モンスターに好かれるテイマーの僕は、チュトラリーになる！

◆037◆襲い襲われ――

　バラバラではなく、見える範囲で摘む事になった。

　もう少し、ジーンと一緒に居たかったな。

　《こいつ、どうしたらいい？》

　え？　ジーンの声？

　僕は立ち上がり、ジーンを探すが辺りにはいない。って、エジンもいない！

　「ねえ、エジンは？」

　「あれ？　どこ行ったんだろう？」

　リゼタも今気が付いたようで辺りを見渡す。

　まさかまた、襲っているんじゃ！？

　僕は、森の奥へ走り出した。

　「ちょっと！　クテュール！」

　少し奥に入って行くと、二人が見えた！

　「ジーン！」

　ジーンは、僕の方へ駆け寄った。怪我はしていないみたい。ホッとする。

　「もう、何で襲うのさ！」

　「言ったろ？　眷属だって印つけてないとわからないって！」

　「もうクテュールったらどこへ……。エジン！　あなたも……」

　そこまで言って僕の横にいるジーンを見て、リゼタが息をのむ。酷いなぁ。こんなにかわいいのに！

　「ジーン。もう戻って！　嫌な目に遭わせてごめんね」

　大丈夫だと言うように、僕に体を擦りつけると森の奥へ走って行った。

　リゼタは、ホッとした様子だ。リリンの時は、怖がってなかったのに。

　「ぐわぁ！！」

　なんだ？

　突然エジンが叫び、右足をダンダンと踏む。何をしているんだろうと思ったら今度は自分の剣で足を突いた！

　いや正確には、足についた何かを刺していた！

　「何あれ？」

　「小動物？」

　リゼタの問いに僕は首を傾げ答えた。

　エジンの足に何かがくっついていた。たぶんかぶりつているんだと思う。

　「リゼタ助けて……ぐわぁ」

　青ざめた顔でエジンは、リゼタに救いを求める。

　そして、転がり始めた！

　「助けたくてもそんなに暴れたら無理よ！」

　どうやら魔法で助けてとお願いしたみたい。

　ビュー！

　何か風を切る音が聞こえたと思ったら、エジンの右足にかぶりついていた小動物が切り刻まれた！

　「キャー！」

　リゼタが悲鳴を上げる。僕は目を背け、口を押えた。

　気持ち悪い！　って、誰が？

　「大丈夫か、エジン」

　見ればナットスさんだ。剣を鞘に納めつつ近づいて来る。

　もしかして彼は、魔剣士なのか？

　今のは風か何かの魔法だ。たぶん。ただの魔法なら普通は、剣は必要ないはず。

　「ナットスさん……」

　リゼタも安堵した。

　イラーノさんが、伝えてくれたんだ。

　「イラーノ。手当てを頼む」

　「はい」

　ぐったりしているエジンに近づき、イラーノさんは癒しを行う。ほんのり足に添えた手が青白く光る。

　攻撃魔法も回復魔法も初めて見た。すごい！

　そういえば、あの小動物はなんだろう？　モンスターじゃないよね？

　あ、小動物！　そう言えば、トゲムシもどきが好物な小動物がいたはず！　敵だと思えばかぶりつく、見た目と違い狂暴な小動物！

　という事は！？

　僕はエジンの近くの草むらをかき分けると、トゲムシもどきが這っていた！

　「あった！」

　あ、でもどうやって切ろう？

　「何どうしたの？」

　「いやこれが、トゲムシもどきなんだけど、僕ナイフ持ってなくて……」

　「持ってないって……」

　呆れたようにリゼタが言う。

　仕方がないじゃないか！　唯一のナイフをエジンのせいで無くしたんだから！！