奇奇る！

黒い封筒

私は、自分の限界を思い知らされると逃げ場所であるここに必ず来る。

何度、思い知ったことか。私には、才能がないんだ。

もう、無理かもしれない………。だけど、夢の欠片が私の挫折をいつも邪魔する。

誰かッ！！

今すぐこんな私をビンタして目を覚まさせて。

……………………。

……………。

……。

｢はぁ｣

静かな夜の喫茶店。客は少なく、店内では曲名は思い出せないけど、どこかで聞いたことのある懐かしい歌が流れていた。

ふと外を見ると、路面がテカテカ光っており、憎い雨が降り始めたことに気づいた。

私は、いつもの指定席に座ると小さなリュックから一冊のノートを取り出す。ここではない奇妙な世界に思いを馳せる。スラスラとまではいかないけど、なぜか家よりもこの場所の方が落ち着いて書くことが出来た。

｢何を書いてるの？｣

｢アナタには、関係ないでしょ｣

ヒョコっと顔を出したバイト中の幼馴染みが、アイスティーを私の横に静かに置いた。

その後、信じられないことに私の隣に座る｡

｢仕事中でしょ？ サボるな｣

｢いいの、いいの。客は、アナタしかいないんだから～｣

｢………信じられない｣

｢いいの。私の店だから｣

ワケの分からないことを笑いながら言い放った。

一度ため息をついた後、また自分の世界に戻っていく。

しばらくして、

｢またホラーを書いてるの？｣

｢うん………。ホラーっぽい話ね。奇妙寄りの｣

｢なっちゃんは私と違って才能あるから、きっとプロになれるよ｣

｢なれないよ。今日、また一次落ちしたし。才能なんてないよ。これっぽっちも｣

｢じゃあ、なんでまた書いてるの？｣

｢さぁ………｣

｢書くことが好きなら。まだ好きでいられるなら。それが、一番の才能じゃない？｣

｢意味不明だし｣

私は、決して甘くはない液体を強引に喉に流し込んだ。

動揺と｡

この涙も一緒に。

｢ありがとう…………。私、絶対プロになるから｣

突然、激しい頭痛に襲われた。世界を拒絶するようにギュッと目を閉じる。数分後、ようやく目を開けると私の前に先ほどまでなかった『黒い封筒』がそっと置かれていた。

彼女が置いたに違いないと辺りを探したけど、誰の気配も感じなかった。

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「は？ なんだ、コレ」

家のポストに見たことのない黒い封筒があった。

手に取り良く見ると、その黒い封筒はざわざわと小さく動いている。俺は反射的にその封筒を地面に叩きつけた。

ザワザワザワザワザワザワサ

封筒にくっついていたのは、虫。虫の群れ。その虫たちが離れると黒い封筒は、ただの白い封筒になった。

白い封筒の中身を恐る恐る見ると、見たことのない字？ が、びっしりと紙全体に書いてあった。内容は分からなかったが、自分に対する強い憎しみを文面から感じた。

今までに意識、無意識関係なく殺してきた虫たち。

目の前から、黒い風……いや、無数の虫が俺に迫ってきている。

俺に、逃げ場はない。俺がそうであったように、今度は虫たちが、害な俺を殺そうとしている。