対敵
「それは、どういう事ですか」
恐る恐る純貴は神様に尋ねた。
「うむ。完全に遊びおったな神様協会長め」
「遊んだ?」
「なんじゃ、お主まさかRPGもしたことないのか」
純貴は勢いよく頷く。
「まず、攻撃力無限大。これはよくあるチートじゃ」
チート……? 酒のつまみか何かだろうか。
「しかし、このHP1と防御力0は中々厳しいのぉ。どんな敵の一撃でもやられてしまうぞい」
なっ……。
「諸刃の剣じゃな。逆に割り切れるといえば割り切れるが……」
神様は難しい顔をしている。しかし、純貴はそうでもなかった。
「いえ、大丈夫です。俺はこの能力で、ホーリーラジェントを集めてみせます」
神様は微笑むと、
「そうか……無事を祈っておるよ」
そう言って指を鳴らした。次の瞬間から、純貴は草原のど真ん中に、裸一貫で横たわっていた。
始まったのか、異世界とやらの生活が。
純貴はフゥーと息を吐くと、一歩を踏み出した。
しばらく歩いていると、小さな集落が見える。すると、男性が一人こちらを見て、手を振っていた。
「おーい、そこの人、服はどうした」
どうしたもこうしたも転生されてすぐなのだ。しかし、それにしても神様は服くらい渡してくれても良いだろう。
「諸事情あってないのです!」
「じゃあ、このボロボロな布切れがあるから腰にでも巻いておきな」
男は黄身がかった、まあ綺麗とは言えない布を渡してくれた。贅沢は言えないし、何より裸はまずい。純貴は有難く受け取った。
「お兄さんどこから来たの」
誤魔化せば良いものの、純貴は嘘がつけない男である。
「異世界からです」
一拍の沈黙の後、
「……頭を強く打ったようだな。まあこんなボロ屋だが、ゆっくりしていくといい」
まともに相手にされない。男たちの集落はどんなお世辞を言っても綺麗とは言えず、貧しそうなところだった。
「いえ、そんな。もう十分お世話になってしまいました」
「いいの。いいの。その代わりと言っちゃなんだけど、子どもたちと遊んでくれないかね」
「それで恩返しが出来るのならおやすい御用です」
子供は好きだ。一時期小学校の教師になりたいとも思っていたのだ。それにしても――
純貴は集落を見渡した。どことなく空気が重い。まるで何かに怯えているような……。
しばらく子供と遊んだ時だった。奥から醜く、肌が緑色の恰幅の良い生物が十体ほど現れたのだ。
「またかよ……今日はなんだ」
辺りに不穏な空気が満ちる。あの化け物は何だ?
「おい人間共、死にたくなけりゃ食料か金目のもん出しな」
聞いていて不快になるような声だ。
「なあ、頼むよ。こんなに貧しい集落なのに、お前たちのせいで生活が出来なくなってきたんだ。もう、終わりにしてくれないか」
一人の男がそう懇願している。
「はぁ? 何寝ぼけたこと言ってんだ。お前らは永遠に俺様たちに貢がなきゃならねえんだよ。わかるか? この近くにあるヘンドリア王国ができてからもいうもの、剣士やら銃士やら魔導師やらで、ここら辺の魔物はみんな狩られちまった。だからなぁ、お前らが俺たちに食いもんや金を貢ぐ責任ってのがあるんだよ」
純貴はそれを全て聞くと、あの化け物の前に出た。
「何だお前」
「だったらあの国にそう言えばいいだろう。こんな貧しい集落にたかるなんて、弱いものいじめにしか見えないぞ!」
彼は正義感の塊である。曲がっているものは嫌いだ。弱いものいじめは、もっと嫌いだ。
「おい……」
「なんだとこの野郎。どうやら、この集落を潰して欲しいみてえだな!」
化け物……今思い出した。これはオークというやつだ。
「そんなことは俺が許さない」
「ほう。やっちまえ!」
十体ほどのオークが、棍棒を振り上げ純貴に迫る。
純貴は集中した。
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