上級悪魔の「とある失敗」から始まった冒険者生活はどうやったら成功するのか？

当たり前じゃろうが

　何やら横でフィリアが絶叫して腰を抜かしておるが気にせず行こう。

「ウオォォォォォォーーーン！」

　あ、この馬鹿犬、咆哮（ハウリング）しよった。

　真横に居た不幸なエルフが気絶した。

　……まあ、そうじゃろうの。

　地獄犬の咆哮なんぞまともに聞いたのだから、気絶で済めばまだマシな方だろう。

　上半身を出し終えた辺りだが、余計な事をしてくれたもんだ。

「………こいつ、出すの止めておくか」

　慌てて私の顔を見る地獄犬。

「何故？　みたいな顔するな。当たり前じゃろうが！　ちっとは戻って反省しておれ！」

　拳骨をくれてやった後、魔法陣を反転させ、強制的に送還してやった。

「この際じゃ、誤魔化すためにあいつの子供でも呼んでおくか……」

　私は再度、小さな魔法陣を描き、そこから私が乗って丁度良い程の地獄犬を呼び出した。

　間もなくナサリアたちが戻ってきた。

　一応、ゴブリン共を引き連れて来るようなことは無かった。

　もしかしたら、ヘルハウンドの咆哮で逃げたのかもしれんが。

「何か、さっき物凄い禍々しい気配と、恐ろしい鳴き声がした気がするんだけど」

　ナサリアめ、意外と感性が鋭い。

「私は知らんよ？　ああ、この棒切れは、この死体を見て気絶しただけじゃ」

　誤魔化すぞ。全力で誤魔化す。

「この死体、オーガ？」

「おうとも。私が倒した」

　気絶している間に、フィリアの記憶操作をしておいたから、大丈夫…なはずじゃ。

　悪い事なんぞしておらん。というか、悪魔が人間にとって悪い事をしたところで、何が問題なのじゃ？

　普通じゃろ？

「で、その横に居るのは何？」

「犬じゃ、どこからどう見てもただの黒い犬じゃ。狼などではない」

「うん、狼には見えないね……で、何？」

「……い…犬じゃ…」

「ふーん………」

　顔が怖いぞ。

「どこから連れて来たの？」

「お、おう、その辺に居たのを餌付けしたのじゃ」

「ふーん………」

　全く信じておらんなその目。

「ゴ…ゴブリン退治に役立つかと思ってな」

「ふーん………」

　あ、これ誤魔化せないやつじゃ……。

「本当の事言ったら怒るじゃろ？」

「おこらないよー？」

　いや、十分怒る寸前だ。

「これ…、私が呼び出した地獄犬じゃ……」

「ん？　もう一回言ってみて。良く聞き取れなかった」

　嘘をつけ。今、顔色変わったじゃろ。

「へ・る・は・う・ん・ど、じゃ！」

「またまた～、アルデリーゼちゃん、冗談が過ぎるよ」

「あん？」

　何かカチンと来た。

「おい、クロ。こいつに火を吐いてやれ」

「ワフン」

　私の指示に従いクロは炎を吐き、ナサリアの髪を少し焦がした。