうだよ。君を生かしてはおけないのさ、“わたし”」

「わたしを殺しても、君の心に存在する悪意は消えないよ？」

「知ってるよ。けど、このままでは許しておけない。私は私自身を許せなくなる。だから」

　私は言葉を区切り、“わたし”に、はっきりと告げる。

「今ここで、君を殺す」

　そして私はナイフを構え、“わたし”の心臓目掛けて駆け出す。

　動かない“わたし”目掛け――

　ズンッと音を立てて、刃が“わたし”の体に沈んだ。

　私は念入りに、“わたし”の心臓を、首を、腹を何度も刺し、確実に息の根を止める。

　数十回だろうか、そこまで刺して、私の殺意は収まった。

「ふふふ…………。やった、これで私は…………。あ、あれ？」

　私は急に襲ってきためまいによって、意識を奪われたのである。

　　　　　＊

「ん、ここは……？」

　気が付くと私は、部屋にいた。

　テーブルの前の椅子に座っており、テーブルに乗せられた皿の上にあるモノを見ていた。

「何だ、これは……」

　皿の上に乗っかっているモノ。

　それは、“わたし”の体を構成していたものであった。

　具体的には、皮膚、筋肉、そして血液の3点だった。

「……ッ！」

　私は反射的にナイフを握りしめ、皿の中身に刃を突き立てていた。

「……？」

　と、そこで不思議な事が起こる。

　ナイフを突き立てられた皮膚が、全て、レタスの葉に変わったのだ。

「まさか……」

　私は他の皮膚にも、そして筋肉や血液にも、ナイフを突き立てる。

　すると、筋肉は牛肉らしき肉に、血液はコンソメスープらしき液体に変わっていた。

「…………美味しそう」

　不意に、言葉が口をついた。

　さっきまで人体を構成するものだったはずなのに、何故か、食べたくて食べたくて仕方がなくなってしまったのである。

　不意と、に、ガチャリという音がした。

「……？」

　音のした方向を見ると、そこにはナイフとフォークがあった。

　私は何の疑いも抱かずにそれらを手に取ると、目の前の食事を、食べ始めた。

「……美味い」

　最初の一口を食べると、私はつい、感想を漏らしたのである。

　そこから私は、一心不乱に、さっきまで“わたし”だった食事（もの）を食べて、いや貪り食っていた。

　　　　　＊

　私は最後の一口を食べ終えると、満足して椅子に体重を預ける。

　と、私の左手には、ナイフが握られていた。

「えっ？」

　私がいくら思考しても、左手が勝手に動く。

　遅れて、右手が左手に添えるようにして、ナイフを握っていた。

「……あっ、そうか」

　この行動、いや、異変の意味。

　私は何故か、それを理解していたのだ。

「最後に、留（と）めないとね。私に、いやこの体に」

　またも私の口は、勝手に言葉を紡いだ。

　そして、私の両手は、私の胸にナイフを突き立てたのであった。

　　　　　＊＊＊

「……！？　はっ、はぁっ、はぁっ……。夢、か……」

　私はベッドから跳ねるようにして起きる。

　そして私の胸を見る。血は、ナイフは、無い。

「良かったぁ……。けど、恐ろしくリアリティのある夢だったな……」

　そう。

　何故か、味覚まで正確に再現された、そんな感じの夢であった。

「それに、なんか心がスッキリする。何だろう、私の中の悪意が無くなった……違う」

　そう。

　悪意はある。

　理不尽な物言いばかりをする上司に対する、どろどろとした悪意。

　しかし、決定的に違うものがあった。

「そうか。私は、悪意を抱く私自身を許せているんだ！」

　そう。

　昨日までの私なら、悪意を抱いた私を、私自身が憎悪していた。

　しかし、今は違う。「悪意も私の心のうち」だと、何故かすんなり理解しているのである。

「まさか、この夢は、これを気づかせるために……？」

　私の心に、疑問が浮かぶ。

　と、私の口が、勝手に動いた。

「そうだよ。悪意というどす黒いもので構成されたわたしも、“私”という存在なんだ。けど、安心して。今の、わたしを許す君（私）なら、もう苦しんだり悩んだりすることはないからさ」

　私の口が止まった後、今度は私自身の意思で、言葉を紡いだ。

「そっか。そうだね。なんか救われた。ありがとう」

　私は窓から見える青空のように晴れ晴れとした気分で、朝御飯の支度を始めたのであった。