Ⅻ.アキラ、話す。
さわやかな日の光が覚めざめを誘う。気が付くと日の出の時間だった、
(昨日のアレはなんだったんだろうか・・。)
と昨夜の夢を疑問に思いながらも、服についた泥を払いのけながら家の中に入る。
テラはまだ寝ている。寝顔に見惚れつつ、硬い土の上で眠っていた身体を解す。
「お目覚めですか?」
と声がする。テラの方を振り返る、まだテラは眠っている。
(なんだ、寝言か・・・。やけにピンポイントな寝言だn・・)
と関心しようとした瞬間、気付く。
いや待てよ、あたりを見回す。しかし、誰もいない。
「嫌ですね、私ですよ私。」
声の主は笑いながら答え、アキラは混乱して、なにがなんだかわからなくなる。テラが、それに気付き起きる。
「アキラ、テサアハ。」
とあいさつをする。
動揺を隠しつつ、テラの言葉をオウム返しする。
テラはいつものように、朝ごはんの支度をする。
「おい、精霊さんよ。やっぱり俺の中に住んでいたのか、なんでもっと早く答えてくれなかったんだ。びっくりしたじゃねぇか!!」
と精霊に問う。精霊は
「私も眠っていたんですよ、宿主が起きたからって、同じように起きるわけではないですよ。」
とぐうの音もでない正論を言われる。テラが朝ごはんを支度している。
横で精霊と話しているが、やはり精霊の声は聞こえないのだと理解する。
「昨日、言ってたマナってのは、食事から取れるの?まさか死んだもの駄目ってことは、俺ずっと生食ばっかりってこと。」
と疑問点を投げかけると、精霊は答える。
「嗚呼、すみません言葉足らずでした。正確には腐りかけるというか、なんと言ったらいいのでしょう。虫が湧くと言いますか、そのような感じの蛆共がマナを食べていくんです。」
嗚呼、なるほど。
「じゃあ、もしかして、味噌でもマナは回復するか。」
と問いかけると、
「はい、その通りです。」
と精霊さんは答える。
テラが朝食の支度を終えて、鍋を持ってくる。
そして、食べ始める。最初にテラがスプーンを掬い、僕に食べされる。
その次に僕が、スプーンも掬い食べさせる。その光景を見ていたのか、精霊さんが茶かす。
「なんですか、この光景はバカップルですか。」
とド正論を言われ、顔が真っ赤になる。
「アキラ、フェイアキド。」
とテラが、笑いながらしゃべっている。それの恥ずかしそうにしながら野菜を食べる僕であった。
すると、精霊さんが
「宿主、スキル【以心伝心】が、少しだけなら使えますが使いますか?」
と問われる。
(嗚呼、そういえばそんなことも言ってたな。)
思いだしたかのようにスキルの話が出てくる。もちろん、テラに感謝の気持ちを今すぐ伝えるために、即行するのであった。
(ポワワン)
と気の抜けた音がする。何も起きない。
「精霊さん、何も起きないんですが。」
と質問すると、精霊さんはまぁ、少々お待ちください。というような返事をされる。
すると、テラの言うことは訛りが強いが、半分ほど理解できるようになっていた。
耳を澄ましよぉ~く聞くと、
「なんだが、こった時間楽すい時間流れるなんて、わんつか前のわっきゃ考えらぃねがった。アキラ本当にどうもね、こったごど言葉通ずねはんで言えるごどなんだばって、なんだが照れ臭えね。」
まぁ、う~~ん、フランス語? ああ、でもこれは、どこか聞き覚えがある方言でもあった。そして、なんとか言おうとしていることを理解し、
「僕も楽しいよ。」
テラにその言葉に固まり、今度はテラが顔を真っ赤にする。
「いづがら、聞いでだのアキラしゃぁぁぁぁん。」
その光景を、精霊は微笑ましく見ていた。
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