どこかで聞いたことあるような怖い話

第498話 超短編怖い話～駄菓子屋～

「最後のにこの話をしよう。田舎によくある駄菓子屋、これは男性が体験した話だ。ふふふ。」

中学生の頃、母親に怒られながら田舎の祖母の家に行った時の話し。

遊び盛りだった僕は友達もいない、遊ぶ場所もない田舎に行くのが苦痛だった。

けれど、親の言うことには逆らえず、渋々祖母の家に行った。

「よぉ来たねぇ。」

祖母は満面の笑みで出迎えてくれたのだが、僕はそれを素直に受け止められず、無視して奥の部屋に行ってしまったんだ。

「ちょっとあんた！！」

「まぁまぁええんよぉ。マー君（仮名）には退屈な場所だもんなぁ。」

「お母さん・・・。」

不貞腐れていた僕はすぐさま寝転がって目を瞑った。

どのくらい経ったのか、よくは覚えていないけど、目を覚ますと夕方でした。

お腹の音に押されて祖母の家の中を歩きましたが、何処にも誰もいなかったのです。

「・・・母さん？」

疑問に思いながらも空腹の方が優先され、僕はコンビニを探しに家を出たんです。

歩けど歩けどコンビニなんか見当たらず、人も誰も見ませんでした。

田舎なんてこんなもんだよなぁ。なんて思いながら歩いていると、笑い声が聞こえてきたんです。

誰かいる。それだけで僕の足はそこに向かいました。

数分でそれは見えてきたんです。

「駄菓子屋・・・か。」

そこは古びた建物に、お菓子が大量にある駄菓子屋だったのです。

ただ、そこは明らかにおかしな場所でした。

中にはにっこりと微笑むお婆さんと、真っ黒な複数人の子供がニタニタと笑っていたのです。

正直、嫌な感じがしました。

ですが、お腹が減っていたのでお菓子だけでも買おうと中に入ったのです。

その瞬間、先程までの笑い声は消え、視線が自分に集まるのを感じました。

ゆっくりとお婆さんの下まで歩き、側にあった麩菓子を手に取りお婆さんに渡しました。

「こ、これください。」

「あんた・・・帰りな。」

「え？」

「いいから帰りな！ここはあんたが来る場所じゃないよ！！」

「なっ！？いいから売ってくれよ！腹減ってんだよ！！」

「帰りな！！！」

お婆さんの迫力に負け、僕はその駄菓子屋を出ようとした時でした。

小さな手が僕の服の裾を掴んでこう言ったんです。

「おにいちゃん、いらないならちょうだい！いのちちょうだぁぁぁぁいぃぃぃぃ！！！！」

叫び声をあげながら僕は気を失ったんです。

目を覚ました時、僕は祖母の家にいました。

「・・・ゆ、め？」

そう思って安堵しそうになった時でした。

自分の手に麩菓子が握られていたのに気づいたのは。

「ふふふ。どうだったかな？私は駄菓子屋に行ったことは無いが、皆はあるのかな？あるならば、そこは本当にこの世にある場所だったのかな？私も行ってみたいな、駄菓子屋に。ふふふ。」