ふたりごと

第1話 鏡の中の青年

　鏡の中に他人の姿が見える。

そんな経験ってないだろうか？

大きな姿見用の鏡の前でセーラー服を着た少女は呆然（ぼうぜん）としていた。

それもそのはず、鏡の中に本来写っているはずの自分の姿が見当たらない。

どころか、目の前に写し出されているのは全くの別人なのである。

「え、えぇぇ？？？」

試しに右手を上げてみるものの、

鏡の中の青年らしき人はニコニコ笑っているだけ。

次に自分の姿を目視で確認する。

手を開いて、握（にぎ）る。自分が着ているのは青年と違って自分の通っている高校の制服の物だ。

　胸ポケットに入れていた鏡を取り出して覗（のぞ）いてみると、そこには困惑（こんわく）したような自分の表情がしっかりと写し出されたている。

もう一度姿見の方を振り向くと、今度は青年がこちらに手を振っていた。

「やぁ、おはよう。今日は良い天気だね」

　いけない、幻聴（げんちょう）まで聞こえてきてしまった。

「うーーーん」

　直視（ちょくし）したくない現実に思わず頭を抱（かか）えて唸（うな）る。これは幻覚？幻聴？

もしかして自分の頭はどうにかなってしまったのではないだろうか......

「おはようってば。何、聞こえてないの？

　あれだけガン見しといて？？」

「うるさいっ

今頭の中を整理してるとこなんだから邪魔（じゃま）しないで！！」

「おお怖っ」

　しまった。つい怒鳴（どな）ってしまった。

これでは青年の思うつぼではないか。

ニタニタと変わらず笑顔を浮かべる彼を無視して耳を澄（す）ませてみる。

下の階から微（かす）かに食器を洗うカチャカチャした音と母の鼻歌、父がいつも見ている朝のテレビ番組の音が聞こえただけで

私の声に気づいた様子はない。

　安堵（あんど）に胸を下ろして時計の針を見る。

まだ時間の余裕はあるようだ。

意を決して大きな鏡に向き合い、家族には聞こえないように抑（おさ）えた声で話しかけた。

「あなたは何？」

　20代ぐらいだろうか、鏡の中で立ち上がった青年の身長は私より頭一つ分高く、

こうしてみると見下ろされる形になってしまううえ、白いワイシャツに黒いジーパンを履きこなしている彼のスタイルの良さに少し腹が立った。

自分もこんな風になれたらなぁ、なんて考えを頭の片隅（かたすみ）に追いやる。

「おばけみたいなもんだよ」

　青年が座り込んだので同じようにクッションの上に座り込む。

「じゃあ、おばけさん。何で私の鏡の中に居るの？」

「おばけさんって呼ぶのは止めてよ、ちゃんと名前があるんだからさ。

あ、ここにいる理由？それがボクにも分からないんだよねぇ」

飄々（ひょうひょう）とした口調に呆（あき）れ返る。

訳も分からずこんな所に居るのでは私が困る。鏡の中に他人が見えるなんて家族や友人にバレたらなんて言われるか......

「じゃあ、名前を教えて」

　当分の間、彼の事は誰にも教えるつもりはない。当たり前のことだろう。

けれどお互いを認識するのに名前は大事なので、あまり関わりたくはないがこればかりは仕方がない。

「遠（とお）。日月遠（ひつきとお）。君の名前は？」

「雫（しずく）。ひ......日月雫（ひつきしずく）。遠さんはもしかして御先祖さまだったり？」

同じ苗字（みょうじ）。気のせいかもしれないが心做（こころな）しか目鼻立ちも似通（にかよ）って見える。

「御先祖さまじゃぁないし、遠でいいよ。

よろしくねしーちゃん」

　気のせいとは思えないが気のせいだったようだ。鏡の中で差し出された手に、戸惑（とまど）いながら自分の手を重ねて握手の代わりにした。

鏡の中に写ったものなら、鏡の中でだけ自由に使えるらしい彼と

部屋に持ってきた朝食を一緒に取りながら話し合っていた。

聞き上手で話上手な遠と話していると不思議と心地の良さを感じて、

友達にも言えなかったことも、なんでも話せてしまう。

「しーちゃんは優しいんだねぇ」

　ニコニコしながら、遠は泣きそうになったり、笑ったりしながら話をする私に付き合ってただ頷（うなず）いていてくれた。

怪しい人に見えていたが、害のないどころか良い人のようで良かった。

　結局その日は体調が悪いと両親に嘘をついて、一日中不思議な青年とお互いのことを語り合った。

　曰（いわ）く、彼は自分のことをおばけのようでそうでないものと呼んでおり、鏡からは出られない、けれど人の頃の記憶は持ち合わせているようで特に仲の良かった妹のことが心配で忘れられないでいるのだと、

もしかしたらそれが原因でこのようなことになってしまったのかもしれないのだと語った。

　私は良い相談相手が出来たかのような感覚でこの不思議な青年を受けいれたのだった。