ショタっ娘のいる生活

作戦会議（４）

「お兄ちゃん、これなぁに？」

　ミオはアクティビティ案内に載っている、一枚の写真を指差して尋ねてきた。

「どれどれ。あぁ、これはグラスボートだね」

「ぐらすぼーと？」

「そう。ボートってのは船の事でね。船の底がガラスになっていて、そこから海の中の様子を眺められるって仕組みなのさ」

「そうなんだ！　じゃあお魚さんを見たりできるの？」

「見られるだろうね。中には、すごく大きな魚がいるかも知れないよ」

「いいなー。ボク、これに乗ってみたーい」

　おお、思わぬ食いつきのよさだ。

　さっきまでは体を使って遊ぶ事ばかり考えていたが、佐貴沖島（さきのおきしま）の海中をゆったりと観察するのも楽しいだろうし、魚が好きなミオにとっては、最もうってつけなアクティビティかも知れない。

　しかも、こういう体験は、夏休みの課題として出された日記帳を埋める、格好のネタになるだろうから。

「よっしゃ、じゃあ明日はグラスボートにも乗ろう」

「うん！　ありがとうお兄ちゃん」

　ウサちゃんのぬいぐるみを大事そうに抱えながら、ミオは俺に寄りかかって甘えてきた。

「すりすりー」

「よしよし。今日のミオは、いつもより甘えんぼうだなぁ」

「だって、今日はお兄ちゃんとずっと一緒にいられて、幸せなんだもん」

　頭をなでなでされて喜んでいるミオからは、いつもと違うシャンプーのいい香りがした。

　この子にとっては、すごく高級感があって、おいしいご飯を食べられるホテルに泊まれた事よりも、一日中、俺と一緒にいられる事の方が一番に来るらしい。

　そう言ってもらえると、俺も里親冥利に尽きる。

「あ。でも明日は雨が止むかなぁ」

　しばらく夢中で甘えていたミオは、ふと我に返り、窓の外でシトシトと降り続ける雨の心配をし始めた。

「さっきの予報通りなら、雨が降る確率は三十パーセントだろ？　なら、きっと大丈夫だよ」

「だといいけど」

「ね。あんまり気にしても仕方ないって。今降っている雨なんて忘れてさ、明日もまた楽しく遊ぶ事だけ考えようよ」

「……うん、そうする。明日もいっぱい遊ぼうね」

　ミオは、普段は明るい性格で、天真爛漫（てんしんらんまん）なところが魅力的なのだが、意外と心配性な一面もあるらしい。

　だからこの子には、そんな心配のタネを取り除いてあげる役目を担う人が必要なんだ。

　正直、俺に明日の天気を曲げる事なんてできないけど、だからと言ってネガティブな発言をしたって、何の解決にもならないからな。

　そういうわけだから、俺はミオが安心して、ぐっすりと休めるように、努めて明るく振る舞ったのだった。

　明日の作戦会議も無事に終わったので、ミオは課題の日記を書き、俺は現在の所持金をチェックする。

　明日のアクティビティには利用料金が別途かかるので、もし財布の中身が心もとなかったら、最寄りのコンビニＡＴＭでお金をおろしてこようかと思ったのだ。

　今あるお金は一万円札が四枚に、千円札が六枚。そして小銭が少々。

　何だ、意外と余裕があったな。

　二人分のアクティビティ利用料金と雑費を考えても、およそ半分くらい持っていけば、きっと事足りるだろう。

　残りは、もしお金を落としたなどの不測の事態に備えて、保険として金庫に保管しておくか。

　後は頼むぞ雨雲。空気を読んで、今日のうちにどこかへ行ってくれ。