今日からフリーになりまして

第40話

＊

「ねぇ、春山君」

「ん？　どうしたの？」

　教室に戻ってきた清瀬さんと合流し、俺は清瀬さんと下校していた。

　明日からゴールデンウイークのはずなのに、俺の心の中は不安でいっぱいだった。

　明日は清瀬さんとのデート、そして別な日には藍原とのデートが控えている。

　さっきも藍原が清瀬さんを呼び出してたけど……一体二人は何を話したのだろうか？

「明日は楽しみだね」

「あ、あぁそうだな、映画館待ち合わせで良いかな？」

「うん、大丈夫」

　満面の笑みでそう答える清瀬さん。

　俺はそんな清瀬さんの目が俺はなんだか燃えているように感じた。

　しかし、藍原は清瀬さんに何を話したのだろうか？

　俺は先程からそのことばかりが気になってしまっていた。

「な、なぁ……清瀬さん……藍原と何を話してたんだ？」

「ん？　気になる？」

「ま、まぁ……」

　そう言うと清瀬さんは立ち止まり、俺の目の前に立り止まる。

「え……な、なに？」

　俺がそう言うと清瀬さんはニコッと笑って、俺に言う。

「絶対負けないって話しをしてきたんだよ！」

「え……」

「ライバルだからね！　私も絶対負ける気なんかないもん！」

「そ、そっか……」

　俺は自然と頬が熱くなるのを感じた。

　自分の顔が赤くなっているのが、何となくわかり、俺は思わず清瀬さんから顔を反らした。

「あれぇ？　もしかして照れてる？」

「し、仕方ないだろ！　こ、こんな経験した事無いし……」

「うふふ……可愛い」

「それ、褒めてる？」

「うん、もちろん」

　なんかからかわれてる気がする……。

　俺は清瀬さんにからかわれながら、自宅に帰って行った。

＊

「ねぇ、白戸さん」

「ん？　何？」

　僕は湊斗が帰った後、白戸さんと一緒に下校していた。

「なんで昨日はあんなことを言ったの？　言わない方がややこしくならなくて良かったんじゃ……」

「ダメよ、私は悪いけど基本的に由羽の味方なの……あそこであぁ言わないと、由羽は清瀬さんに負けちゃうから……」

「そっか……確かに藍原さんは、自分で湊斗を振ったから遠慮気味だったしね……」

「うん、清瀬さんには悪いけど……私は由羽の味方だから」

「そっか……」

「栗原君は春山君の味方でしょ？」

「ま、まぁ……そうだね」

　確かに僕は湊斗の味方だ。

　じゃあ、清瀬さんの味方はどこにいるのだろうか？

「はぁ……でもファミレスで言うのは良くないよ。店のお客さんみんな見てたし」

「他に良い場所が無かったし、仕方なかったのよ」

　僕と白戸さんはそんな事を話しながら、帰り道を歩く。

　今頃湊斗と清瀬さんも一緒に帰っているのだろうか？

　藍原さんは用事があるって言って、一人で帰って行ったけど……。

「はぁ……でも、あぁ言うの見てると……恋って面倒に思えるわよねぇ～」

「え？　そ、そうかな？」

「そうよ……好きな人が居てもその人に思いを伝えられなくて……いつの間にか彼女が出来ちゃって……あぁ告白しとけば良かったなぁ～とか思っちゃうのかなぁ？　そんなの私には面倒でさぁ～」

「そ、そっか……」

　はぁ……僕も湊斗の事は言えないな……。

　好きな人に告白も出来無い僕と湊斗じゃ、湊斗の方が上か……。

　しかも、当の好きな人は恋愛を面倒とか言ってるし……はぁ……僕こそ思ってるよ……もっと早くに告白しておけば良かったって……。

「面倒かな？　僕はそう言うドキドキが恋愛の醍醐味だと思うけど？」

「そうなのかな？　私はなんか、そういうのもよくわかんないし……」

「そっか……し、白戸さんって好きな人とか居ないの？」

「う～ん……居ないかな？　男子で一番話すのが栗原君だし」

「そ、そっか……」

　なんか嬉しいな……。

　僕は思わず頬が緩むのを感じていた。

　そんな事をしているうちに、揃って駅に到着した。

　ここから二駅離れた駅で僕達は下りる、白戸さんとはその駅で別れる。

「さて、由羽は大丈夫かしらね？」

「これ以上は僕たちが口を出す事じゃないよ」

「まぁ、それもそうよね……新しい作戦書類を作ってきたけど……無駄みたいね……」

　また作ってきたのか……。

　思わず俺は苦笑いをしてしまった。

　そんな話しをしながら、二人で電車を待っていると一人の女子高生が話し掛けてきた。

「あ、あの！」

「ん？」

　僕に話しを掛けてきたその子は、同じ学校の制服を着ていた。

　白戸さんの知り合いだろうか？

「えっと……白戸さんの知り合い？」

「え？　私知らないわよ？」

「え？」

「と、突然すいません！　あ、あの栗原先輩！　これ！　お願いします！！」

「え！？」

　その子はそう言って僕に青色の便箋を渡してきた。

　な、なんだ？

　僕がそんな事を考えているうちに、その子はどこかに行ってしまった。

　これはもしかして……。

「え！？　嘘！？　もしかしてラブレター？　やったじゃん！」

「え？　あ、あぁ……そ、そうだね……」

　笑いながらそう言ってくる白戸さんに、僕は苦笑いでそう答える。

　そして僕は気がついてしまった。

　あぁ……そうか……白戸さんにとって僕はただの友達なんだ。

　だから……こんな反応なんだ……。