君のうた

第4話 蜂蜜キャンディー

夏休みが始まって五日目。

奏は制服に着替え、学校へ向かう準備をしていると、弟に声をかけられた。

「奏も学校なの？」

「うん、バンドの練習。創（はじめ）は剣道部でしょ？」

「そう……って、バンド組んでるの？！」

姉の予想外の活動に、創は思わず声を上げていた。

「うん、この間からね」

「夏休み中も活動するなんて、本格的な部活動なんだな」

どうやら創は自分の剣道部と同じように、部活でバンドを組んでいると思ったようだ。

「創、部活じゃなくてバンド組んでるの」

「本当に？ バンド名は？？」

普段の奏からは想像出来ない創は、バンド名と動画配信している事を聞くと、その場で携帯電話で検索をしている。

「water(s)……出てきた！」

創の手元を奏が覗くと、携帯電話の画面にライブハウスで演奏した時の映像が流れていく。

初めて聴く彼女達の曲に、奏の歌声に、創は目が晒せなくなっていた。

それは今まで、ピアノのコンクールで賞を獲っていた奏とは違い、高音の声に、長年のピアノで鍛えられた滑らかに動く指先から流れる音色。

普段から音楽を聴く創の耳にも、鮮明に残るようなメロディーライン。

「凄いな……」

創の声に奏は笑顔で応えていた。

「うん！ みんな、凄い人達なの！」

自分の事のように嬉しそうに話す姉に、創は返す言葉を見つけられずにいた。弟からすれば、凄い人達には姉自身も含まれるからだ。

「ーー顔出しはしないのな」

「そうだね。今はまだね……」

今はまだ……。

だけど……音楽をずっと奏でられるようになれたら、その時はーー……。

奏はwater(s)でずっと演奏したいと感じながら、彼の待つ学校へ向かうのだった。

練習室の扉を開けると、和也がピアノを弾いていた。男性だから力強いだけでなく、彼の音色は繊細さがあると奏が感じていると、音が止み、彼はいつもの調子で話かけている。

「奏、まずこの曲をギターだけで歌って欲しい」

彼女が楽譜を受け取ると、数日前に二人で作り上げた曲、夢見草（さくら）だった。

和也がギターを弾き始めると、その音に続くように奏が楽しそうに歌っていく。

彼女の詞には、出会いと別れの季節である春の事。彼らと出逢った日の事が描かれている。

この出逢いに感謝しているのは彼女だけでなく、彼自身もまた、奏に出逢えた事。

五人が同じ時を過ごせる事に、感謝しているのだった。

アンダンテなメロディーが終わると、今まで和也が作ってきた曲を奏が歌っていく。まるで最初から彼女の曲のように。

その姿に、彼が求めていた理想的な歌い手をやっと見つけたと感じた……。あの日の事を想い浮かべながらギターを弾く和也がいた。

「一回、デモ撮ってみるか？」

「うん！」

和也の声に奏は勢いよく応え、二人はいつものｉＰａｄでメンバーに見せる音を撮影していく。

練習に夢中になると、二人とも休憩を忘れがちになるのは、ここ数日の練習で明らかだ。

今も昼食後、五時間ぶっ続けで演奏している。

「奏、そろそろ帰るか？」

「そうだね。もう六時なんだね」

圭介達がいたら、集中力の途切れない二人に感心していた事だろう。

二人は片付けを済ませると、並んで駅までの道を歩いていく。話題は音楽の話ばかりだ。

奏は蜂蜜キャンディーを舐めると、和也にも手渡した。

「美味しいな」

「よかったー」

「奏は喉の事とかちゃんと考えてるんだな」

「……今までなら、カラオケ行ったりしてもそのままだったけど、和也達と活動するようになってからは飲み物とか気をつけたり……考えてるよ？」

奏は彼をまっすぐに見つめていた。その瞳には夕暮れのせいではなく、光が宿っているように彼は感じていたのだ。

「water(s)に出逢ってから……。みんなに、少しでも近づけるように、私に出来る事はやるって決めたの」

「うん……」

彼女のまっすぐな言葉に、彼は奏でよかったと、改めて感じていた。

二人が別れると、駅のホームで去っていく電車を奏は見送っている。

彼女の右手にある携帯電話の画面には、いくつものフレーズが描かれていた。それは、まるで彼を表すような言葉の数々だった。