モニターに応募したら、系外惑星にきてしまった。～どうせ地球には帰れないし、ロボ娘と猫耳魔法少女を連れて、惑星侵略を企む帝国軍と戦います。

第553話 フーファイターを落とせ

　アーニャ、馬（マー）　美鈴（メイリン）、そしてPちゃんの三人が操縦する三機のジェットドローン菊花が、ベイス島へ突入していく映像が、発令所のメインモニターに映し出されていた。

　この映像は、ジェットドローンの後方に配置されている飛行船ドローンが撮影したもの。

　ほどなくして、フーファイターが迎撃に上がってくる。

　同時に、矢納さんから通信が入った。

『北村！　学習しない野郎だな。ジェットドローンなんて何機来ようが、フーファイターの敵じゃねえんだよ』

　アーニャが返信を返す。

『はたしてそうかしら』

『む？　その声、北村じゃねえな。何者だ？』

『私は、アーニャ・マレンコフ。あなたごときの相手、私で十分よ』

『てめえか。三十年前に、レムから逃げ出したという女は』

『二十年前よ』

　こんなところでもサバ読むのね……

『なんでもいい！　どこからでも、かかってきやがれ！』

『ではお言葉に甘えて』

　菊花から、次々とミサイルを放っていく。

　ただし、一斉射撃ではなく、一発ずつ間隔をおいて発射していた。

　兵法では、戦力の逐次投入は大いなる過失と言われるが、ミサイルを一斉に撃ってもフーファイターを落とせない事は前回の戦いで分かっている。

　ミサイルを小出しで撃っているのは、フーファイターを消耗させるのが目的。

　あらゆる方向から飛んでくるミサイルを、フーファイターは重力制御とレーザーで迎撃していた。

『ちまちま撃っていないで、まとめてかかって来い』

『これが私のやり方よ』

『クソったれ！』

　ミサイルを撃ち切った三機の菊花は、フーファイターとは一定の距離を保ったまま対峙していた。

『どうした？　もう終わりか？』

『終わるのではないわ。始まるのよ』

『なに!?』

　その直後、後方で控えていた六機の飛行船ドローンがミサイルを放ってきたのだ。

　飛行船ドローンは、速度は遅いが積載量が大きい。

　ドローンから釣り下げられたミサイルポッドには、十六発のミサイルが収納されている。そのポッドから、次々とミサイルを発射していた。

『クソ！　のろまの飛行船など、すぐに落としてやるぜ』

　フーファイターは加速して、飛行船ドローンの方へ向かう。ミサイルを撃破しながら……

　そのタイミングで、今まで待機していた三機の菊花が一斉に襲いかかってきた。

『なに!?』

　その時には撃破したミサイルが、大量の金属箔をまき散らしてフーファイターの後方にレーザー攪乱幕を形成していた。

　三機の菊花は、攪乱膜の中を進んでいく。

「クソ」

　フーファイターは、ミサイルの迎撃をレーザーに切り替え、重力制御を菊花攻撃に回した。

　Pちゃんの菊花が潮汐作用でバラバラになる。

　その間に馬美鈴の菊花が、バルカン砲の射程内に飛び込んだ。

　その菊花もすぐに重力制御でバラバラになるが、その前に放った砲弾の一発が、フーファイターの機体を近接（VT）信管の範囲内に捕らえる。

　フーファイターは爆炎に包まれた。

　やったか？

　いや、無理だった。

　爆炎の中からフーファイターが飛び出してくる。

　機体に無数の破片が刺さっているから、まったく無傷という訳ではないが、飛行には支障ないようだ。

　だが、アーニャの操縦する菊花が、まだ攪乱膜の中を飛んでいる。

『クソ！　先に飛行船を片付けてやる』

　飛行船ドローンの一機が、レーザーを受けて爆発。

　その直後、フーファイターの機体の一部が吹っ飛んだ。

　そのまま黒煙を吐きながら、墜落していく。

　海面付近で、フーファイターは大爆発した。

　その様子を、発令所のモニターで見ていたミーチャが振り向く。

「すごい！　フーファイターをやっつけちゃった。でも、どうやって？」

　ふ！　こんなこともあろうかと、密かに開発していた……と言いたいところだが、実際にこれを用意したのはアーニャで、僕は仕組みも分かっていない。

「飛行船ドローンに、位相共役鏡（フェーズ・コンジュゲーション・ミラー）という装置を取り付けてあったんだ」

「なんですか？　それ」

「仕組みは僕もよく分からんが、アーニャが言うにはレーザーを元来た方向へ正確に跳ね返す装置だそうだ」

「つまり、レーザーを鏡で跳ね返したと？」

「まあ、簡単に言うならそんな事だな」

　アーニャから最初にその話を聞いた時は、コーナーキューブ(アポロ宇宙船が月面に設置した、レーザーを使って月と地球の距離を測る装置)のような装置かと思っていたが、調べるとまるっ切り違うものだった。

　一応、位相共役鏡の原理は僕の生まれる前からあったらしいが、兵器として実用化されたのはアーニャの時代。

　僕の時代ではまだ研究段階だったようだ。

「すべての飛行船ドローンには、この装置が装備してあったんだ。だから、フーファイターが飛行船ドローンにレーザーを撃った時点で勝負はついたんだよ。もっとも、レーザーを受けた飛行船ドローンは破壊されてしまうけどね。破壊される前の僅かの時間に跳ね返したレーザーで、フーファイターと刺し違えたのだよ」

　これがアーニャの用意したフーファイター対策だったわけだ。