　その者の、背中を見ていた者達は口々に呟く。

「勇者だ。」

その者の、表情を見ていた者達は口々に呟く。

「化物だ。」

自分の描いた境界線で、こう意見が対照的になるかと不思議に思いながら、正面の者達を見据える。

追撃しようとしていた歩兵の軍勢の足が止まる。いや、そこから一歩も動けないの間違いであった。

「あんな、化物。俺たちが束になっても、敵わない。」

ある者がそう呟くと、兵士たちの顔に恐怖の色が滲み出てくる。私はその色がどうなるか見物してみることにした。

兵士たちは、我先に逃げようとするが、後ろの者達が邪魔で動けないでいた。

ある者は、死を覚悟し、ある者は、仲間を切ってでも抗おうとする。私が一歩も動いていないのに、彼らは面白い反応をする。

そして、ついには同士討ちをし始める。私がそんな愉快な喜劇を見ている最中に、背後にいた軍は、撤退をほぼ完了していた。

　しばらくすると、一人の男が近づいてくる。どうやら、ポスタニアを覗いた際に、部下を怒鳴っていた男であった。

どうやら、この男が軍を指揮していたようだ。

私の圧に、臆することなく近づいてくる。いや、もはやその顔付きは死を覚悟している様相である。そんな彼に私は、一言、

「お前を殺そうしてどうなる。用件を言え。」

そう呟くと、彼は、跪く。

「我が軍への援軍、心より感謝・・・」

そう発する。私はそんな彼に、

「何を申す。援軍とは、微塵も思っておらぬだろう。」

図星を突かれたようで、彼の言葉が詰まる。彼は私の仮面を一目見る。その顔は、意表を突かれたような顔であった。

「その顔は、私がただの一般市民と変わらぬ雰囲気に少々驚いているようだな。実に愉快。用件はそれだけか、ではまた。」

私は、彼の心を読み解き、退場を促す。しかし、男はその善意が読めず、

「つきましては、我が軍に・・・」

と話し始める前に、私は囁く。

「お前の勇敢さを称えて、この無礼は許すが、私がこの喜劇に、飽きる前に去れ。」

と最後通告をする。男はそれに怖気づき、尻尾を巻いて逃げていく。

彼の目に私はどう映ったであろうか。そんなことを考えながら、繰り広げられる喜劇を飽きるまで鑑賞するのであった。

　この戦いによる双方の被害は五分五分であった。しかし、それはランの介入があったからこその結果であった。

そして、彼は、一方の国では、化物として恐れられ、もう一方の国では勇者として持て囃された。

しかし、誰も彼こそがこの戦を起こした張本人であるとは、予想だにしなかった。

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