僕の婚約者 そんな時代のとるにたらない恋愛物語

第1話

　サヴォライン王国は、先の国王時代にあった革命で王族・貴族の権力が根こそぎ奪われてしまっていた。

　それでも、国外向けに王族は残され、貴族も名ばかりというものも多いとはいえ、上位貴族はまだまだ体面を保ててる。

　困っているのはもっぱら下位貴族で一部の家を除いては、財力面で言うと平民の上流階級、事業家や銀行に借金を重ねるものも多くいた。

　そう、この国は近隣諸国より早く貴族社会が崩壊しつつあるのだ。

　そして、その一端を担ったのは、革命の時に王族貴族で独占していた、魔道具の流出であろう。

　今では、それらはこちらの世界でいう、携帯電話やGPSの役割を果たしている。頭の硬い貴族連中が、独占するより余程有効利用出来ているといえる。

　明かりを持続できる魔道具で、ランプがいらなくなり。火災の被害も激減。

　平民の暮らしは安定し、豊かになりつつあった。

　このお話は、そんな時代の取るに足らない恋愛物語である。

　それは、突然訪れた。

「マルセル。この子が貴方の婚約者よ」

　そういうセリフとともに、母がいきなり連れてきて、置いていった女の子は、リビングのソファーにちょこんと座っている。

　確かに婚約者はいた。

　生まれてこの方一度も会ったことは無かったが。

　それも、親同士が決めただけで、拒否権は双方にあるはずだった。多分だが。

　俺の方が10数年も早く生まれていて、相手がほんの子どもだったので、正式なことはまだまだ先の話だったはずだ。

　俺が今年28歳。実家の財閥から独立部門として始めた事業も、軌道に乗って、やっと一息ついたところだ。

　結婚なんて、まだまだ考えれるはずが無い。

　相手に至っては、まだ学生のはず。14～15歳くらいだろうか。

　普通に考えて、何かしたら犯罪ではないか？

　しかも、本宅なら広い屋敷の中で、使用人に囲まれているから気にはならないだろうが。ここは職場に近いという理由から借りている、アパートメントだぞ。

　普通に台所とこのリビングを除いて、3部屋しか無い。

　しかも、そのうち1部屋は何かあったときのゲストルームにしている。

　……とりあえず、目の前にいる女の子の処理だ。

「その……母が強引に連れてきてしまって…すまなかったね。

　君…とりあえず、家はどこかな？」

「……家？」

　どこか、うつろな目をして俺の方を見た。

「いきなりここに住むわけにもいかないだろう？

　送っていくから、お家を教えてくれないかな」

　怖がらせないように、出来るだけ優しい口調で言う。

「帰る家は…ありません」

「………は？」

　いや、まて帰る家が無いって。

「両親は、亡くなりました。

　行くところがないのを、おばさまが、婚約の約束を理由に引き取って下さったんです」

　はぁっ～～～？？