国営会社『黒葬』～秘密結社は暗躍し、世界の闇を『処理』する～

第81話 託されたもの

　燈太が目を覚ますと、恐竜が倒れていた。そして、少し頭が痛い。

「ふぅ……」

　ひと息ついて、指と指を離すと同時に、

「大丈夫か？！」

　紅蓮に肩をガっと掴まれた。

「少し頭は痛いですけど……、とりあえずは」

「お前、立ったまま気を失ってたんだぜ？　静馬がちょっとしたら目を覚ますって言うからほっといたけどよ」

　紅蓮の見る先には静馬がいた。恐竜を倒したからか、既に部屋の中に入ったようだ。「ほらな？」と言うかのように静馬は鼻を鳴らした。

「で、燈太クン。結果はどうだったんデス？」

　幽嶋が燈太の方へ近づき、そう尋ねた。瞬間移動を使って驚かすようなことをしてこないのが新鮮である。

「はい。見立て通り、やっぱり情報でした」

「成果は？」

「ばっちりです」

　◆

　燈太はこの遺跡が現れた理由について皆に話した。

「時を操る『UE』……デスか」

「なんか、超オオゴトになってきたッスね……」

「だな」

「えーと、と、時を操る『UE』が既に発生していて……それを伝えるためにこの遺跡が現れた。『演算装置（ハイド）』はそれをもう観測しているんでしょうか……」

　藤乃の言葉に静馬が口を開く。『UE』の観測に関しては現象課が一番詳しい。

「……ここ3カ月で詳細不明の『UE』となると、2件だけだ。1件は――」

　静馬は燈太をみた。

「……あ」

　完全に失念していた。

「！　……え、燈太君は時操れるんスか？！　世界を破滅させるんスか？！」

　そう、燈太から観測された『UE』の詳細は全くわかっていない。

「いや……、そう言われても……」

　時を操る……。能力は環境の把握であり、そんな前触れもない。

「……あ？　2件（・・）？　おい静馬。なんだよもう1件は？」

　静馬は舌打ちをした。

「……バカが、貴様の管轄だろう」

「『極夜の魔術団』デスね？」

　幽嶋の問いに静馬が頷く。

「そうか……、魔術を使った儀式をしたのは確かだが、その儀式に内容自体はわかってねぇのか」

　燈太から『UE』を観測した同日、『極夜の魔術団』が何らかの儀式を行い『UE』を発生させたと聞いている。そして、『アトランティス』突入前、日本ではまた動きがあったと対人課長は話していた。

　これが時に関わる『UE』という可能性は十分にある。

「てことは、『極夜の魔術団』が時を操る『UE』でなんか企んでるってことッスか？」

「結論を急ぐな。そもそも『演算装置（ハイド）』には観測できる『UE』に制限がある。観測できていない『UE』に時を操るものが含まれている可能性も捨てきれん」

「フム……、『演算装置（ハイド）』に漏れがある以上は、問題の『UE』を特定するのはまだ難しいと」

「そうなりますね。ただ、『お導き』と時を操る『UE』が無関係とは思えません」

「『白の名を持つ組織』デスか……。これに関しては、『極夜の魔術団』にも燈太クンにも関係ありませんねぇ」

　やはりどれも推測の域をでない。

　ちなみにここまで、会話に混ざらないネロはと言うと、部屋の端っこでシールと寝そべっている。

「……はぁ。今ここで議論してもどうにもならん。おい、燈太。『アトランティス』人から聞いた話を続けろ」

「あ、はい」

　静馬に促され、続きを話し始める。

「『アトランティス』を作った青年は、俺達に2つの物を託すと言っていました。一つはここにある無加工の『オリハルコン』。そして二つ目が……」

　燈太はポケットからメモ帳を取り出した。

　実は、燈太は意識を取り戻してから、数回にわたってあること（・・・・）を完璧にメモするために能力を行使した。

「あー、目ぇ覚ましてからなんか必死にメモ取ってたな……」

「それが、託された物なんスか？」

「はい」

　空が、スッと燈太の後ろに回り込み、メモを見た。

「……げっ、なんスかこれ？」

　空が拒絶反応を示すのも無理はない。正直燈太も深いことは理解していないのだ。

　メモにびっしりと書かれたそれは――

「これは、『公式』だそうです」

　燈太の言葉を聞き興味を示したのは、研究者である静馬、藤乃の二名。

「公式？　なんの公式だ？」

「化学分野なら私も少しは力になれるかと……」

　メモに書かれた公式を二人が覗き込んだ。二人は顔を顰めるが、少しして顔色を変えた。

「これは……」

「……いや、でも、私の知ってる物と少し違う気が……」

「託された二つ目の物は、曰く『UE』検出公式の完成形です。この公式であれば、極微量（・・・）な『UE』であっても検出ができるとのことです……！」