第52話
「ミースロッド公爵家に出す最低の条件は、男爵位以上の従属爵位をハント男爵に与えること。
ハント男爵家が失った領地に匹敵する領地を保証する事です」
「ふむ。
……俺とヴィヴィアンの間に生まれた子供ではなく、ハント男爵にと言う事だな。
だが領地は、失ったという言い方をしているな、俺やミースロッド公爵家が援軍を出して確保している間は、補填の領地はいらぬというのだな」
「はい。
失ってもいない領地を保証補填しろとは申しません。
ですが、援軍に対して傭兵料や兵糧は支払えません。
ハント男爵家自体が帝国軍との戦争で大変ですから」
「ふん。
そんな事は理解している。
そうなると、問題は従属爵位だけと言う事か。
父上が認めてくださるかどうか……」
これは、我が家の最低条件は認められますね。
一安心と言うところですね。
ですが、本当の願いは、一年間時間を稼いで、レナードが奮起してドルイガに勝ってくれる事です。
レナードには幼い頃からの情愛があります。
強力な戦闘力と誠実な性格が同居した、類稀な結婚相手なのです。
貴族の結婚相手としては、これ以上の相手はいません。
「レナード殿。
私は強く願います。
まずは皇帝陛下にハント男爵家の願いを奏上して来てください。
全てはそれからの話です。
話だけ聞いて、実際には奏上もしない、本気で交渉もしないような、不誠実な相手と結婚など出来ません。
ドルイガ殿よりは弱いですが、レナードは帝国一の戦士です。
夫としてもとても誠実な人でした。
そんな人に私は離婚を突き付けたのです。
私に結婚を申し込むのなら、誠意を示して下さい。
私はドルイガ殿に皇帝陛下と交渉する事を強く願います。
いえ、ドルイガ殿に結婚を申し込まれた女として、ドルイガ殿に皇帝陛下と交渉する事を命じます!」
さて、ドルイガ殿はどう動きますか?
命令された事に怒りますか?
番いとして、逆に私に命じますか?
その命令に私は従ってしまうのでしょうか?
私がドルイガの命令に従いそうになった時には、父上や母上が遠隔転移魔法を発動して下さる予定ですが、私がそれに抵抗してしまうかもしれません。
可能性は極端に低いですが、私が番いの呪いにかかるかもしれません。
いえ、そんな事は有り得ないですね。
番いの呪いにかかるのは獣人だけのはずです。
私がドルイガに呪縛されることはないのに、ドルイガは私に呪縛される可能性があります。
獣人とは可哀想な生き物かもしれません。
「……分かった。
皇帝陛下に奏上して、爵位と領地がもらえるように交渉しよう。
だが期限を設けてくれ。
皇帝陛下との交渉だけで一年は長すぎる。
結婚の一年は我慢するが、ハント男爵家を味方に加えるのはもっと早い方がいい。
皇帝陛下との交渉を諦めて、親父との交渉器切り替える時期を決めてくれ!」
どうしましょう?
これは、番いの呪いにかかっていると判断すべきなのでしょうか?
それとも通常の交渉だと判断すべきなのでしょうか?
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