第21話 隠しててごめんね

 私は高級マンションでテレビを見ていた。

 でかいテレビに映し出される本日のヒーロー達は苦戦して少しボロボロになりがらも


「正義は必ず勝つ!良い子の皆!安心してくれ!」

 とレッドさんがVサインしていた。


 本日の戦闘を振り返るシーンカットでは戦闘員Eが映ってる。

 もちろん栗生院くんの身代わりだろう。だが…違和感がある。


「何かこの竹刀見たことある」

 いや待って。時奈お前…考え過ぎだ。

 一旦落ち着こう、な?冷静になるんだ。そんなわけねぇよ。


 私は恐る恐るスマホの電源を入れた。

 イケメンの栗生院くんが微笑んでいる。


「くっ!…イケメンオーラが…っ」

 しかし何とかライメで文字を打った。

 そう、舞川さんだ。


(あの…最近どう?バイトとか?)

 すると文字と家族でお寿司屋さん…回らない方に来ている写真がアップされた。

 貧乏なはずの彼女がこんな店に行くとは…どうなってるんだ。


(今日はバイト代でボーナスが入ったから豪華なんだ!やったぜ!)


 テレビではコメンテーターが


「最近怪人達が強くなってるみたいでヒーロー達も何とか勝ってますが、負ける日も出てきましたよね?今日もそうですし」


「ヒーロー達大丈夫でしょうか?あの税金どろぼ…いえ、慈善活動に貢献している企業はたくさんありますし…以前の調子に戻ってきてほしいですね」


「それに何故かレッドは最近やたらと戦闘員Eと闘い、時には抱きしめ合って友情を作ろうとしているようですが…あれは何の意味があると思いますか?ヒーロー専門家佐藤さん」


「そうですねぇ、レッドは正義感溢れる男ですから…下っ端と仲良くなって悪の組織の内情を探っているのかもしれません」


「そうでしょうか?ネットでは(レッド様が戦闘員Eのお尻を触ってるように見える)などの書き込みがされておりますがこの件についてはどう考えてますか?」

 とそこでライメ。


(そういや最近電車で痴漢に合うんだよな!何とか成敗してやろうと思うんだけど逃げられちまって!あの野郎今度会ったらボコボコにしてやる!)

 そもそも…舞川さんがスマホに変えたのも最近だ。まさかな。



 *


「栗生院くん…聞きたいことがあるんだけど」

 私はある日思い切って聞いた。


「なあに?僕の可愛い時奈さん…」

 と抱きしめられつつ、髪を撫でながら話す。


「いや、一旦離れよう!真剣な話だし!」


「真剣な…結婚式のドレスの話?は…気が早いか…退院後のデートの場所?それともマンションに不満が?」


「違うよ!栗生院くんの代わりに戦ってるEさんだよ!この人ってもしかして私の知ってる人なんじゃないかな?って!」


「………ん?」

 すっとぼけたああああ!!


「いや、この人!!舞川さんでしょ?絶対舞川さんだよね??」


「………ん?」

 やはりすっとぼけて微笑む。


「うう…ギギ…教えてくれないなら離してえええ!!」

 と腕の中で離れようとするがガッチリホールドされておる!!


「はあ…」

 と溜息がして…


「時奈さん…やっぱり勘がいいんだね…そう…彼女の身の上を調査して借金苦に苦しんでる彼女を救う為と時奈さんを守る為に雇ったんだ…」

 やはり!何てこったい!


「じゃあ…私との友情も全部お金で雇われてるから仕方なく…」

 そうよね…よく考えたらクソダサメガネと友達になりたい奴なんかいない。


「時奈さんを悲しませるつもりはなかったんだ。でも学校では彼女がいれば守ってもらえるし…隠しててごめんね?」

 悲しげな顔で言われるとつらい。


「本当なら僕ができるなら守りたいのにそれができないし…歯がゆいし…時奈さんが彼女が嫌なら他の人に頼んでも…」


「ううん、いいよ…彼女も家計苦しいの知ってるし」

 でも私のこと友達と思ってはくれてなかったのか?演技か?

 すると髪をまた撫でられ


「ごめんね?でも…彼女今はなんか鳴島に惚れてるみたいだから辞めろって言っても辞めないかもしれないし…」

 うあああ!やっぱりー!やっぱり舞川さん鳴島さんに惚れてたんかい!!凄いよ!!


「まぁ利用とかじゃないけど戦闘員Eで士気を上げてヒーローに勝った日は鳴島からご褒美をあげることにしたんだ…」

 釣ってやがる!完全に餌撒いとるがな!あの狂犬番長とも言われる舞川さんがあっさり手なづけられとるがな!!


「…舞川さんと今度また話してみる…」


「うん、まぁ彼女が悪の組織のことバラそうとしたら彼女の家族ごと爆破だしね」

 やっぱりかーー!!このサイコ野郎!やっぱりそんな汚い手を使っていたのか!!流石だよ!


「大丈夫、もし本物の友情でないとしても時奈さんには僕がいるでしょ?僕の君への愛は嘘偽りないんだからね?忘れちゃ嫌だよ?」

 と額に2、3度キスされる。


「ううっ…」

 やっぱり瀕死だわ。今日もイケメンの攻撃をくらってしまう。


 *


 次の日私と舞川さんは屋上にいた。

 側からみたら不良に呼び出しくらったクソダサメガネだ。


「なるほどーバレたか…。まぁそう言うこった!」

 あっさり彼女は認めた。あー…やはり演技かあ。とガッカリしてると


「まぁ…お前を守るってのは最初は金で雇われてたんだけどさ、今はこっちは貰ってないぞ!戦闘員の方をその分倍にしてもらってっから」


「えっ?貰ってないの?何故じゃあ一緒に…」


「あたしも友達とかウゼーって思ってるよ。今までそんなもん作る暇ないくらい忙しかったからな。ギャルとかがどこどこの店のパンケーキが上手いとかそい言うのしてる暇ないほど家族の為に頑張ってたから…」


「まぁあんたのサイコに目ぇつけられたのが運のツキだよ…あたしならヒーローにボコられて傷作っても喧嘩したみたいに見えるし、それにまた強くなれる!空手道場通うより楽だわ!それにまぁレッドには勘づかれてセクハラされるけどバイト代で借金余裕で返せるし、結構感謝してるとこもあるな…」

 それについては栗生院くんに礼くらいしたいそうだ。一度詫びいれに行きたいそうだ。


「それにあたしだけだろ?あんたの気持ち解ってやれんの?」

 と肩をバシンと叩かれる。力強いよ。


「でもよくあんなサイコ好きになったな?お前…まさかM…」


「違います」

 即答した。


「まぁ顔だけ見りゃイケメンだしな…」

 うううっ!


「そうだけど!私みたいなクソダサメガネを本気で好きって言う変な人なの!あんな酷い怪我までして助けに来てくれて…!い、一応優しいというかクソ甘いところもあってね…」


「惚気か!」


「ごっごめんなさい…」

 赤くなり俯くと


「とにかくあたしは好きでもない奴と一緒にいねーよ!これからはあんたの悩みも聞いてやっから!安心しな!隠しててごめんな!改めてよろしくな?」

 と熱い友情の握手を交わす。

 とそこへ女生徒達の黄色い歓声が聞こえた。


「何だ?」

 と屋上から下を覗くと

 なんとレッド(変身前)さんと グリーン(変身前)さんとブルー(変身前)さんが校門で人集りを作っていた。


「おいあのセクハラ野郎…まさかあたしの正体に気付いてここまで…ぶっ殺すしかねぇな!」


「あの…竹刀は置いて行った方がいいよ?一発でバレるよ?」

 と言うとちょっとガッカリして


「そうだな…じゃあ伝説のヨーヨーでも装着しとくか!」


「いや無理!ヨーヨーは無理ダサい!」


「なんだと?ダサいのはお前だ時奈!」

 その通りですううう!!

 はっきり言うこのヤンキーの友達とさてどうしたもんかと考えた。

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