第88話 上司と部下の楽しい面談-別視点-1
リアが出て行った扉を
「……今のわざとですよね?」
俺の言葉に、グレイオス様はニヤリと笑った。
「おっ、バレていたか」
そんなグレイオス様の様子に、ため息を付きそうになるのを
「気付いていたからこそ、あえて止めなかったんですよ……」
「さすがカイくん……俺が見込んだだけあって、なかなか気が利く男だ」
「すみません、自然な流れでカイくんと呼ばないで頂けますか?」
「そう固いことを言うなよ〜 そんなんだとリアにも嫌われるぞ?」
「……」
グレイオス様は、俺がプライベートでリアと親しいことと、彼女に想いを寄せていることを知っている……それは、もう嫌になるほどに。
だから俺のことをおちょくろうとする時は、わざと俺のことをカイくんと呼んでくるわけだ。
正直言って、この人のこういうところは
「……まさか、そんなことを言うために追い出したわけではないですよね?」
「まっ、それも少しあるが……」
いや、あるのかよ。
まったく、この人の悪ふざけ好きな性格には困ったものだ……。
「ほら、リアに直接聞いても素直に話してくれなさそうなことがあるだろ? だから、素直で信頼の置けるカイアスに聞こうと思ってな〜」
ああ、なるほどそういうことか。
ふざけているように見えても、やはり一国の王……考えなしではない。
リアは色々間抜けな部分もあるが、実際かなり知恵が回るほうだ。本気を出せば、一切表に本心を出さずに、乗り切るだけの立ち回りも十分できる。
まぁ、プライベートだと一切そんなことをする気がなくて、勝手に
そうではない本気で隠し事をするつもりの、リアを相手にするのは非常に厄介なわけだ。
だからこそ、あえてリアのいない状態で、嘘をつかないであろう、俺だけから話を聞こうということなのだろう。
俺がそんなことを推測していると、グレイオス様は続けてこう口にする。
「なんでも聞いた話によると、随分面白いことになっているらしいじゃないか……そう、リアのやつが毛皮を拾っただとか?]
「け、毛皮ですか……」
毛皮ってあれだよな? 間違いなく、ケモ王子のことだよな……当然、報告を受けているグレイオス様は、アレのことも把握済みだろうからな。
いや、でもその前に今、気になるのは……。
「その話の前にお聞きしたいのですが、アーク様は本当にいらっしゃるのでしょうか?」
そう、先程リアを追い出すためにグレイオス様が口にした、アーク様が来るという言葉だ。
「ん、来ないぞ? だってリアと通信をするなんて言ったら、理由をつけて執務室に居座られる可能性が高いからな。まず面倒で、そもそも話してすらいない」
「やはり、そうでしたか……」
ああ、やっぱりあれはリアを追い払うためだけの嘘だったか。
確かに彼女に余計なことを考えさせず、自ら出て行かせるにはそれが一番ではあるが……。
ほんの少しだけ、娘に対しても息子に対しても、その扱いはどうなのかと思わないでもない。
それもこれも、全部本人たちが原因なのだが……本当にうちの王族は、なんで能力が高くても変人や
「そうそう〜 ついでに、さっきリア本人には言わなかったことだが、アイツに関しては帰ってきてから、たっぷり絞り上げようと思っている」
あ……まぁ、それに関しても何となく察していた。
今回のことだけじゃないし、あの程度で済ませるのはさすがに甘すぎるからな……。
「まっ、親子水入らずの時間を作ってやろうという話しだ」
締め上げることを、親子水入らずと表現するのはどうかと思うが……余計なことを言っても仕方ないので、ここは口を
もちろんリアに下手に伝えると、おとなしく帰らなくなりそうなので、そちらについても黙っておく。
「それでだ……カイアス、お前はその毛皮のことをどう思う?」
「どう、とはどういう意味でしょうか?」
「なに、極めて個人的な感想を聞いているだけだ。気軽に答えればいい」
グレイオス様の表情や口ぶりを見るに、あくまでまだ俺個人の印象を聞いているだけのようだな……。
「自分は別にどうとも思っておりません」
「ふむ、そうか」
「ちなみにソレに対してアークは、処分するべきだと強固に主張している」
ああ、確かにアーク様は、俺が国を出る前の時点でケモ王子の情報を調べ上げており、その際にその悪評も知ってしまったらしく『カイアス、行くならあの獣を殺せ……!!アレが我が妹の側で、息をしてるなど
「もっと言うと一日も経っていないというのに、殺……いや、処分する必要性についての数十枚の意見書も提出してきたな……」
……アーク様、流石に殺意が高すぎだろう。
一応、曲がりなりにも他国の王子なのに……。
本当にあの人は、リアが絡むと言動が
「まぁ、アークのことはよいとして……カイアス、騎士としてのお前に問おう」
そこで今までは、やや
同時につられて俺の気持ちも引き締まる。
ついに来たか……。
「貴様は件のソレに、どう対処するべきだと考える?」
騎士として、か……こちらの質問が本命だな。
あの王子について知ったうえで、この場にいる俺が適切な判断をできるか、意見を聞いて見定めようということだろう。
その証拠に、グレイオス様は今試すような眼でこちらを
「はい……私は別段、特別な対処をする必要はないと考えております」
そう、答えた瞬間グレイオス様の目がすっと細くなる。
予想通りの反応だが、どうしても緊張するな……。
「ほぅー、理由も聞こうではないか」
「それが、なんの問題や障害にもならないからです。それゆえ対処の必要もないと判断しました」
「そういい切れるだけの
より一層、視線を鋭くしたグレイオス様が俺に問いかける。
ここが、一番のヤマ場だな……。
そう思ったからこそ、俺は胸を張り、しかしあくまで淡々と答えた。
「なぜなら私が今ここにいるからです。むしろそれ以上に、何が必要でしょうか」
そう、あの毛皮……いや、ケモ王子が、どんな奴で何を考えようと関係ない。
俺がリアの側にいる限り、問題など起こらない、だから今必要なことなど何もないわけだ。
まぁ、本気でケモ王子が何か変な気を起こした場合は、やはり俺が首を切り落とすので心配などない。とはいっても俺自身も積極的に、人を殺したいわけじゃないので、できればそんな事態にはならないことを願ってはいるが……。
俺がそんなことを思っているうちに、グレイオス様も俺のその回答に満足したのだろう。厳しかった表情を
「ははっ、そうだな。王家の剣と呼び声が高い、騎士家門グラディウス
そうして、つらつらと俺への
『これだけ
この方は暗に、そう告げているのだ。
「何よりも、この俺が個人的にお前を信頼しているのだからな」
『俺が目をかけてやっているのだから、できないとは言わせない』
口に出さなくても、グレイオス様のそんな声が聞こえて来る。実際間違いなく、そう思っているはずだ。
普段みせる
だからこそ俺は、深々と頭を下げつつ騎士の礼でそれに応じた。
「
「ああ、今後も貴様の働きには期待しているぞ、カイアス・グラディウス」
「はっ」
まぁ、そんな言葉なんてなくとも、リアのことくらいは必ず守るつもりだがな……。
―――――――――――――――――――――――――――……
【オマケ】よくあるリアの実家での会話
グレイ「まぁ、俺のような色男だと、それだけで昔から周りも放って置かなくて大変でな―― (その後長々と聞いてもない自分語り」
リア「 (何を言ってるのだろうか、このオッサンは頭がおかし)そうですね」
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