前のエピソード――◇176◇帰省

　「では、二人はまた、ここで活動するんだな？」

　「部屋は、あのままだから」

　ロドリゴさんが言うと、ダイドさんが続けて言った。

　僕達には、この街から出て行かなくてはならない理由がなくなった。

　目的も達成された。

　本来なら一年ぐらいは、最初の街にいるらしいし、そういう発想になるよね。

　でも、ここにいたら何か巻き込みそうだ。

　アベガルさんは、僕達に監視を付けているみたいだし。きっと、ルイユが生きていると思っているんだ。

　だから僕が、ほとぼりが冷めたらルイユと会うと思っている。きっとそう。

　「部屋そのままにしていてくれたんだ」

　「僕は、明日にでも出て行くよ」

　喜んで言ったイラーノが、驚きの顔を僕に向ける。

　「なんで？　ここに居た方が安全なのに？」

　エルフが襲って来る事もない。

　モイクナチ街の様に、冒険者だけの街でもない。

　まったり過ごせる街だ。

　育ての親であるロドリゴさんが居て、イラーノにしてみれば居心地がいいに違いない。

　僕も、リゼタがうざいがエジンがいないから別にこの街に居てもいい。

　でもルイユの事がばれたら……。

　「やる事が出来たんだ」

　「やる事？」

　ロドリゴさんの言葉に頷く。

　「やる事って？」

　「内緒」

　ダイドさんの質問に、そう返した。

　「じゃ、俺も……」

　「イラーノは、ここにいなよ」

　「え……」

　ジッとイラーノは、僕を見つめる。

　「僕の個人的な事だからさ」

　「………」

　「そう言う事なら今日は、ゆっくり休むといい」

　ロドリゴさんがそう言ってくれたので、僕は頷いた。

　そういう事で、部屋に戻る事にしたけど、そっとドアを開け廊下の様子を伺う。静かだしリゼタの姿はない。

　うーん。大人のいう事は聞くのか？　それとも外まで連れ出した？

　じゃ今の内に。

　僕達は、リゼタに見つかる前にと元部屋に入った。

　「ふう。リゼタには参ったね」

　イラーノが部屋に入った途端、そう言った。

　「うん。まさか帰って来て早々会うとは思わなかった」

　「クテュール。さっきの事だけど……」

　「え？　あ、ごめん。えっと、巻き込まない方がいいかなって」

　ロドリゴさんに説明した事だろうと、僕は謝った。イラーノは、わかってると頷く。

　「ありがとう。でも俺も連れて行ってよ。エルフの手助けをするんだよね？」

　「あ、うん、まあ……」

　それもあるけど、一番の理由はアベガルさんだ。彼が、ずっと大人しくしているとは思えない。

　あの時も一旦身を引いた。そして、攻撃を仕掛けて来たんだ。今回も何か仕掛けてくるかもしれない。その前に、この街を出ないとダメだ。

　「あれは、僕が勝手にやろうと思った事だから。イラーノは、本当の父親に会えたし、ロドリゴさんの元にいるほうがいいよ」

　「でも……」

　『主様。私も聞いておきたい事があります』

　びっくりした。そうだった。僕は、ルイユを抱っこしているんだったよ。あんまり静かだから忘れていた。

　あ、リリン！　そうだ。彼女の事も忘れていた。

　「何？」

　そう言いながら、リュックにいるリリンを確認する。リリンは、おねんね中だ。よく寝るなぁ……。

　『二人の関係です』

　「二人って？」

　『ですから主様とイラーノです。話を聞いていた所、主様の父親のドドイが、イラーノの本当の父親ジュダーノに託されてイラーノを連れ帰った。そのイラーノをこの街のギルドマスターのロドリゴが育てた』

　「うん。それであっているよ」

　『では、二人はなぜこの街をでたのでしょうか？　作戦がどうのこうのと言っていましたよね？』

　イラーノと僕は、顔を見合わせる。

　「実は、父さんを殺した者が、エルフの森に入るカギを探していたみたいなんだ。本当は、そんなものなかったみたいだけど。それを僕達は、物じゃなくてイラーノ、つまりエルフの血筋なんじゃないかと思い……」

　『それは、エルフの森を探すきっかけのようですが、その他にもありますよね？　あの場に居なかった事にうまくなったとはどういう事でしょうか？』

　「よく話を聞いているね……」

　イラーノが感心して言った。

　別にルイユに隠す必要もないので話す事にする。

　「僕の父さんは、殺されたかもしれないとロドリゴさんは密かに探っていたんだ。そして、突き止めた。僕の父さんを殺した相手は、テイマーだったんだ。僕が言う事を聞かないとわかったら、秘密を知った僕やロドリゴさん、イラーノ達を殺そうとしたんだ。その時にロドリゴさんは、感情にかられて相手を斬った。でもそうしないと、僕達は助からなかったかもしれない」

　「お父さんは、俺がエルフとハーフだと知れると、どうなるかわからないからって、テイマーのクテュールもその騒動でテイマーは危ないとなれば、監禁されるかもしれないと、ほとぼりが冷めるまでと俺達を街から出したんだ」

　簡単に説明すると、ルイユはやっとわかりましたと頷いた。

　本当に賢いよ。