人嫌い、高校生活を頑張る

人嫌い、初委員

「さてと、委員会行ってみるかな。」

「…がんば。」

「ああそうだ。忘れないうちにこれ、渡しとくよ。」

そう言う秀人の手には千円札があり、麗華は首をかしげる。

「…なにこれ。」

「朝言ってたパフェ代。まさかもっと必要？」

「…秀人…その対応は…ないわ。」

「うわ珍しく引いてるね。その調子で僕の前からも引いてほしいよ。」

「と、図書委員はいつ終わるの？」

「下校時間一杯だから、５時くらいじゃない？先生がやってくれたらいいのに。」

「せ、先生も忙しいんだよ多分。」

「…部活に…採点…過労かも。」

「そんなもんかね。まあ先帰ってね。」

「先生！初仕事前にご挨拶へ来ました！」

「来た。」

「なんで来るかな。」

「頑張ってくださいね！」

「努力。」

「なんだか賑やかね。」

「お、本職の登場だ。じゃあ僕はこれで。」

彩花が来たのをチャンスと思い、さっさと飛び出した秀人。後から彩花が追い付いてきた。

「は、早いわよ。あんまり運動させないでよね。」

「知ってる？運動は適度にしないと、将来苦労するんだってよ。」

「だからって校内は走るの厳禁じゃないかしら？」

「見つかってなければセーフだよ。」

そんな話をしていると、図書室に到着。今日の指導役は彩花がやるらしく、明日は先輩が見るらしい。

「まるでバイトだね。」

「そんなに難しくはないわ。本のカテゴリで棚は別れてるし、あなたも知ってるでしょうけど利用者も少ないの。受付で座って本を読むか、たまに間違えた棚にある本を戻すのが仕事よ。」

「うん分かったよ。じゃあさよなら。」

「…今日は監督が仕事なの。」

「ちっ。」

こうして始まった図書委員の仕事。しかし想像通り、誰も来ない静かな時間がそこにはあった。これこそ秀人が待ち望んだ時であり、この学校生活始まって以来の穏やかな時間だった。

「はあー…最高。」

「あなたって本当に分かりやすいわね。」

「当たり前でしょ？ここに来てから常に誰かが近くにいて、1人の時間なんてそれこそ入学以来と言ってもいい。」

「はいはい。それならこの仕事について、必ず良かったと言えるわね。」

「ちなみに、貸し出し期限を守らない人がいたらどうするのさ。」

「先生を通じての警告かしらね。」

「追い詰めたりはしないんだ。」

「そんな事まではしないわよ…」

「でも自分が読んでたシリーズの、なぜか真ん中だけ借りて返さない人は。」

「どこまでも追い詰めるわ。」

「さっきと違うじゃないか…」

「時と場合よ。」

彩花と適当に話をしながら、図書室でまだ読んでいなかった本を読み続けている秀人。今の秀人は普段見れない笑顔に溢れていた。

「普段からその顔できないの？」

「あ？」

「そうやって笑顔ができてたら、人付き合いも円滑に進むと思うわ。」

「やるときはやるよ。」

「あらそう。」

「で？もうすぐ５時になるけど、最後はどうやって終わるのさ。」

「来てないのはわかるけど、念のため部屋の見回りね。いないのが分かったら鍵を閉めて、職員室に返却よ。ちなみに鍵を取りに行くのも委員だから、忘れないでね。」

「今日は君が持ってきてくれたっけ。つまり僕が鍵を取りに行かなきゃ、その日の利用者は絶望するわけね…」

「悪い顔してるわよ。」

図書室の鍵を閉め、職員室へ返却を済ます秀人たち。これにて業務終了となり、まっすぐ帰ることにした。

「ああそうだわ、これあげとく。」

「どんな風の吹き回しだい？」

「お疲れさまってだけよ。」

怪しむような顔をしつつ、秀人は彩花から飲み物をもらった。

「まあ貰えるものはもらうよ。」

「恩だなんて感じなくていいわ。」

「はいはい。」

学校が閉まる時間にもなると、生徒はほとんどいなかった。誰もいない校舎や下駄箱に新鮮さを感じながら、秀人は帰宅するのだった。