第十六王子の建国記

第123話王太子死闘

　王太子は、死力を尽くして戦っていた。

　敵をどれほど斃しても、アンデットとなってしまう。

　王都騎士はもちろん、近衛騎士まで魔族に支配され、王太子に襲い掛かって来る。

　最初は憑依や支配に抵抗していた勇士達も、激闘に疲れ傷つき、抵抗力が低下した隙を突かれ、憑依されてしまったり支配されてしまったりした。

　王太子が信頼していた者達が、自分の意志に反して、王太子に剣を向けて命を奪おうとするのだ。

　王太子は心を鬼にして剣を振るった。

　幼い頃から仕えてくれる、幼馴染の友とも言える近習も、心の中で涙を流しながら斬り殺した。

　父の国王陛下と同じくらい信頼する、傅役を手にかけた時には、胸をえぐられるような痛みを感じ、幼い頃に泣いて以来の涙を流した。

　返り血を浴びたのか、それとも絶望の所為なのか、その涙は血のように赤く、血涙と言えた。

「うぉぉぉぉぉ」

　怒り怒髪天を突いた王太子は、雄叫びと共に敵の真っただ中に斬り込んでいった。

　馬鎧で防御を固めていた、王太子の愛馬も、打倒されてしまった。

　人間用の防具と違って、馬用の防具はそれほど発展していなかった。

　魔境やダンジョンで手に入るアイテムも、人間用しかなかった。

　王太子は敵の攻撃を防ぎ切れたが、愛馬までは守り切れなかった。

　剣で払いきれなかった敵の打撃力は、フルアーマープレートとチェインメイルが防いでくれた。

　魔族の憑依は、護符が護ってくれた。

　魔法による攻撃は、フルアーマープレート、チェインメイル、鎧下絹着が防いでくれた。

　疲労や体力の低下は、多くの護符が回復させてくれた。

　完全装備をした王太子は、永遠に戦えるかと思われた。

　だが、フルアーマープレート、チェインメイル、鎧下絹着、護符に蓄えられた魔力も無尽蔵ではなかった。

　魔族の罠に嵌められなければ、十分に余裕のある魔力だった。

　憑依型・支配型・ネクロマンサー型の魔族が、協力していなければ、ここまで追い詰められることはなかった。

　味方が少数だったなら、魔力は尽きる前に、魔族に操られた味方と魔族を全滅させて、単騎でベンかアレクサンダーの所に逃げることが出来ただろう。

　だが今回は、王国でも腕の立つ騎士が一万五千騎も護衛に就いていた。

　一斉ではないが、その全てが敵に回ったのだ。

　しかも、生きている時だけではなく、死んでからも襲い掛かってきた。

　憑依されたし、支配する前に殺し合ってくれたから、倍の三万騎を相手にしたわけではない。

　だが、傭兵や冒険者、王都の住民まで加えれば、三万回殺さなければいけなかった。

　いや、アンデットになっているから、殺す事が出来ず、身体を破壊して動けなくする必要があった。

　四万回五万回も、連続して戦闘することになり、王太子は精魂尽き果ててしまった。