ヘヴンリィ・ザン・ヘヴン ～願いで現実を上書きできる世界で転生を祈り続けた少年、願いどおりのスキルを得て、美少女ハーレムを創り、現代知識と聖剣で世界最強へ突き進む～

２章８話 ２７日２０時 イヴ、ベッドの上で不安を打ち明ける。（２）

「それで……イヴはどうしたい？」

　と、ロイは慎重に、言葉を選んでイヴに訊く。

　意図的に、七星団とか、入団とか、そういう言葉を使わなかったのだ。

　対して、イヴは無言。

　ゆえに少し待ってから、これ以上待ってもイヴは言葉を出せない、と、そう判断したロイはやはり、なるべく言葉を選んで、彼女の意思を尊重するように彼女に言う。

「もちろん、ボクはイヴに戦場に立ってほしくない。イヴは大切な妹だから。でも、ボクがそれを言うのが間違っている、っていうのも自覚している。なんたって、イヴにとってボクは兄さんなのに、戦場に立って、しかも一度は本当に死んでいるからね。なのにボクがよくてイヴはダメ、って主張したんじゃ、矛盾しちゃうよ」

「うん……」

「だからボクはイヴの意思を尊重するけれど、１つだけ言えることがあるなら、怖いならやめておいた方がいい」

「結局は戦えないから？　周りに迷惑をかけちゃうから？」

「もちろんそれも否定できないけど……精神が、心が擦り減って結局、イヴが一番損をするからだよ」

　その言葉には子どもの発言とは思えない、常軌を逸した重みがあった。

　流石はロイと言ったところだろう。まだ中等教育の上位の生徒とはいえ、実際に敵を殺して、最初から死んでいるとはいえ、グールに限って言えば１００体以上を斬り伏せて、死に物狂いで戦場を駆けて、そして最終的には本当に死んで……それは実際の戦争、人殺しを経験しないと出すことが不可能な凄みだった。

　彼の実体験が全てを語っている。

　要は、心が擦り減ったら、すぐに死んじゃうよ、と。

「でね、イヴ？」

「……うん。なに、お兄ちゃん？」

「正直に言うと、ボクだって七星団に在籍しているけれど、四六時中、心が平穏ってわけじゃないんだ。当たり前だよね。ボクは騎士――言い方を変えれば、人殺しなんだから」

「なら……」

「それでもボクが不安に押し潰されていないのは、心を犠牲にしてでも、守りたい誰かがいるからなんだ」

「――――」

「当然、イヴもね」

「――わたしも？」

「うん。だからイヴも、もし、自分の意思で戦うことを選ぶのならば、戦う理由だけはキチンとしておいた方がいい。ありきたりだけど、戦闘経験者が口を揃えてその重要性を何回も語るから、それはありきたりなんだ」

　すると、イヴは無自覚に表情（かお）に陰りを落とした。

　セシリアが口にした２つの提案。センサーの件は即答できたのに、なぜ、入団の件は即答できなかったのだろう？　と、イヴは自問自答する。

　センサーの件に即答できた理由は簡単だ。

　大好きなお兄ちゃんの役に立ちたかった、と、イヴは答えを自分の中に持っていたし、事実、セシリアにもそれを説明している。

　一方で、入団の件の方だが……イヴはなんとなく、ロイの話を聞いて、その答えを得たような気がした。

　言葉遊びのようではあるが、即答する理由がなかったのではない。即答できない理由があったのだ。

　その言葉遊びに気付いた瞬間、イヴはゆっくり、そして彼女にしては珍しく、落ち着いた声音で語り始める。

「……、……、……お兄ちゃん、お姉ちゃん。わたしはね？　さっきも言ったけれど、自分でも知らなうちに、突然強力な魔術を覚えていたことが怖いんじゃないんだよ。厳密には、そのチカラが大きさの方が、よっぽど不安なんだよ」

　大きなチカラには責任が付きまとうとは、よく言ったものだ。

　恐らく、イヴは子どもながらも、なんとなくそのことに気付いているのだろう。

「そして考えてみたんだよ。それを怖いと思ってしまう理由を」

「答えは見つかった？」

「うん……、たぶん、チカラの大きさが重要なんじゃなくて、チカラの使い方がわからなくて不安なんだと思ったんだよ。持て余しているんだよね、結局」

「チカラの使い方？」

「確かに、わたしの持っている才能は光属性のモノだけれど、光属性だからって、人を守るためのモノばかりじゃないんだよ。【絶光七色】のように、簡単に人を殺せる魔術だってあるんだよ」

「それは……そうだね。少なくともボクには否定できない」

「だから、一歩でも間違えたら、人を傷付けちゃいそうで、不幸にしちゃいそうで、それが……、その……、不安なんだよ……」

　すると、今まで黙っていて、ロイに成り行きを任せていたマリアが、唐突、今まで隣に座っていたイヴのことを抱きしめた。

　イヴの顔がマリアの女性らしい豊満な胸に埋（うず）まる。

　イヴの身体がマリアの女性らしい丸みを帯びた身体に包まる。

「大丈夫、イヴちゃんはチカラの使い方を間違えたりはしませんからね？」

「お姉ちゃん……？」

「人を傷付けちゃいそうで不安、不幸にしてしまいそうで不安。それはイヴちゃんが優しい女の子っていう証明ですからね？　優しくなければ、そんな不安なんて抱けませんからね」

「確かに、そうかもしれないけれど……」

「だから、大丈夫です。最後まで優しい心を持っていれば、自然と使い方も優しいモノになっていきます。逆に、チカラを得て舞い上がっている人こそ、他人を傷付ける使い方をしている傾向にあると思いませんか？」

「――――」

「無論、今は比較的落ち着いているとはいえ、戦時中ですからね。七星団に入団したら、敵を倒すこともあると思います。けれど、その根源にあるのが、国や大切な人を守りたいという想いなら、それは正しいチカラの使い方です」

「――――」

「だから、大丈夫です」

　言い終えると、マリアはイヴの頭を優しく撫でてあげた。

　で、イヴの頭を撫でながら、ふと、マリアはロイの方に視線を向けて、彼に可愛らしくウィンクしてみせる。

「ハァ……、いいところを姉さんに全部持っていかれちゃったな」

「ゴメンなさいね？　どうしても、言っておくべきだ、伝えておくべきだ、って突き動かされてしまったもので」

「まぁ、ボクと姉さんはイヴの意思を尊重するとしても、あとは父さんと母さんの許可が必要かな？　王都に滞在している時に訊いておければよかったけれど、後悔、先に立たずか」

　と、ここで、マリアの腕の中でイヴが身をよじって――、

「お兄ちゃん、お姉ちゃん」

「ん？」

「はい」

「話、聞いてくれてありがと！　セシリアさんの提案を受けるか否か、もう少し考えてみるよ！」

　そして、そのまま、この日の夜は３人で寝ることになった。

　イヴが真ん中で、右にはロイ、左にはマリアという、イヴを挟むような形で。