転生魔法師の異世界見聞録。〜公爵令嬢は龍と謳う～

第98話 お土産。

「あ……そういえばなんだけど、属性検査に使ってた石板。王家に返さなきゃないんだけど、これ、石板に戻らないし、使用者登録が私で固定されちゃってて外せないから、新しいのを用意して持っていかないと」

　管理者権限で思い出した。

　メアリローサ国の王家で使われていた属性検査に使われていた石板だった物。

　魔導学院（ここ）に強制転移させられる時に、ブレスレットのような形状となって、外れない。

　というか、元の石板に戻らない。

　大事に保管されていたようだから、確実に貴重なもの……機能も優秀だものね。

　帰ったら返えさなくちゃいけないのに。

　まぁ同じ石板であればいっぱいあった記憶があるから、問題はないんだけど、私が触るたびに同じ現象が起きても困るから、起動するにしてもせめてイエス、ノーの選択ができるようにしておこう……。

「ルーク、メアリローサ国で入手が難しい物とか、何か欲しい物はあるかい？」

「薬草であれば、それこそ、魔力熱に使うキナが欲しい。全く入ってこない」

『キナ』前世（むこう）では伝染病であるマラリアの治療薬、解熱作用があるとして有名で、こちらでは更に伝染病である魔力熱にも効果がある。

　マラリアは夜になると、高熱に吐き気、下痢を起こすのだけど、夜中くらいには治るんだ。

　ただ、それで完治ではなくてね、また夜になるとさっきの症状が出る。

　これが毎日続いていくのだけど、症状自体は軽くなっていくの。

　……だから治ったと思うでしょ？

　治ったと思うころにはね、内臓がぼろぼろになってるの。

　血を破壊していく病気だからね。

　内臓を直接攻撃する訳では無いのだけど、血が破壊されてしまうと、内臓は何もできなくなっちゃう……。

(日本では罹ることがほぼないと言われているけど、マラリアが頻発する地域では、赤ちゃんの主な死因にマラリアという名が出てくるんだ……)

　まぁ、こっちの魔力熱はマラリアと違って、虫を媒介して広がるものではないけど、子供の致死率がとにかく高い。

　数年おきに大発生をして、インフルエンザのように一気に広がっては、たくさんの子供の命を奪い去っていく。

「育つ気候が違うからね……あれは熱帯植物なんだよ。しかも大きく育った木の皮の部分だから、メアリローサでは、発芽はしても、収穫できるまでは育……あ、育つわ」

　つい最近、特長的な幅広の葉を見かけてる。

　それにメアリローサ国って縦に微妙に細長い地形だったから、南の下限あたりでならもっとしっかり育つかもしれない。

　それこそ収穫が見込めるほどに。

「似たような形状の雑草をこの前、聖樹の丘からの移動中に見かけてる。あれ、キナだわ。ただ、すごく細かったから、メアリローサ国では自生したとしても一年草、もしくは宿根草みたいな感じなのかもしれないね。原料って意味だと、そもそも木化した部分を使うから、５年から６年以上育たないと無理だし……環境でいうなら国境の南の下限辺りなら、何とかなるかも？」

「……ひとまず資材庫のものを少し分けてもらおうか。種もあるなら欲しい。栽培も視野に入れたい」

　ルークの目が光る。研究好きだもんね。

　エルフの得意分野とも言うべき薬草の事だし、これは任せてしまった方が確実な気がする。

　ま、栽培って言っても、魔素の関係上、畑では育てられないから、気候の合いそうな森に植えて放置するしかないんだけどさ。

　熱病への治療薬としても使われてるくらいだから、魔力熱以外にも、効能が期待できるかもしれないね。

「あとはないかな？」

「流石に急には出てこないな」

　ルークが唸りだしそうな雰囲気で、顎を軽くさわる。

　その一つ一つの仕草にすら、見惚れてしまう綺麗なお兄さんなのに、今の仕草はどうにもおじいちゃんっぽくて思わず笑ってしまい、不思議そうに顔を傾げられてしまった。

　何でもないのよ？ふふふ。

　紅茶や焼き菓子の注文と同じように、薬草と石板をリストに入れた。

　……ちゃんと持ってきてくれるかな？

　ダメだったら直接取りに行かないと…と思ってたら、もう届いてました。早すぎ。

　あとは……本題かなぁ。

「じゃあ、必要そうな物はおいおい思い出したらって事で。ずいぶん脱線しまくっちゃったけど、本題の帰宅ルート考えないといけないね」

「……王には『死の森を抜ける』と説明してしまったが、転移魔法陣（ゲート）を最大限に使いたいところだな」

　正直、今のメンバー全員が戦闘に不向きである。

　主力になるだろうルークは強いと思う。

　それでも『死の森』では『最低限なら動けるだろう』というレベルになってしまうんだ。

　しかも、幼児２人を守りながらでは、到底無理だ。

(きっと必死に守ってくれるだろう、けど、そういう状況は作らないのが一番だ)

　みんな無事で帰らないと、ダメ。

　応接のテーブルをつつーっと指で突くと、周辺マップの他に転移魔法陣（ゲート）の設置されている場所がほんわかと光って表示された。

　今思うにこれって、スマホとかパッドみたいな感じだねぇ。

　持てるものなら、このテーブルを持ち帰りたいわ……。

　めちゃくちゃ、重そうだけどね。

「魔導師学園（ここ）に転送された時みたいに直通ルートが使えたらいいんだけど……緊急用だから一方通行みたいなのね。一番、メアリローサ寄りのルートだと……あれ？聖樹の丘あたりにゲートがある」

「あぁ、ただそれは一度、上に出てから乗り換えないといけない」

　他のルートを探してみるけど、学園内からの直通で行けるゲートは、魔導学園の上に広がっている王国内か王国の外……今では思いっきり死の森の中です。ここは危なすぎる。

「魔導師学園（ここ）から直通だと……一番メアリローサ方面に移動するにしても、死の森のど真ん中……か。だと、やっぱり一度上に出て乗り換える方が早いね」

「上のゲートが生きてるかは確認できるか？」

『上』つまりさ、この魔導学園から、まず上部にある王国に向かうことになる。

　王国は……魔物の氾濫（スタンピード）で滅びてしまってるんだ。

　ただ、その王国にあった、転移魔法陣（ゲート）の乗り換え場所まで行かないといけない。

　まぁ、あれだ。前前世（むかし）というかシシリーの生きていた時代は、魔法が使える人にとっては、遠距離の移動って結構楽だったんだよ。

(魔力がなくても、代行で魔力を込めて魔法陣を発動してくれるお仕事もあったし)

　前世（にほん）にある駅のような場所で、たくさんの転移魔法陣（ゲート）が描かれていて、それぞれ行きたい場所へ行けた。

　その周辺には、衛兵の詰所があって、さらに屋台なんかも出てて……賑やかだったのになぁ。

　見る影もないんだろうなぁ。

　転移魔法陣の管理は、開発者が……つまり魔導学園が、定期的に保全点検に動いてたのを記憶してる。

　地図上では機能していると光ってる表示になるみたいで、逆によく使ってた位置で光っていない部分もあった。

　街中のだから、きっと戦闘とかがあって魔法陣が崩れてしまったのだろうね。

「生きてる。でも周囲が安全かどうかはわからないの」

「それは調べさせよう風の乙女（シルヴェストル）、上のゲート、わかるな？様子を見てきてくれ」

『はいはい～行ってくるわ。あと王から「気をつけて」ってのと、宰相から「お土産よろしく」って』

　いつの間に戻ってきてたんだろう？

　風の乙女（シルヴェストル）の可愛らしい声と、何故か…私が指でつんつんしていたテーブルのあたりから、小さな手がにょきっと生えるように現れて「バイバーイ」とでも言うように振られると、また姿を消してしまった。

　えっと……風の乙女（シルヴェストル）のおまけのような伝言に思わず笑ってしまったのだけど……ねぇ、お土産ねだってる宰相って、まさかの父様じゃ無いよね？！