ニャートリー先生、農場で働きますからＪＫ女神と戯れたいです。

０３ 俺の武器はカッコいい

　俺は、上を旋回するニャートリーに手を振った。

　これで、助けて欲しい気持ちが伝わるだろう。

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　大神直人

　ＨＰ　　００１５　

　ＭＰ　　００３２

　【空腹（くうふく）】０１００

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「確かに、俺もお腹が空いているな。ＨＰも下がっているから危険だ。今、ＭＰの値が分かっても、【空腹】じゃあ仕方がない。使える技が分からないよ。ヒーリングがないのかな？　飯はいつも母さんと決まっていたからな」

　――ふと、思い出した。

　あれは、俺の自室。

　蛍のようにゲームのライトが光る部屋だ。

　悔しいが、ありありと思い浮かぶよ。

　大学を卒業したときに、ゲームメーカーの『サーハル』に就職はできたのだ。

　だが、研修で躓いてしまったな。

　研修期間に使うコップを持って来て欲しいと言われて、それができなかった。

　何で、自前のコップでなければならないのか？

　どんなコップにすれば一流の人物として認められるのか？

　研修の朝になっても目を赤くして、眠れなかった。

　たかが、それだけのこと。

　勿論、就職はパーだよ。

　情けないと失笑され、理解してくれる人はいない。

　だが、母さんだけは、違ったな。

　俺が二階の自室でゲームをしているとき、母さんはあたたかいご飯を部屋の入り口へ置いてくれた。

　一瞬、母さんが味方だと思ったのが間違いだった。

　俺に刃を向けられたと思ったさ。

　俺ってさ、ははは……。

　母さん、――大神憧弥（おおがみ　あこや）の下僕か？

　トレーに敷いたナプキンにメッセージがあった。

「直人さん。がんばらなくてもいいのよ」

　がんばらなくてもいい？

　母さんは、分かっているのかよ。

　はいはい。

　良妻賢母ですね。

　だったら、東大学へストレートにしろと命じた父さんはどうした。

　俺はな、俺は――。

　続く文句も胸を掻き乱す。

　しわくちゃな顔で、食器をガンガン割ってやろうかと思う。

　電気火災の火元になってもいいぜ。

　だが、悪さしようにも、安い考えしかない。

　飯は食った。

　悔しくて食らってやったから、しょっぱかったな。

　家にいれば、朝昼晩、食いはぐれなしだ。

　お前らが俺をニートって呼んでいるのを知っているぞ。

　結構だね。

　この我が城、ビッグウルフサターン城から一歩でも踏み出さないよ。

　いいか、俺は踏み出さないのであって、出せない訳ではない。

　自分の世界の殻を割る必要がないしな。

　そうこうしている内に、猛獣が木を引っ掻き始めた。

　おおっと。

　かなり揺れるからしっかりと掴まらなければ。

　爪が武器なのだな。

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　猛獣

　ＨＰ　　００５０　

　ＭＰ　　００５９

　【烈爪】０１７３

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「さっきより、ＭＰも【烈爪】も数値が上がっている！　危険だな。俺も何とかしないと。何とか、何とかするのだ！」

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　大神直人

　ＨＰ　　００１３

　ＭＰ　　００２８

　【竜巻（たつまき）】０００１

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　むっ。

　自然と【竜巻】の表示がされたな。

　俺の深層心理だろう。

　忍者の如く【竜巻】でドロンと消え失せるか。

　いや、風をまといし木の葉隠れか。

　結局は、ネガティブな発想しか思い付かないな。

　ニャートリーは、おとなしく上空を旋回している。

　何か策があるのか？

　ＨＰが１３では、先ず、回避でいいと思うが。

　猫鶏にでも訊いてやるか。

「おーい。ニャートリー！」

「ニャニャンニャー！」

　おお！

　何処かに行っちゃうの？

　俺の言い方が悪かったか？

「ニャートリーくん！　帰って来てくれ」

「ニャー」

　おや、ご機嫌よく戻っていらっしゃって。

「うおおっ」

　俺のしがみついていた木が揺すられる。

　猛獣の爪が鉄のようにぎらつく。

　ごくりと唾を飲んだ。

　もう、喉の渇きなど忘れている。

「お、お助けを……」

　その瞬間だった。

　上空を旋回して、俺を蔑視しているのかも知れないと思っていた猫鶏が啼いた。

「ニャートリーノ！」

「ふああ……！」

　俺のＭＰが、どんどんと漲るのを感じる。

　２８、２９、３０と心音のように波打っていく。

　とくんとくんと、指先まで痺れるようだ。

　そして、５０になったときには、髪の毛も風に孕まれているようだ。

　これは、呪文、『ニャートリーノ』が影響しているのか？

「手に、風の流れを感じる」

　頬の高さで手を見ると、白い炎が纏わり付いている。

　これは、断言できる。

「カッコいいぜー！　俺の【竜巻】！」

「ニャニャニャー」

　ニャートリーが、右の翼を高く上げて羽ばたく。

「お、おう。右手を振るのだな。風が、白い炎がぐるりと巻き始める。強い。段々と強くなっているぞ！」

「ニャンニャ」

　分かった。『風の【竜巻】』だな。

　任せろ。

　こういうのならば、ゲーム的で得意だ。

「風の【竜巻】よ。我が手に……！」

　はうう。

　ＭＰと【竜巻】の数値が天井知らずだ。

　ＭＰが９９とは、俺的に最高だろう。

　【竜巻】は、俺の念じ方に従っているのだろうな。

　１から１２になった。

　さあ、いいか。

　猛獣よ。

　俺を怖がらせた罰を与えてやる。

「行け！　真剣、風の【竜巻】よ！」

　ビュッと白い風をまとった剣を猛獣へと投げ付けた。

　高速回転をしながら、風を尖らせて、ヤツの爪に当たる。

　下にいた豹に似た猛獣は、急所を痛がってひっくり返った。

　憐れな呻き声で、鉄の爪を引っ込めた。

　しかし、致命傷ではないらしく、すごすごと消え去る。

　ここで、一言あるな。

「やったぞ、俺！」

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　大神直人

　ＨＰ　　００１５

　ＭＰ　　００９９

　【竜巻】００１２

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「ほう、こうなったか。【竜巻】の威力が増したか」

　俺は、手元にあった真剣、風の【竜巻】をニャートリーへ向けてご自慢だ。

　ニャートリーは、空高く舞い上がってしまった。

「それに、ＨＰが１５とは。確かに腹は空いたままだな。動ける内に何か口にしよう」

　折角、森へ着いたことだ。

　猛獣にはこの真剣、風の【竜巻】で、対応しつつ散策しよう。

　勿論、泉を探すのだぞ。

　そうでもなければ、果物でもいいかも知れないな。

　――とにかく、水が欲しい！