異世界に降り立った刀匠の孫─真打─

第３５８話 ラクリマに向けて

　俺は家に帰るなり、今後の予定をハーモニー、ティア、ルーム、キサラギさんに伝えた──。

「なるほど。ギルドへ依頼と言う訳ですね。内容は、鍛冶師のガイア様を探して欲しい……で間違いないでしょうか？」

「あぁ。あの人が居れば、聖剣の製造法を覚えてるかもしれない。ただ、俺が出会ったのはグローリア大陸なんだよな……」

　もし、あのままクルム村に居たなら、グローリアが落とされた現在、ガイアのおっさんは無事かどうか。

　そして、誰より心配しているのは娘であるルームのはず……。

「すまないルーム。グローリアが落ちたって聞いた時に、おっさんの事気付いてやれなくて……。ずっと心配してたよな？」

「…………せ、せやな。でも大丈夫や。おかんと仲直りして戻る言うてたし、きっとこっちの大陸に戻っとると思うで？」

「──おい。今、間があったぞ。もしかして、忘れてたんじゃないだろうな？」

　俺の追求に、ルームは露骨に視線をはずす。

「そ、そんな事あるかいな。覚えてた、バッチリ覚えてたで？」

　驚いた、人間……いや、ドワーフだけど。こんなに分かりやすく目が泳ぐのな？

　ガイアのおっさん、可哀想に。

「じゃぁ、こんな時で忙しいかもしれないが、そっちはギルドに任せよう。各町村にはギルドもある、有名人らしいし、目立つからすぐ見つかるだろう。すまないがティア頼むよ。そして俺は──ラクリマに向かう！」

「ラクリマですか!?」

　余程驚いたのだろう。囲んでいたちゃぶ台越しに、ティアが飛び出して──って、ティア!?　近い、近いから！　

　後ハーモニー。いい子だから、そう睨むな……な？

「おほん！　あそこの地下に、ミスリルの製法があるかもしれないんだ。無いとしても、シンシの聖剣作りのヒントになる書物は、確実に存在する！」

　俺も心配だから捜索に参加したい……ただ、ガイアのおっさんが確実に見るかる保証も無い以上、俺は俺でやるべきことをやらなければ──。

「それで、ティアはここのギルドがあるだろ？　今回は、ハーモニーを同行者で連れて行こうとおも……」

「──二人でですねぇ～!!」

「──二人でですか!?」

　なんて迫力だ……。

　ハーモニーとティア、内容は同じなのにニュアンスが全然違う。

「あ、あぁ……訳あって、彼女の力が必要なんだ。それに、村人達は難民受け入れの準備で忙しいだろ？　少しでも人手は必要なはずだ。だから、少数精鋭で……」

「──駄目です、容認出来ません！」

　普段、聞き分けの良いティアが……あれ、そうでもないか？

　でも、今回は理に適っているはず。なのになんで、こんなにも強く否定を──。

「な、なんでだよ？　ティアはシンシと、また会いたくないのか？」

「──駄目なものは駄目なんです！　シンシ様とはまた会いたいと思っております。しかし、二人きりでラクリマに行くとか言っておいて、ハーモニー様と新たな住人でも増やされたら……」

「じゅ、住人？」　

「住人ですかぁ～!?」

「何を言って……。それにミコも居るし、ミスリンは置いて行くけど、正式には三人だ。それなら心配は……」

「──ミコ様は買収が用意なので、今回みたいなケースでは信用性が低いです!!」

　ミコ、ひどい言われようだな。全く否定が出来ないが。

「なんでそこまで拒むんだよ。二人じゃダメな、理由でも……」

「──ティアよ、それは杞憂と言うものじゃ。このへっぴり腰の孫と、ちんちくりんな娘じゃぞ？　しっぽりなど、できんできん」

「いや、しませんよ？　しっぽりしませんからね!?」

　分かってた……うっすら分かってたけど言葉に出さなかったのに！

　だからハーモニー？　頼むから俯いて「しっぽり」連呼しながら拳を握りしめるの、やめような？

　それにしても、ティアの言う新たな住人って、やっぱり子供の事か……。

　つまり、俺とハーモニーの間に間違いがあるかもしれないと言いたいのだろう。

　俺にそんな度胸があるはず──あ、でもハーモニーに押し倒されるようなことがあれば、抵抗できないかもぉぉ……。

「分かりました。どうしても行かれると言うのでしたら、ルーム様も同行させてください。それなら目を瞑ります！」

「お、それは良いアイデアだな！」

　ルームなら、ハーモニーと一緒に地下にも入れるはず。

　別に嫌な訳ではないが、俺の貞操も守られそうだしな。

「え～、ルームさんも来るんです──!?」

「何でウチも行くことになっとんね──!?」

　ティアが睨み付けると二人が黙った。随分逞しくなった……まるでトゥナみたいだ。

「あ～それと、帰りがけにリベラティオにもよってくるよ。上手く交渉できればトゥナを連れ変える事が出来るかもしれない」

「本当ですか!?　ってでもカナデ様。それは帰りじゃ無く、行きじゃ駄目なんですか？　やっぱり邪を抱（いだ）いて！」

「違うって！　ほ、ほら。移動は結構な体力を使うだろ？　だから、帰りの方が負担が少ないかなって……」

　ティアからは疑いの眼差し、ハーモニーからは謎の期待の視線。

　ルームは目を閉じ、何かを諦めた様子で、そしてキサラギさんの笑いは止まらない……。

　まったく、本当に賑やかになったものだ。

　後は、トゥナの呆れた表情を残すのみかな？

　そんな事を考えながらも、ティアとの落としどころを見つけるべく、俺はしばらくの間、必死に弁解する事になるのであった──。