　そう言ったあと、那智から発せられた言葉に私は軽く絶望を覚えた。

「私、好きな人ができたかもしれない」

　一瞬事態を呑みこむことができず、相槌を打つので精一杯だった。

「榎嶋陽風くんなんだけど」

　相手が男であることは私にとって一種の救いであった。遠回しに“あなたに可能性はない”と言われているようだった。力（理性）の限り、友達の状態を保ってその話を聞いた。

「知ってる･･････よね」

　嫌というほど知っている。彼がゲイでハタケを好きなこと。毎日部活の休憩時間を使ってハタケに会いに来ること。嫌というほど、知っている。

　その日の帰り道、独りで歩く私はまるでどこかの怨霊のように見えただろう。それほどまでに沈んでいた。けれど、相手がルカということは彼女に可能性はないということ。ふと頭に浮かんでは消えていく“傷心につけこむ”という言葉。そんな最低なことできる訳ない。そう思いながら、心の片隅で“一番勝算がある”なんて考えてしまっている自分がいた。期待すればするほど辛くなることは、嫌というほど思い知ってきたはずなのに。