もう一度愛します

もう一度愛します

◆◇◆

五年。

それは今の彼女と付き合った年数。

飽き性な俺が、よくもまぁ続いたもんだと思う。

さて、自分。なぜ今、そんなことを考えた？

原因は、今目の前にある花束。おかしなものでも何でもない。彼女から宅配で届いたモノ。

俺の彼女は花が大好きで、花言葉にも詳しい。告白された時も、口からではなく花で「好きです」的なことを伝えられた。

花を選ぶセンスもよく、付き合いはじめてからもたまに、花束などを貰っていた。

それはいいんだ。

今、俺の目の前にある花が問題なんだ。

机の上にある花は、白とピンクのゼラニウムと茶色のコスモス。

どれもきれいだ。きれい、なのだが。

問題なのはたぶん、その花言葉である。

◆◇◆

たしか、茶色のコスモスの花言葉は「恋のおわり」。

……待て。待て待て待て。まだそうと決まった訳では…。

そこまで考え、急いで立ち上がり本棚へと向かう。花言葉の本を引っ張り出し、ゼラニウムの花言葉を調べる。

白とピンクのゼラニウム…と。

白いゼラニウム「私はあなたの愛を信じない」。ピンクのゼラニウム「決心、決意」。

「恋のおわり」、「私はあなたの愛を信じない」、「決心、決意」。

違うという可能性に賭けたいが、これはもしや、別れましょう、ということではないか？

い、いやいや、まさかそんなこと…。

ガクン、と膝から崩れ落ちた俺の目の前に、机の端に置いていた花束から、カードが落ちた。

カードには「お返事待ってます」とだけ書かれていた。

◆◇◆

「お返事待ってます」？

え、返事しなきゃいけないの？あ、でも、物とか貰って返事するのは当たり前か。うん。

…お返事って何ですればいい？

手紙？会って口で言う？どうすればいいんだ？

というか、そもそも何で俺は別れようと言われているんだ？俺、彼女に何かした？

別にもう浮気とかはしてないし、え、本当に何した？

考えれば考えるほど、頭の中で増えていく疑問符。

あー、もうダメだ。

本を置き、床に寝そべる。花束を投げたい衝動に駆られるが、もしこれが彼女からの最後の花束だったら、と思い、抑える。

はー、と息を吐き、起き上がって先の本に目をやる。あまり読んでいないせいか、ページが閉じかけている。

その閉じかけのページを開く。

…これは。

黄色の可憐な花。名前は「ウインターコスモス」。花言葉は…。

これは「お返事」にピッタリじゃないか！

そう思い、急いで立ち上がる。財布と花言葉の本を持ち、家から飛び出た。

向かうは花屋。

◆◇◆

小さい頃から、考えや思いを言葉にするのが苦手だった。

頭の中で考えて考えて考えて。

ごちゃ混ぜになって、言葉にならなくなる。

話しかけても、返事が返ってこない子。

そう言われて、周りはみんな私から離れていった。

当然である。

が、言い訳させてもらうと、当時の私は小学生。なぜ人が離れていくのかわからなかった。

少しずつ塞ぎ込んでいった当時の私。

そんな時に出会ったのが、花と花言葉だった。祖母が、花束をくれたのだ。

ミムラスの、小さな花束。

ミムラスの花言葉は「笑顔を見せて」。

祖母から花束と共に花言葉を貰ったとき。とても感動した。こんな伝え方もあるのか、と。

その頃からだ。

私が、花や手紙で気持ちを伝えられるようになったのは。

「好き」という気持ちも伝えられた。でも、だから。

あれは、違うのだ。

◆◇◆

花屋で「ウインターコスモス」の大きめの花束を作ってもらう。お金を払い、小走りで彼女の家へ向かう。

合鍵は持ってはいるが、ここはチャイムを鳴らす。

ガチャ、と玄関の戸が開き、気怠げな彼女の顔に、花束を近づける。

ウインターコスモスの花言葉は

「ーーーーーーーー」。

◆◇◆

別に、本気ではなかった。

ただ最近、会ったり、メールをしてくれなかったから。

だから、それに対してのちょっとした八つ当たりだった。

怒ってる、かな…。

ついつい速達で送ってしまった。

同じ市内だし、もう届いている頃だろう。

ベッドの上で丸まって、クッションを抱きしめていると、ピンポーンとチャイムが鳴った。

仕方なく玄関へ向かい、扉を開ける。

いつもより少し重く感じる扉を開けると、目の前にあるのは「黄色」。

え、と声を出す私に、その「黄色」の持ち主…彼は微笑み、そして

「ウインターコスモス」

とだけ言った。

本気ではなかった。本気にして欲しくもなかった。お返事だって、八つ当たりの一部だった。けど。

そこまで考えて、気持ちを抑えられなくなって、彼に抱きついた。花が潰れてしまったかもしれないけど、それでも、それよりも、嬉しかった。

黄色く可憐なウインターコスモスの花言葉は

「もう一度愛します」。