鳥になる

６ 子供の鳥

　子供の鳥

　私はその日、子供の鳥と出会った。

　私たちは二羽で一緒に夜の空を飛んで、嵐の中から抜け出した。

　そとは嵐の中とはうってかわってとても穏やかな天気だった。見上げる夜空は満天の星空で、遠くにはとても大きな黄色に輝く丸い、丸い月があった。

「おめでとう。随分と上手に空を飛べたね」あなたは言った。

「ええ。自分でも不思議なくらい」私は涙をぬぐいながらあなたに言った。

　それから私たちは嵐から離れるようにして進路を取った。

　行き先はあなたが決めてくれた。

　あなたは私の少し前の空を飛びながら、まるで私を誘導するにして、明るい星空の中を、（そして穏やかな夜風の中を）まるでお手本のような綺麗な飛びかたで、滑空して空いて飛んでいた。

　私はそんなあなたの空を飛ぶ姿に憧れを抱いた。

　それから私たちはやがて高度を下げていく。

　嵐の中を脱出するために実際は、私たちはかなりの体力を消耗していた。

　その体力を回復するために、あるいは少しでも安全な場所で睡眠をとるために、高度を下げてした一面に広がっている緑色の森の中で、どこか休めるような場所を探して、そして、そんな場所が見つかると、私たちはその場所に二羽で一緒に降り立った。

　あなたが見つけてくれた場所。

　……そこは森の木々の中にある、小さな木の小さな一本の枝の上だった。