異世界の地、七光りの冒険

48.亡命と命名

　それから3時間後、博士は修理を終わらせ小さな庭でお披露目をした。

皆が注目する中、博士は部屋の中から呼びかける。

「よし、出てきていいぞ。その完璧な身体を見せてやれ」

　テラスに繋がる窓の奥から現れたアンドロイドは、競泳水着の様なピチピチな肌着と、厚く頑丈そうなニーソックスを着て出てきた。

「おー、あの時とは見違えたな！すっかり綺麗になっちまって！」

「いやいや！　てか何その服、博士の趣味？」

「バカもん！ これは機能性に特化した服――もとい装備だ！　見た目で判断するでない！」

「えー？　これにどんな機能があるってのよ」

「ふっ、ならば1から説明してくれよう。先ずは――」

「いや、確かにこれだけだと露出がエグいですって。街中歩けませんよこれ。せめて何か上から被せましょうよ」

「いやだから、この形には意味があるんじゃて、無意味に重ね着すると効率が半減するじゃろがい」

「じゃあ半減しない程度の奴でいいので着せましょう。お土産用にシエロが多く買ってきたからなんかあるでしょ」

　怜央はテーブルの上に、服の入った袋を取り出した。

シエロがそれを漁り、ホットパンツと呼ばれるとても短いズボンを出した。

それを履かせたシエロは一言。

「いいですね！」

「確かに似合うかもしれんけど……腰周りが強調されて帰って目立つ気が……」

「それがいいんですよ！」

「んー……とりあえず上にはパーカーを来てもらおう。少しデカいかもだけど」

「おい、それじゃ機能が――」

「あーいいですいいです。その機能が必要になったら脱いでもらえばいいだけですし」

　怜央は博士の遮りを無視して、アンドロイドに薄いパーカーを羽織らせた。

アンドロイドは空気を読んで袖を通すと昨夜のお礼を述べ始めた。

「昨日はありがとうございました。あのままでしたら私はきっと壊れていたことでしょう。今こうしていられるのも皆さんのお陰です」

「――良いってことよ！　誰かが困ってたら助けるのは当たり前だ！ な、怜央」

「その通り」

「せいぜいその恩を忘れない事ね。少しずつの返済も受け付けるわ」

　アリータは髪を靡かせながら決めるものの、言ってることは厚かましかったのでコバートが髪をわしゃわしゃした。

「何言ってんだ、お前もお前でなかなか楽しんでただろ」

「はあ？　それを言ったら1番はテミスでしょ？」

「……一理あるな。どうだテミス、選り好みしてたら今回のドライブは無かったんだぜ？　俺の言ってたこともあながち間違いじゃなかったろ？」

「……」

　テミスは肩を竦めたものの、内心では少し認めていた。

その裏で、アンドロイドに着せたパーカーを博士は脱がそうとしていた。

それに気づいたアリータは咎めた。

「ちょっとエロ親父！ アンタなにしてんのよ！」

「ばっ、失礼なこれはちょっと脱がそうとしただけで」

「それが問題って言ってるのよ！　大体なんで脱がす必要があるのよ、さっき着せたばっかりでしょ！？」

「むう、空を飛ぶにはどうしても……。夏目君……」

事の解説を求める視線を浴びせられた怜央は仕方なく代弁した。

最後の方は流れでアンドロイドに、博士との約束を果たしてもらえるよう交渉もしていた。

「――と、いうわけだ。お願いできない？」

「はい、お任せ下さい」

　アンドロイドは自らパーカーを脱いで博士を送る準備に入った。

頭の上に光り輝く輪っかが、それもグルグルと高速回転しているものが出現した。

　そして背中からは格納されてた黒い鋼製の翼が、無数に出てきて左右一対の翼を築く。

それは肌着を破らない絶妙な場所から出てきた。

「それでどうやって運ぶのかしら？　まさか抱き抱えていく訳でもないんでしょ？」

「いや、そのまさかじゃ。体に負担はかかるものの、ワシの体力ならまだいけるはず。それに飛行時間はさほど長くはない。彼女の性能なら1時間で行ける計算だ」

　博士はゴーグルを着けて防寒装備に着替えると、アンドロイドに不格好にも抱き抱えられた。

「さてと、それじゃあこれでお別れだ。短い間だったが世話になったな」

「いえ、こちらも色々と助かりました」

「オッサンも元気でな」

「飛んでる最中彼女に変なことすんじゃないわよ」

「……」

　椅子に座ったままのテミスは何も言わず、手をヒラヒラさせているだけだった。

「それでは出発します。体勢に気をつけてください」

「うむ、レーダーに引っかからないよう暫くは低空気味に頼むぞ」

　アンドロイドは了解の意を示すと音もなく浮遊し、徐々に徐々にと加速を始め、次第には目にも止まらぬ速さで消えていった。

「しかし彼女の名前がないって不便よね」

「それな」

アリータとコバートは呼び名が無いことに苦労していた。

「いや大丈夫、今決まったよ」

「ふーん？ どんな？」

テミスは脚を組み替えながら尋ねた。

「『ミカエル』。俺の世界で、すごい天使の名前をそのままね」

「ほー。じゃあちゃんミカって呼ぼ」

コバートは何故か渾名を付けたがる節があった。

怜央はそれも個性と、咎めることもなかった。

ミカエルが飛んで1時間後、博士は無事に亡命先の政府庁舎に届けられた。

それからさらに20分後、怜央達と合流したミカエルは共に学園へと帰った。

◇◆◇

　一行が学園へ帰還すると、持込み物検査場に移された。

その要因はミカエルだった。

「おお、こっちは初めてだ。でもなんで――あっ、ちゃんミカか」

「そうだ。前のシエロと同じパターン」

「ふーん？ そういえば細かく聞いてなかったけど、前回はどうやって通したの？」

「いやまあ、色々あってな。とても褒められるようなもんじゃないんだけど……」

「コネよコネ」

「コネ言うなテミス。なんかいやらしいだろ！」

「でも今回も頼むんでしょ？ ならさっさと連絡なさい」

「……へいへい」

　怜央はスマホを取り出してある人物に電話をかけた。

「お疲れ様です、夏目です。――いや、実はですねちょっとお願いしたいことが……ええ、ええ。そうです。すみませんお願いします」

　怜央が架けたのは勿論、水谷である。

その後到着した水谷は職員に声をかけ、一行をノーチェックで通させた。

　そして前回以上に手際よく手続きを進め、無事ミカエルをの入国が叶った。

今回の依頼はギルドとそのメンバーを獲得出来た、一挙両得の依頼であった。