　夕食を終えて、しばらく。

　家族がゆったりくつろいでいる時間帯。

　スコちゃんがいないのは不自然である。

　いつもならば、ソファの片隅か、設置してあるベッドで苦しゅうない、と構えているものなのに。

　私が食事をしている間、背後でぺったりおなかを床につけて見守っているはずなのに。

　スコちゃんがいない。

　呼んでもいない。

　出てこない。

　祖母の部屋にもトイレにも、お風呂場にも、書庫にも倉庫にもいない！

　緊急事態だ！　でも、ひとつ探していないところがあった。

　それは……ベランダだぁ！

　祖母が雨戸を閉めるとき必ずと言っていいほど、ベランダに飛び出して行ってしまう彼女だったりするので、念のため。

　開けたら、いたー！

　小雨の降る中、うろうろしてたので、リビングに招き入れる。

　祖母は雨戸を閉めるときに、スコちゃんをベランダに出してしまうことがよくある。

　今回は祖母に聞いても知らんふりされたので、悪意ととる。

　ささいなことではあるけれど、もしもスコちゃんが一晩中表にいたらと思うと、不憫を通り越して悲劇！

　祖母は、最近認知症の気配を醸している。

　ゆうべはお風呂に入ったはずなのに「わすれた」と言っている。

　母も母で、「風呂入ったかな？」と娘に聞いてくる始末。

　憶えててくれよ！；；

　認知症って、それまで築いてきた人間関係やらキズナだとかを、破壊するので回避してほしい。

　そして、スコちゃんをいじめないでほしい。

　８

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