第24話「ティーガーⅠ vs ゴーレム(前編)」
ぐおおおおおおおおおおおおおおおおお!
耳をつんざく、地より響く咆哮!
同時に大地が揺れ動く───。
ゴゴゴゴゴゴゴゴゴゴゴゴゴゴ……!!
『なんっだ、ありゃぁ?』
宵闇に土埃が立ち、濛々した空間に突如として現れた巨大な化け物。
そいつが土埃が煙るの中、重戦車化したアルガスの
いや、違う……。
違うともさ───そいつは、今までずっと
常に街を見守り、いざとなれば身を挺して街を守る──────……。
ベームスの街、本物の守護者。
「んがーーーーっはっはっはっはっはっ! 見ろッ。これが王家信頼の証、王国の戦力の本懐───」
すぅぅ……。
「ゴーーーーーーーーーーレムである!!」
「うごぁぁっぁぁぁぁあああああああ!!」
咆哮するゴーレム。
奴は、今の今まで城門に擬態していたらしく、元々門があった場所にはポッカリと歪な穴が開いていた。
レンガや整形した石材を漆喰で塗り固めた、石の人造の化け物───……それが、ゴーレム!
『ほぉ、デッカク出たな……!』
「石のおじさんだぁ♪」
ミィナだけは、キャッキャとはしゃいでいる。
子供の───この子の美的感覚はよくわからん。
彼女の美的感覚的には、あれがカッコよく見えているのかもしれない。
「んがははははははははは! 不届き者め、余裕ぶっていられるのも今のうちよ、やれぃ───ゴーレム!!」
「ぎががががああああああああ!!」
ズン、ズンッ!
巨大な石の化け物───ゴーレムは、悪徳代官の言うことを聞くらしく、ズンズン! と、足音も重々しくアルガスに迫る。
「うごるるるるるるる!!」
その手前で身を屈めると、起動の衝撃でぶっ飛んだ街の門扉を手に立ち上がった。
『ほぅ! 武器を使うのか!』
ゴーレムが拾い上げたのは城門。
そこにあった、両側に観音開きで開く城門は、実はゴーレムの盾であり武器も兼ねていたらしい。
外部からの攻撃を防ぐために、スパイクをも取り付けられていた城門は───なるほど、かなり物騒な武器といえるだろう。
両手にその盾を構えると、ファイティングポーズをとるゴーレム。
完全に攻撃態勢だ。
そして、その姿をみて───タワーシールドを構えて肉壁に徹していたこともあるアルガスは、どこか懐かしむようにゴーレムを見た。
『────……今まで街を守っていたのか』
街の守護者。
人々を守る、意思なき孤高の人造モンスター。
ゴーレム。
「ぐはははははは! 今さら命乞いしたとて遅いわい! 行けぇ、ゴーレム!」
……こんな隠し玉があるから、
『───だったら、初めから使え!! こーゆーもんはよぉぉぉおお!!』
ギャラギャラギャラギャラ!!
アルガスは、迫りくるゴーレムから距離を取るため後退する。
そして、小手調べに同軸機関銃をぶっ放す!
『おらぁぁああ!!』
ズダダダダダダダダダダダダダダダ!!
キンカンコンキーーーーーーーーン!!
『ほっほぉ! 7.92mm弾を防ぐか───やるじゃぁないか!』
耳障りな反跳音をたてて、弾き返される機銃弾。
あの門扉の盾───さしずめゲートシールドの装甲は伊達ではないらしい。
「ごがぁああああああああああああ!!」
アルガスの攻撃を跳ね返したゴーレムが高らかに咆哮する!!
「ぐはは!! ほざけッ、不届き者がぁぁあ! 今すぐ、その鉄の箱から引きずり出して、ゴーレムの染みに変えてく───」
はッ!
機銃弾ぐらいで偉そうに!
本命は、こっちもじゃぁぁああ!!
ズドンッッッッッッ!!
「ぶひッ?!」
ドッカーーーーーーーーーーーーーン!!
『ハッ! くたばれ、石っころ───……あん?』
モクモクと、黒煙立ち昇る中───直撃し、四散させたはずのゴーレムがのそりと起き上がりやがった。
悪徳代官はといえば、直撃を見て腰を抜かしやがったが、ゴーレムが無事なことを確認すると、ニヤァと顔を変化させる。
「ぐ、ぐははははははははは! 見たかぁぁあ、これが権力!! ワシの力じゃぁぁああ! いっけーーーーーゴーレムぅ!!」
いっけー! じゃねぇっつの!
『ち……。鉄板か───やるじゃねぇか、ゴーレムよぉ』
黒焦げが残る鉄板。
さすがに無傷とはいかなかったようだが、ちょっとした凹みがある程度で貫通には至らない。
「アルガスさん!! 前ぇぇえ!」
『ぬ?!』
ゴッキーーーーーン!!
『ぐおっ!?』「はぅ?!」
車体が揺られる衝撃に、アルガスは少し驚く。
見ればゴーレムが大股で踏み込み、
ゴワワーーーン!! と衝撃が車体を貫き、中にいたミィナが大音響と振動で目を回しかけていた。
「はぅぅ……目がまわりゅぅ~」
『てめ! ごのッ!!』
反撃に移ろうとするも、ゴーレムは嵩にかかって攻めたてる。
「ごぁっ!! ごおあああああ!!」
ゴワン、ゴン、ガキィン!!
ガンガンガンッガンッガンッ!!
そして、両手の盾で挿むように、アイアンクローっぽい──────
ガッキーーーーーーーーーン!!
『ぐぅぅう……!』
「ぐわーーーっはっはっは! 手も足も出んと見る」
手も足も、ねぇっつってんだろ!
「役立たずの衛兵などどーでもええわい! やれ、トドメをさせ、ゴーーーーレム!」
「ごおあああああああああ!!」
ゴーレムが両手を高々と振り上げ、アルガスを叩き潰さんとする。
だが………………、
「やれぇぇぇぇえーーーーぃ!!」
「ごおああ!!」
ガッキーーーーーーーーーーーーーン!!
「ぐははははははは、……ん、なんだと?」
「ご、ごあ?」
ドルドルドルドルドルドルドル……。
重々しい重低音は変わらず、
ティーガーⅠは車体を盾にし、砲身の損傷だけを注意して角度をズラしつつゴーレムの渾身の一撃を受け流すと、その重量のおかげでビクともしなかった。
それどころか、ちょろっと装甲が禿げ、車外にあった探照灯とSマイン投射器のいくつかがひしゃげただけ───。
その装甲には凹みすらない……。
『てめぇ、舐めてんのかよぉぉ……。こっちはドイツ軍製の装甲板で、こいつの正面装甲は100mm!!』
そして、
『側面で80mm──────上と下も薄くっても25mmの分厚さじゃい!!!』
そうとも…………。
ティーガーⅠの、
『───重量は57t!! チンケな石の塊が、鉄板でぶん殴ったくらいで倒せると思ってんのかぁぁあああ!!』
やんのが、ごるぁ!!!
奥歯へし折ってガタガタ言わせんぞおるぅぅあさぁあああ!
そして、ティーガーⅠの反撃が始まる!!
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