第396話 予定通りに
<邪神教団本部>
「皆さん、ご苦労様でした。 邪神王の復活は間もなくです。 ただ、復活する場所が少々やっかいなのです」
そこまで言って、その中の一人ウルダを倒したアサシンの方を向く。
「あなたに最後の任務を与えます。 完成型の武装ロイドが用意してあります。 横の部屋の連中と他の街の連中も媒介にするとよいでしょう。 武装ロイドに与えなさい。 そしてアサシン、あなたにしかできないのです」
モレクはそう言うと、アサシンの目線まで下りてゆき両手でアサシンの手を取った。
アサシンは驚きつつも狂喜した。
今死んでもいい。
これほどの幸福はない。
最高だ!
涙が自然と溢れでていた。
「モ、モレク猊下・・」
アサシンは感動のあまり言葉に詰まっている。
モレクはうなずきつつ、アサシンを軽く抱擁する。
アサシンは生涯で最高の瞬間を味わっていただろう。
「お行きなさい。 そして、邪神王の復活をお助けするのです」
モレクの言葉にアサシンは震えながら立ち、武装ロイドのある場所へと移動する。
残ったアサシンたちにもモレクは丁寧に手を取り、労っていた。
どのアサシンも例外なく涙を流していた。
アサシンたちは思う。
我々、私たち、今日この日ほど感動したことはない。
この宗主のためにこそ我らの命が使われるのだ、と。
あぁ、宗主様。
アサシンたちの目が
そして、モレクは言う。
「あなたたちにも、武装ロイドを用意してあります。 先に出発した彼はアニム王国帝都を担当してもらいます。 あなた方は、これらの地域をそれぞれ担当してください」
そう言って、この星のマップを表示し、北米にある魔族国や精霊族周辺。 後は力をつけていそうな小さな街方面を表示させていた。
ただ、完成型の武装ロイドは1体だけだった。
他の武装ロイドは完成型ではない。
だが、それでも連合国が使用していたものよりは遥かに能力が上回る。
アサシンたちに挨拶を済ませると、モレクはゆっくりと背筋を伸ばし建物の外へ出る。
そのままギルドの方へ向かって行く。
ギルドには移動用の飛行船が何隻かあった。
その飛行船を利用して移動しようと考えていた。
モレクに付き添う従者に声をかける。
「家畜たちを飛行船に乗せて待機していてください」
従者たちは無言でうなずくと散って行く。
3つの街の残った住人すべてを飛行船に乗せる。
自分の意思のあるものはいない。
皆、うつろな表情で飛行船に収容されていた。
運ばれる人数は10万人ほどだろうか。
飛行船6隻と、連合国の残りの空母と戦艦群で運ぶ予定だ。
◇
停泊中の飛行船の中。
飛行船には隷属の首輪をつけられたフレイアが乗せられていた。
両手、両足、そして首、すべてに隷属の首輪がつけられている。
フレイアはすべての能力が封じられている状態だ。
柔らかいベッドの上で寝かされているが、常に身体にしんどさが付きまとう。
「こんなものを付けられて・・何もできないわ」
フレイアはそうつぶやきながら、動けない自分を呪っていた。
「私って、こんなにもひ弱だったなんて・・」
そう思いつつ自嘲する。
「あぁ、テツ・・」
一人の男が近づいて来る。
フレイアの近くまで来ると、にっこりとして言う。
「これはこれは、お目覚めですかな、ハイエルフ殿」
フレイアは無言でモレクの顔を見つめる。
「申し訳ありませんねぇ、しかし、後少しの辛抱です。 あなたは大事な依り代なのですから」
モレクは続ける。
「ハイエルフ殿はご気分がすぐれませんかな? ですがアニム王国帝都方面に向けて今から出発しますから、一応仮の帰還となりますな」
モレクのその言葉を聞き、フレイアが口を開く。
「帝都に?」
「おやおや、言葉を聞かせてくれるのですね」
モレクは微笑む。
「まぁ、それほど長い時間ではありませんが、ご一緒するわけですから、よろしくお願いしますよ」
モレクをジッと見ながらフレイアが聞く。
・・・・・
・・・
「・・あなた、いったい何者なの?」
「フフフ・・フハハハハハ! これは面白いことを聞きますね。 教団の宗主と呼ばれていますよ」
モレクは答える。
フレイアの監禁されている部屋は完全防音になっている。
「・・嘘よ。 あなたには生気が感じられない・・どういうこと?」
フレイアのその言葉に少し興味を持ったのか、モレクの顔が変わった。
「そうですね・・時間もありますし、少しお話でもしますか」
モレクが椅子に腰を掛けると、飛行船が静かに浮かび上がり帝都方面に向かって発進した。
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