私たちは青春に飢えている ～茅ヶ崎ハッピーデイズ！～

284，戦場へ赴く者ども

　１２月３０日、きょう、私は初めてのアレに参加する。東京の臨海副都心にある展示場で開催される、オタクの一大イベント。そう、アレだ。これ以上は言うまい。

　引率はイベント参加の大先輩、つぐみちゃん。朝の茅ケ崎駅で待ち合わせ。北口でバスを降りた私はペデストリアンデッキへ続くエスカレーターに乗り、先輩との待ち合わせ場所である改札口前へ向かっている。

　遠足は行く前がいちばん楽しいというが、そうかもしれん。

「おはよう巡ちゃん。きょうはよろしくね」

「よろしくお願いします先輩！　ビシッ！」

　敬礼！

「遅くなり申し訳ございません！」

　私が改札口前に着くと、つぐみちゃんは既にコンビニ脇の壁を背に、スマホを見ながら立っていた。戦略を練っているのだろう。

「電車の時間までまだ少しあるから大丈夫だよ。カードのチャージは済ませてある？」

「オートチャージであります！」

「うむっ、よろしい」

　いつになく乗り気なつぐみちゃん。表情も仕草もいきいきとしている。

　乗車直前に切符を買う、チャージをする。乗り遅れのリスク！　故に私は交通系ＩＣカードとクレジットカードを連携させてオートチャージ設定！　都会人らしさが身に付いてきた！　つぐみちゃんもそうしているらしい……！　ついでにいつものみんなも。

「電車はどれに乗るでありますか！」

「９時１５分発の特別快速だよ」

　そう、始発組も多い中、意外とのんびりな出発である。

「特別、快速！」

　すごい速そう！

「なんか、電車待ってるだけでバクバクする」

　晴れ渡る澄んだ空、カーブの向こうから現れた１５両編成の電車。

「ふふ、楽しみだよね」

　やがて特別快速、到着！　乗車！

「わっ、広告が学〇ス！」

「ほんとだ。高まるね」

　２号車のいちばん藤沢寄りのドアから乗車、車端の３人席エリアとドアを隔て、ボックス席の手前にある２人席のエリアが某アイドルゲームの広告でテンション爆上がり！　３パターン掲出で、それぞれ２人組のキャラクターがどアップで写っていて可愛い！

　空いていた２人席に座る。電車が出発。隣の辻堂駅は通過して、次は藤沢駅。大船（おおふな）、戸塚、横浜、武蔵小杉の順に、いくつかの駅を通過して順調に進んで行った。

「めっちゃ速っ！」

　足元で唸るモーター、同一方向へ同時にゆっさゆっさ揺れる吊り手。磐越西（ばんえつさい）線の快速とは比べものにならない速さ。ここまでの区間もけっこう速かったけど、一段と速い。

「新幹線と並ぶ区間はすごく速いんだよね」

　なんて話をしていると

「新幹線に追い抜かれた！」

　こっちは唸ってるのに！　自転車で全速力で走ってもクルマにあっさり抜かれるあの感覚！

　そんなこんなで大崎駅に到着。都内の駅の割には静か。付近に高層ビルが少なく、白を基調とした開放的な駅。

「次は東京臨海高速鉄道りんかい線ですね！　先輩」

「うん、東京臨海高速鉄道りんかい線だよ」

「東京臨海高速鉄道りんかい線、名前からして速そう。新幹線みたいな電車なのかな」

　と思ったら普通の電車だった。

　まもなく次の大井町駅に到着。物凄い数の人が見える。ドアが開くと彼奴らが一気になだれ込んできた。始まった。戦いは電車の中から始まっているんだ……！

　異様な客層の満員電車な地下を颯爽と走り抜けた。いつしか乗った地下鉄と比べると段違いのスピードだった。

　そしていよいよ到着。国際展示場駅！