スタイリッシュ農業 黒銘菓短編集11弾

南瓜との戦い

「ブファ!」

蔓を手足の様にして蠢く、人間の身長くらいある南瓜が暴れていた。

南瓜が大口開けて種を撒き散らす。

周囲の地面が弾け、土埃が舞う。

「気を付けろ、こいつは種攻撃が通常より多い！」

鎌を加工した爪の様なノーグ、通称鎌爪を装備した鎌爪さんが叫ぶ。

種攻撃を避けて鎌爪さんは走る。

「セイ！」

鎌が一閃。しかし蔓が盾になって防ぐ。

それを予期してたかの様に鎌爪さんが退く。

「撃て！」

バババババババババ

南瓜から離れたところに居た唐箕ガンズが空気の弾丸を撃ち込む。

ノーグに珍しい中遠距離用。農具の唐箕の形に似ている。

蔓の壁が不可視の弾丸で削られる。

「そいや！止め！頭カチ割れ！」

その言葉は俺に掛けられている。

皆が戦う中、ひっそりと南瓜の後ろに気配を殺して隠れていた。

『四刃式（Beat）対狂暴農作物（You）用収穫機（Quattro）　通称：備中鍬』

鍬の形をした一撃必殺のノーグ。

ずしりと来る重みを両手に感じつつ南瓜の背後に走り込む。

狙うは頭。

外しはしない。

あと一歩で届く！

しかし

「なっ」

走り込んだ鎌爪さんと俺が転ぶ。

違う！

南瓜が足元を蔦で覆っていた。

トラップ！やられた！

「ボファアア！」

怒り狂った南瓜が隙を見せた鎌爪さんを捕らえる。

「この…」

鎌爪さんが居なくなれば飛び道具とのろまだけ。それではコイツを狩れない。

地面が迫る中、俺は一瞬思考を巡らせ…

ガン！

鍬を伸ばして南瓜の後頭部目掛けて振り下ろした。

　ガツン

刃がめり込む。しかし、致命傷には至らない。

「クソォ！」

鎌爪さんが悔しがる。が、

「未だだ！」

　転倒の勢いを握った鍬の柄に伝え、両腕の力で下半身を持ち上げて、足を天高くへ放り上げる。

　棒高跳びの真似……と言ったところだ。

　放り出された体は鍬の先、南瓜の頭頂部に着地する。

　「悪いな。お前の命、頂きます！」

　蔓を伸ばそうとする南瓜。しかしもう遅い。

　抜き取った鍬で南瓜の脳天を

　叩き割った！