　いったいどうしたら。いったいどうすれば。

　恭介さんを、受け入れたい気持ちと、拒絶するべきだという思いに挟まれ、いや、相反するベクトルに双方引っ張られるような感じで、自分の人格というものが、裂かれそうなのだ↑が→。

「……」

　目の前で伏しつつ、もはや言葉も発することも出来ずに、ただ私の方に視線だけを送ってきている元・夫を見るにつけ、私の想いは定まらなくなっている。

　この場で全てをうっちゃって逃げ出すこと、それは可能な気はした。おそらくもう、誰として止める者はいないだろう。それで、いつもの日常に戻れば終わり。聡太との日常が始まって終わり……

　でも、これだけのことを見せられて、眼前で展開させられて、それを無視するなんてことも、私には出来そうになかった。

　恭介さん、主任……

　何とゆーか、ありがとう。そんな想いに至った私は、凪ぎに凪いだ気持ちのまま、盤上を歩み出していく。

　……まずは主任のところに。

「……いまの私に……どれだけの『ダメ』があるかは分からないですけど……それでも私と組んだまま、『上』を目指してくれますか……」

　ぽつり告げた言葉は、考えに考え抜いたものであったものの、どこか、自分の内からは出ていないような感じもしているのだけれど。

　もうやるしかない。行き着くところまで行かなければ、今の私は「浄化」されないような、そんな気持ちになっていた……

　も、もちろんさ……キミと組めるのなら、人生を買える、変える大金を得ることも夢じゃあない……との返答をしてくれる主任ではあったけれど。

「……」

　私は無言のままそのひょろ長い体躯の側まで近づくと、渾身のローキックを撃ち放ち終えていたわけで。

　ばりあふりい、みたいな呻き声を上げて蹲る主任……ええ……何で私、今蹴りを放ったの……？　と自分の所業に自分が困惑してしまうのだけれど。

「……だったら目指そうぜ……遥かな高みをよう……」

　最早、自分の中の誰が喋っているのかも分からなかったけど、はいですッ、と良い返事をするようになった主任は、こちらに熱いまなざしを送ってきたわけで。

　……あとは、こっちか。

　わ……か……く……さ……と、もう声も枯れ果てた感で、それでも立ち上がった恭介さんは、相変わらず、私の目だけを見つめてくるのだけれど。

「……！！」

　それに応える言葉は無かった。答えられそうな文言も、持ってなかった。だから。

「！！」

　唐突に降り抜かれた私の右拳が、困惑を全体に浮かび上がらせた、その悪趣味なペイントが施された顔面に放り込まれていく。

　もう言葉とか、まともに出せる気はしなかった。だから、抱き締めるようにして、ぶん殴るほかは無かった。

　殴るたびに視界がぼやける何かに狭められてきていて、もうまばたきしたら、零れ落ちてきそうだった。

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