波に思いを乗せて
橙色に大きな太陽は雲に隠れながら、青色を縁取る水平線へと沈んで行こうとしている。
突然の突風。私の髪を靡かせる。
「
真斗が私を呼ぶ声。
「待ってヨォ！ この潮風にまだ吹かれていたい！」
「じゃあ俺車で待ってる。あと１０分だけだぞ！」
真斗は手を上げて砂浜から堤防の階段を上がっていく。私は気持ちの整理がつかずに、ただ風に吹かれ想いをこの海へと解き放つ。
私たちにとっての思い出の場所。この海には悲しい物語が眠っている。あれから２年経った。
あの日の今日は、この日と同じで台風明けの少し波が高い日だった。サーファー仲間と揉めていた。海まで来たものの波が高い事で、私と真斗は悠人を止めたのに……。
「これぐらい乗り越えないとプロにはなれないよ！」
「バカ！ プロはこんな事しねーよ！」
「そうよ。やめよう？危ない……」
私たちの制止も聞かず悠人は海へと入っていった。一瞬の突風。大きな波が待ち受けていた。意気揚々と手を上げて乗りこなす波が彼を襲った。
そこからの記憶が曖昧。真斗が叫び、私も叫んだ。真斗が海に入ろうとするが私が止めた記憶。
レスキュー隊が駆けつけて沈む彼を引き上げた。息をしていない。必死の救助活動。
だが……。
彼は戻ってこなかった。
いくら泣いたって、幾ら叫んでも彼は戻る事が無かった。
学生仲間が大勢参列した葬儀。真斗と私はご両親に頭を何度も下げた。真斗はその時言った。
「彼の分まで僕が引き受けて、大きくなってみせます！プロの世界で大きく！」
その言葉を言った数日後。海に現れた真斗のボードは、以前悠人が使っていたボードの色違いへと変わっていた。彼の父親が整備をしてくれたらしいと真斗は言った。それで波を乗りこなす真斗。
力をつけたのは悠人の魂が込められたお陰なのか。真斗は見る見るうちに頭角を表し、プロの階段を駆け上がる。
その１年後。突然私の元へ現れた真斗。プロ生活の忙しい最中なのに、ちょうど今日この日に現れて海に私を誘う。
もう来る事が無いと思ったこの海に連れてきたには意味があった。風が吹き、なびく髪。夕日を見ながらの唐突の真斗の言葉。
「真澄！ いや、真澄さん。悠人が見てるこの海で俺は君に言いたい事がある」
「……何？」
「俺と一緒になってくれないか？」
ずっと友人関係を続けてはいた。だが、突然の対応に戸惑いを隠せずにいた。真斗はそれと見越して続ける。
「この１年。ずっと君の悲しむ顔を見てきた」
「まぁ話すのはスカイプの中が多いけど、君の事はずっと見守ってきた」
「君が、男を作らないのは悠人の面影をずっと追っているから」
「……」
「だったら、俺が悠人の代わりになる！」
「えっ！？」
「忘れろなんて言わない。ずっと悠人に気持ちを持ってても構わない」
「このボードと一体化した俺と一緒になってくれないか？」
「えっ？」
「俺はこのボードのお陰で、プロにもなれた。そして優勝もした。その次の展開が待ってる」
「次？」
「あぁ、来年、俺はこのボードを手に海外のビッグウェーブに挑戦する」
「その時、悠人の想いを乗せた君も一緒に居て欲しい。来年からは海外だ」
「……」
「悠人の事は忘れなくていい。ただ俺と一緒に悠人の夢を叶えよう」
悠人？ もう来年はこれ無いかもしれない。
けど……。真斗を見守ってて。
私は真斗の想いを受け入れる。だから私たちの後押しをして…。
「だからあなたも見守って……。真斗が怒るといけないからもう行くね」
さよならは言わないよ。だっていつも一緒だから。あの青いサーフボードと共に。
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youtubeチャンネル、毎週木曜日２１時更新。
「語り部朗読BAR｜北条むつき」にて「波に想いをのせて」の朗読動画絶賛公開中！
下記リンクよりご覧いただけます。
https://youtu.be/vJAgCYYh3RI
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