終わりのないドラマ

器③

これは僕の大切な記憶。

『ねぇ、サトル。一緒に死んでよ』

自殺願望のあったナツ。

『うん。分かった』

ゴッ。

ナツに軽く胸を叩かれた。

『死んだ？』

『うん。死んだ。死んだ。ここって、天国ですか？』

『フフ、何それ。つまんね』

それでもナツは、笑ってくれた。

その晩ーー。

狩りに出た。ナツの新しい体の【材料】を手に入れる為。

こんな夜更けに一人で出歩いちゃいけない。幼い子供でも分かる。

だから、きっと。悪いのは君だよ。

「あのぉ……すみません。さっき、何か落としましたよ。これ、違いますか？」

「えっ」

若い村娘にハンカチを手渡した。

目の前の女性が、ただの『器』にしか見えない。 越えてはいけない一線を越え、自分が自分でなくなる。

最初の【材料】を殺した時から、僕は人間ではない別の何か、気持ちの悪いモノに成り下がった。

「あっ、これ。私のハンカチじゃありません」

「そうですか。すみませんでした」

女性からハンカチを受けとると、僕はしばらく立ったまま、女性の様子を観察していた。

「あの……」

「僕の前で跪いて下さい」

「はぃ？」

「僕の前で跪いて下さい」

「あなた、さっきから何言ってるの。バカじゃないの、ほんと」

怒りを露にして、女性は僕の前から消えた。

「………………」

僕は、一度深呼吸すると、ゆっくりと歩き出す。罠にかかった獲物を捕らえる為に。

右ポケットに無造作に入れたハンカチ。

これは、ただのハンカチじゃない。僕が数種類の毒キノコと小さいバッタを錬成・融合して造り出した【世界に一匹しかいない新種の毒虫】。その体液を先ほどの布に染み込ませていた。

そんな物を素手で触った彼女が、無事で済むはずがない。

錬成は、基本的に等価交換。人間を造るには、別の人間を使うのが一番手っ取り早い。

しばらく歩いていると道路の真ん中で、先程の女性を発見した。僕の前で跪いている。

あの虫の体液には、強力な幻覚作用がある。今は、僕を神様の様に感じているはずだ。

「この鈴の音をしっかり覚えて下さい。この音が聞こえたら、必ず僕に会いに来て」

僕は、持っていた小さな鈴を二三度鳴らした。

チリン……チリン…………。

「分かり…ました………」

彼女が、今度のナツの新しい『器』になる。