『第1章 出席番号1番:愛川 光の悩み』
第一話 男子校のとあるクラスに、新しい担任教師が着任する
「あー、始業式とホームルームだけなのに登校するってほんとめんどい」
「どーせクラスは変わらないのになー」
「お前らはまだいいって。俺なんて学校来るのに一時間半かかるんだぞ」
ざわざわと騒がしい教室。
学年の初日ともなれば、騒がしいのも当然だろう。
まして、年度が変わって高二になったにもかかわらず、彼らA組だけはクラス替えがなく、見知ったクラスメイトが揃っているのだから。
30人全員変わらぬメンツで、しかも男だけ。
席が近い者同士、みんなが話しているのは男子校ならではの光景か。
異性を意識することがない男子校では、いわゆるスクールカーストはかなり緩い。
チャラい感じの男とオタクが話すのも日常だ。
そのせいで、新学期を迎えた教室はいっそう騒がしいのだが。
ガラリと、教室の前の扉が開く。
入ってきたのは、スーツ姿の若い女性だった。
「みんな、ひさしぶりです!」
「おっ、田中ちゃん先生だ!」
「せんせー、今年もかわいいです!」
「でもスカートが長すぎると思います!」
「新学期早々セクハラかよ! 田中ちゃん先生の魅力は圧倒的な胸部装甲だろ!」
男子生徒30人、狼の群れに入ってきたかよわい仔羊、もとい女性教師。
思春期の男たちの野次をスルーして平然と教壇に向かう。……耳が赤くなっているあたり、スルーしきれてないようだ。
教師となって三年目、まだ若い女性教師に、きっと彼らは親近感を抱いているのだろう。
決して舐められているわけではない。決して。
「はーい、みんな静かにしてください!」
「ええー? 田中ちゃん先生、そこ『静かになるまで何秒かかりました!』ってやるとこじゃないの?」
「いやそれやったってみんな話し続けるだろ。静かになるビジョンが見えない」
「たしかに!ってかお前が言うなし!」
田中ちゃん先生と呼ばれた女性教師が教壇の前に立っても、生徒たちは騒がしい。
いつものことである。きっと親近感のせいである。
田中ちゃん先生もいつものように困った顔を見せて、いつものごとく騒がしいまま話をはじめた。
「えっと、今日から先生は、担任から副担任になりました!」
「え、田中ちゃん先生、降格?」
「これひょっとして俺らのせい? お給料下がっちゃった? 大丈夫?」
「俺ら全員、ちゃんと成績はよかったのに! マジかよ!」
「ちっ、
「ほらみんな、静かに! 新しい担任の先生を紹介しますから! 先生、どうぞ!」
ぶーぶーうるさい男子校生たちを無視して話を進める田中ちゃん先生。
一年間彼らの担任を務めて、自由な彼らを制御することを諦めたらしい。
半年前に、彼らが
田中ちゃん先生が教壇の前からズレて、教室の扉がガラリと開く。
30人の男たちと女性の目が、開いた扉に向けられる。
入ってきたのは一人の男だった。
髪は短く、口元には穏やかな微笑みを浮かべている。
時代遅れのスーツに身を包んだ男は30代半ばだろうか。
まるで
そういえばこの男が教室に入ってから、生徒たちは静かになっていた。
穏やかな表情なのに、からかってはいけない何かでも感じ取ったのだろうか。
男は田中ちゃん先生の前を通り過ぎて、教壇さえ通り過ぎて、顔を教室の扉に向ける。
後続を待っているのだろう。
また一人、男が入ってきた。
そして。
「ウッソだろ、おい……」
「そんな、まさか……」
「おいおいおいおい、ここ日本だろ!?」
「まさか気付かない間にまた俺たち
生徒が驚き、爆発するように騒ぎだす。
「おおおおお、おっさんキターーー!!」
「おっさん! どういうことだって! 説明はよ!」
「なんでここにいるの!?
男は無言で教壇の前に立って生徒たちを見つめる。
30人の男子校生が騒ぐ中、男は人差し指を掲げる。
男は中空に何かを描くように、その指を走らせた。
途端、生徒たちが静まり返る。
いや。
ぱくぱくと口だけが動いている。
まるで、意図せず声が出せなくなったかのように。
「はい。みなさんが静かになるまで5秒かかりました。あと私はおっさんではない」
「あの、ラスタ先生、それ……
「ええ、そうです田中ちゃん先生」
「ちゃんはつけなくていいって言ったじゃないですか! じゃなくてですね! 魔法で静かにするのはちょっと違うと思うんです、その、みんなしゃべってるみたいですし」
「そういうものですか。では魔法は止めましょう」
ラスタと呼ばれた男が、さっと指を宙に走らせる。
途端、教室にざわめきが戻ってきた。
「おっさんなんだいまの!?」
「そのネタおっさんがやるのかよ! どこで知ったし!」
「やべえ楽しい! もう一回、もう一回!」
「音だけが出ない……空気を振動させない? 逆位相で相殺している?」
「うっせー
「なんでラスタさんがここに……」
「あれ実はここ異世界? 俺たち
大騒ぎである。
むしろさっきより騒がしい。
「静かにしてほしい。いまから説明しよう」
さっと指を掲げたラスタの動きに、ざわめきはやや静まる。
また魔法が使われるとでも思ったのか、何人か「あーーー」と声を出していたが。子供か。
「この世界の時間軸で半年前、私は君たちを異世界に召喚した。そして、この世界では一日後に送還した」
「中身は一年経ってたけどな!」
「ほんと、あれは信じてもらうの大変だった……」
「俺、17才だけど16才なんだ」
「年齢詐称かよ! おっと俺もか!」
「君たちを送り還してからすぐ、私は〈界渡り〉の魔法を使ってあの世界を離れた。そして、君たちから遅れること一週間後のこの世界に到着したのだ」
「……え? おっさん、ストーカー?」
「男が好きな方! もしくはどっちもイケる方はいませんか!」
「待て待て待て、おっさんひょっとして追っ手? やっぱり国宝はマズかった?」
「『すぐ』なのに一週間後? 時間軸がおかしい理由は」
「〈界渡り〉の魔法は不完全だ。ゆえに、狙って君たちの世界に来たわけではない。まあ国宝もその他もマズかったのは確かで、だから私は逃げてきたのだが」
小さく首を振るラスタ。
それを見た生徒たちは、「あ、やっぱり」とでも言いたげな顔をしている。
「ともあれ、私がこの世界に来たのは半年と少し前ということになる。その場にいた特務課に保護され、調査と研究に協力してきたのだが……」
「あれ? んじゃヒカルは知ってたのかも?」
「ああー、アイツ意外に口が堅いからなあ」
「というかヒカルは?」
「どーせまた護衛って名目でデートでしょ」
「君たちが、自由すぎて始末に負えないと聞いてな。私に白羽の矢が立ったのだ」
じっと生徒を見つめるラスタ。
生徒たちは、「あ、やべ」とバツの悪そうな顔をしている。
「君たちに力が宿ったのは、私が異世界に召喚したせいだ。ゆえに、私も引き受けた。今日から私が、君たちの担任だ」
「マジか……」
「え、でもおっさんなに教えるの? 頭いいんだろうけど、この世界じゃムリじゃね?」
「そりゃアレだ、外国人っぽいし英語だろ。ってあれ? おっさん日本語でしゃべってる? 翻訳魔法は?」
「必要ない。この半年、調査と研究のかたわらにマスターした」
「え、ええー。マジかよおっさん優秀すぎだろ」
「だてにハゲてねえな」
「さすがにムリがある。それにラスタさんは俺たちが異世界に召喚されたとき、界を渡ると力が宿るって……」
「そう、君たちと同じように私も強くなった。知能も上がっているし、身体能力も魔法もまた。ゆえに……以前のように好き勝手はさせん! あと私は23才でおっさんでもないしハゲてもない!」
拳を握って宣言するラスタ。
23才であることに田中ちゃん先生は目を丸くしていた。哀れラスタ。
「君たちは言ったな、『自由には責任があるんだ』と。私はそれに付け加えよう。力にもまた責任があるのだ! 君たちにその力を宿らせた原因の一人として、私が力の制御を教えよう!」
溜まっていたうっぷんをぶちまけるかのように吠えるラスタ。
きっと彼の脳内では、異世界での出来事が思い浮かんでいるのだろう。
自由な男子校生に振りまわされて、謝り倒した日々のことが。
「つまり私が担当する授業は……『魔法』だ!」
ラスタの勢いに飲まれたのか、パチパチと拍手する生徒たち。
男子校生とは、基本的にノリで生きる生き物である。特に男子校では。
それに。
「マジかよ高校の授業で『魔法』とか!」
「異世界召喚の次は異能モノか……素晴らしい」
「目が輝いてるぞ
「ああ、知りたかったことが聞けるのか……」
「時を止める魔法、いや催眠とか催淫とか触手を生やす魔法」
「願望漏れてるぞ〈性騎士〉!」
『魔法』の授業。
一部、いや多くの生徒にとって、大歓迎であったようだ。
「ということで、君たちの担任と、『魔法』の授業を担当するラスタ・アーヴェリークだ。今後ともよろしく」
ようやく、自己紹介を終えて。
この世界における『異世界人』。
ラスタ・アーヴェリークの、教師としての初日が始まるのだった。
願わくば、自由で業の深い彼らと、二度と会わずに済むことを。
ラスタの願いは届かなかったらしい。
約束された苦労性である。
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