私たちは青春に飢えている ～茅ヶ崎ハッピーデイズ！～

173，いもっこプリンセス、ミスター烏帽子岩にご用心！

　福島から出てきて３週間、廻谷巡。私は一人でつぐみちゃん主演の演劇『いもっこプリンセス、ミスター烏帽子岩にご用心！』を鑑賞。

　そろそろ開演時間、客入りそこそこ。前の方は満席で、私がいる後ろのほうは間隔が開いてポツンポツンといる程度。頭上には２階席もある。

　やっぱ人が少ないほうが落ち着く。

　誰かと映画館に行くと真ん中のほうの人が密密密密大密集のゾーンにイヤイヤ座らされるケースが多々あるけど、あんなパーソナルスペースのない、吐息がかかる、飛沫がかかる、喋るヤツも座席を蹴るヤツもいるモラルハザードゾーンは作品に集中できない。

　やっぱ上のすみっこがいちばん落ち着くわ～。

　そんなことを考えていると、ブーとブザーが鳴り、幕が上がった。

　◇◇◇

『４月なのに雪が降る山奥の村。閉鎖的で気が病んだので、私はこれから旅に出ます。

　改札口もない小さな無人駅。電車は５時間に１本だけ停まります。ホームの脇にある三人くらいしか入れないプレハブの待合室には、頬を刺す風が容赦なく吹き込んできます』

　演劇は、予め収録されたつぐみちゃんのナレーションで始まった。

　ＣＧで作り込まれた吹雪の無人駅のホーム。

　そこに立つ、コートを着込んだつぐみちゃん演じるいもっこプリンセス。ホームが横向きだから、電車を待っているつぐみちゃんは観客に背を向けている。

　凄い、本物の駅のホームに立っているみたい。

　舞台の幅に合わせて画面も横に広く、観ている自分もその世界に放り込まれているよう。背景の線路脇はモミの木の森になっていてリアル。磐越西線の中山宿（なかやまじゅく）駅や上戸（じょうこ）駅などを彷彿させる。そんなこと言ってもほとんどの人はわかんないだろうけど、要するに山中のちょっと開けたところにある無人駅。

「あーあ、次の電車までまだ４時間５０分ある。よーし、こうなったら」

　つぐみちゃんの生声の台詞が入った。

『快速電車が来たところでヒッチハイク！』

　ピイイイイイイッ！

『止まんねぇよボケクズ！！　と言わんばかりにけたたましい警笛を鳴らし、電車は通過して行きました。雪を巻き上げてバサバサと私の全身に降りかかります。そう、この駅に快速電車は停まりません』

　止まんねぇよボケクズ！！　と言うつぐみちゃんの語気はすこぶるイキイキしていた。とぅおむぁんぬぇえよぶぉくぇくずぅ！！

「はあ、困ったなぁ、自動販売機もないから温かい飲み物も買えないし、勢いで飛び出して、今更お家に帰れない。どうしよう、私、このまま凍死しちゃうのかな」

『絶望していたら、今度は蒸気機関車がやって来ました。電車の真っ白なLEDのヘッドライトとは違う、白熱灯が銀世界を照らしています。

　シュッポシュッポシュッポ。機関車は、ゆっくりゆっくり、こちらへ向かって来ました。

　機関車には、さすがに乗れないな。

　ヒッチハイクはせず、私はただ、いまどき珍しい蒸気機関車を間近でみようとホームに立っていました。

　シュッポシュッポシュッポ。小走りくらいの速さで迫る機関車。子どもなら手を振ったりするかもしれないけど、そんな年齢ではない私はただ立って、それを見つめます』

　舞台右からやたらリアルな造りの小型機関車が登場。『弁慶（べんけい）』というらしい。原寸大のこれを地元企業が段ボールで製作したというからすごい。鋼鉄やプラスチック製と言われても疑わない出来栄え。

　さすがに本物の機関車みたいに動輪で移動はできないからか、その部分はホームで隠している。

「やあ嬢ちゃん、こんな吹雪の中どうしたんだい？　次の電車はまだ来ないよ。ホントはダメだけど、乗ってくかい？」

　機関士役のまどかちゃんが登場。奥には機関助手役の自由電子くんがいるけど顔が見えない。

『扉のない機関車が止まって、電車の運転士さんのスーツみたいな制服とは違う、菜っ葉服を着た機関士さんが声をかけてくれました。中では石炭を燃やしていて、炎が見えます』

「い、いいんですか！　お、お願いします！」

　つぐみちゃんが機関車に乗ってまどかちゃんの背後に立つと、ホームが右へ移動して舞台から捌けた。回転する動輪が露になり、背景は森から吹雪の田園風景に移ろってゆく。小道具や背景と動輪を動かして、機関車が移動しているように見せる手法だ。

『こうして私の旅は、新たな出逢いとともに始まりました。果たしてこの機関車は、どこへ行くのでしょう？』