メイドの細川さん２
ピーン、ポーン。
扉の奥で音がなってからしばらくして扉が開く。
「お帰りナサイ。早かったデスね」
「今日はトラブルもなかったしな」
短い会話の後で家に入る。
お帰りなさいとは言われているが、俺はここに住んでいるわけじゃない。
ここは親父の家で、言わば実家のようなものだ。
「親父は？」
「研究室デスね」
「こんな朝から？ 珍しいな」
「イエ、昨晩からズットです」
マジかと心の中で呟く。
どうにも、寝ずに作業するという心境がわからない。話を聞く限りでは、親父はよく徹夜で作業しているようだ。
外からは二階建ての普通の家に見えるが、この家には地下室がある。それが親父の研究室だ。
地下になってるのは、失敗作が暴れ出した時の用心だと聞いたことがある。
親父が失敗作を作ったなんて話は聞いたこともないが。この家に暮らしていないから、知らないだけかもしれない。
「新シイ機能を試すト言ってマシタよ」
マジか。
別に新しい機能を入れなくてもいいだろうに。いままでと同じ機能だけにして、少しでも寝ればいい。
「どんな妹ガ出来るカ楽しみデスね」
「妹？ 姉さんみたいなメイドを作ってるのか？」
「イエ、ガーゴイル型ダそうデス」
マジか。
ガーゴイル型に男も女もないぞ。
それともガーゴイルに性別をつけるのが新しい機能か。
「あなたモ兄トシテいろいろ教えてアゲテ下さい」
マジか。
同じガーゴイル型なら、まあ、教えることがないわけじゃないが。
いや、俺も性別とかないんだが。戸籍にも『性別なし』で登録されているはずだ。
姉さん。親父が初めて作成したオートマタは、なぜか俺のことを弟と呼び、なぜか自分のことを姉と呼ばせる。
「メンテナンスは、午後ノ予定だったデしょう？ 何カありましたか？」
「いや、別に。ここで寝てようかと思って」
自宅に帰って寝てもいいが、親父の家は職場のほうが近い。
かといって職場で寝ていて仕事を回されたら厄介だ。
道端で寝てたら間違いなく衛視に怒られる。
結論として、親父の家で寝てるのが一番だ。
ガーゴイル型は、なぜか燃費がいいと思われがちだ。実際には燃費はすこぶる悪い。
燃費は寝ている間は抑えられるし、寝ていても周囲を知覚することは出来る。
だからガーゴイル型は警備の仕事をしていることが多い。
一日の大半を寝て過ごせる仕事なら、燃費の悪さが抑えられるからだ。
そして仕事がない間も寝て過ごすことが多い。
起きてるだけで魔力を食うんじゃ、食事代が酷いことになる。
一日中起きて活動するなんて、よっぽどの金持ちにしか出来ないし、そんな金を掛けてまで動きたいというガーゴイルには会ったこともない。
俺もそうだ。
警備の仕事をしている。
担当は夜間で、職員が全員帰った後の仕事だから、誰とも会わずに寝ているだけで済むのがいい。これで昼間担当だったら、何度も起こされて来客の案内をしなければいけなくなる。
何度かトラブルがあって、朝になっても帰れずに調査に付き合わされた時は辛かった。その月の食費が３倍くらいになったからな。
「そうですカ。ナラお父様ニハそろそろ寝テ頂いテ、起キテからメンテナンスにしましょう」
特に用事がないと分かった姉さんが、地下へ向かう。
その足音を聞きながら、寝る場所を見繕う。
「ここでいいか」
玄関の脇、花瓶の飾られたサイドチェストの隣に寝る場所を決めて、そっと居場所を確保する。
地下からは、ゴツッという低い音がした。
サイドチェストに座り込み、寝やすいようにちょっとだけ体勢を整える。
ずるずると音を立てて姉さんが親父を引き摺っている。
ドサリと二階の寝室に、親父が放り込まれた音が聞こえた辺りで、俺は眠りについた。
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